“好，好，当真好得很！” 阴恻恻的声音裹挟着陈年怨毒，从墓冢后斑驳的槐树影里渗出。裹着黑纱的中年妇人捻着指甲上猩红蔻丹，踱步而出时绣鞋碾碎满地枯叶，“原以为杀手谷的熊姓早该烂在十八层地狱，这里还混进了一个漏网之鱼。”
熊烈瞳孔骤缩，冷汗顺着脊背蜿蜒而下。那声音似裹着千年寒冰，字字锥心。更令他肝胆俱裂的是，阴影中传来的嗤笑声——沙哑破锣般的调子，赫然是在药庐扮作哑巴猎户的毒蛇老怪！此刻对方拄着雕满蛇纹的木杖现身，兜帽下露出半张爬满青黑的脸，身影若隐若现。
剧痛突然在断开记忆深处炸开。三日前那三枚紫鳞心髓草果实进入心脉的瞬间，撕心裂肺的灼痛让他几近疯魔。此刻抚上心口，本该致命的毒草竟如泥牛入海，连半点发作的迹象都无。他这才惊觉，从昏迷到苏醒，从看见百里红樱跪在坟前受罚，每个细节都严丝合缝得可怕。毒蛇老怪刻意把昏迷的自己放到这里制造的‘巧合’，就像精心编织的死亡陷阱，而自己早成了瓮中之鳖，做过什么早已百口莫辩。
“老怪这次立了大功。”妇人玉手轻扬，一粒赤红色丹药划破暮色。毒蛇老怪佝偻着背疾步上前，枯瘦如爪的手指谄媚地接住，喉间发出令人作呕的咯咯笑声。妇人眼尾猩红的朱砂痣随着冷笑扭曲，宛如绽开的血花，“等我抽了这小畜生的筋，定让你尝尝百年玄冰蟒的内丹。”话音未落，她猛然转身，寒芒毕露的眼神直刺熊烈，“熊家小杂种，知道我为什么恨姓熊的吗？”
空气瞬间凝固。熊烈尚未从惊愕中回神，一抹鲜艳的红影突然掠过眼前——百里红樱单薄的身躯挡在他身前，发间银铃随着急促呼吸轻颤。“母亲，放过他！”少女声线发颤却透着决绝，“他并非是姓那个姓氏，他跟那个人，没有任何关系！”
毒蛇老怪拄着蛇纹木杖踱出阴影，半张覆满青黑蛇鳞的脸在月光下泛着冷光：“大小姐，我和谷主在此蛰伏已久。”他故意拉长语调，枯黄的指甲指向熊烈，“你们方才的对话，一字不漏落进我们耳中。这小子亲口承认叫熊烈，还有假？姓熊就是原罪！”刺耳的笑声回荡在死寂的坟场，惊起树梢夜枭的哀鸣。
百里红樱猛地转身，眼中燃烧的怒火几乎要将眼眶灼穿：“你们为什么要偷听？！我不过想独自在父亲坟前说说话！”她踉跄着扶住墓碑，指尖深深抠进冰冷的刻字里，仿佛要将多年的委屈都嵌进石碑。红衣下摆被夜风掀起，恍若一面染血的旗帜，在暮色中猎猎作响，“他的出现只是偶然，姓什么是他的自由！难道全天下姓这个姓的都该遭此厄运？连亲生女儿在你面前都如履薄冰！”说到最后，少女的声音彻底破碎，化作压抑多年的呜咽。
“这是为什么？！”百里红樱的身影在风中摇晃，二十年的困惑与痛苦如潮水般翻涌。夜风卷着纸钱碎屑缠住她的红裙，每一片纸页都化作童年时母亲抽打在身上的藤条，带着刺骨的疼痛。那些被刻意尘封的记忆如毒蛇般苏醒，啃噬着她的心。
毒蛇老怪发出嘶嘶的冷笑，熊烈却只看见少女颤抖的背影——她发间的银铃早已不再清脆，被岁月磨得黯淡无光，就像她从未被珍视过的童年。百里红樱突然转身，月光照亮她苍白的脸，那些被胭脂掩盖的旧疤在阴影中若隐若现，每一道疤痕都诉说着一段惨痛的往事。
“从我记事起，但凡谷中有人提起那个姓氏，您就会发疯。”她的声音像是从胸腔最深处挤出来的，带着破碎的呜咽，“打碎的瓷碗、断裂的簪子、青紫的伤痕...我至今记得七岁那年，学堂先生念到‘熊罴’二字，您是如何上前揪住先生的头发，把他的脸按在火盆里。滚烫的炭火灼烧着皮肤，我亲眼看着先生在您的毒手下去世，而我，仅仅因为跟着读过那个字，就被您鞭笞整整一夜。”她的声音哽咽，“那一夜的血，浸透了我的被褥，也浸透了我对母爱的最后一丝幻想。”
少女扯开衣领，锁骨处狰狞的疤痕如扭曲的蛇盘踞，在月光下泛着可怖的青白。“我曾在深夜对着铜镜反复查看，看自己的眉眼是否流着让您憎恶的血脉。您让我学女红，我便绣到指尖化脓；您让我练剑，我就砍断三根木剑；可无论我如何讨好，只要您心情不好，我永远是您的出气筒。”
她突然剧烈咳嗽起来，指缝间渗出点点血沫，“我甚至期待过，期待您能像惩罚外人那样，干脆一剑杀了我——至少，那样我就不用在每个深夜问自己，为什么亲生母亲，要用一生来证明她有多恨我。”泪水终于决堤，混着血痕滑过脸颊，在地上溅起小小的水花。
“你要造反吗？”中年妇人猛地踏前一步，黑纱下的脸庞扭曲成可怖的弧度，绣着金线的袖口滑落，露出腕间与百里红樱如出一辙的疤痕，“我这么做，都是为了你好！你不会知道——当年姓熊那负心汉如何将我的心骗得支离破碎，如何丢下我在这杀手谷里苟延残喘！”她的声音忽高忽低，刀刻般的冷冽里竟渗出几分沙哑的愧疚，“我是不想让你再走我的老路，不想让你为了男人丢了命！”
“为了我好，为了我好……”百里红樱如提线木偶般喃喃重复，突然仰起头，凄厉的笑声刺破死寂的夜空。她一把扯开束腰的红绸，猩红裙裾翻飞间，整条手臂的狰狞旧疤暴露在月光下——鞭打的血痂、还有数不清的不知被何种手段造成伤痕，层层叠叠爬满苍白的皮肤，宛如盘绕的毒蛇。
“这就是你所谓的为我好？”少女抓起母亲颤抖的手，按在自己锁骨处最狰狞的疤痕上，“你怀胎十月生下我，就是为了用仇恨发泄到你亲生女儿身上吗？轻飘飘一句‘为你好’，就能把二十年的拳脚、火刑、还有那些生不如死的日夜都抹干净？”她的泪水砸在自己手背上。
中年妇女，熊烈早已看清，正是之前在药庐见过的杀手谷，谷主凤来仪，正是答应帮她找到杀手谷叛徒一个叫熊山河的人。
凤来仪周身的黑纱突然剧烈震颤，绣着金线的袖口轰然滑落。月光掠过她暴露的手腕，三道交错的烙铁烫痕赫然在目——与百里红樱受伤形状分毫不差。“你以为只有你在受苦？”妇人突然发出尖锐的笑声，猩红蔻丹染着血痕的手指撕开衣领，胸口密密麻麻的疤痕如扭曲的蛛网，“每次伤你时，我的血也在流，我也在自伤！”
看着百里红樱的伤口，凤来仪眼中闪烁着近乎疯狂的光芒，“每次打过你，我也同样在打你的地方，在自己身上伤自己，比你多一倍！是为了让你记住的同时——我自己也不能忘记。”
“记住什么？记住亲生母亲是个疯子？”百里红樱猛地惊呼道，泪水混着血水砸在地上，“你所谓的‘为我好’，不过是把自己的恨，一遍又一遍烙在我身上！”她突然把自己的手，按在自己心口最狰狞的伤口上，“您摸着良心说，这些自虐般的伤痕，真能换来我的平安？还是满足您变态的赎罪欲？”
凤来仪僵在原地，指尖传来的温热刺痛让她瞳孔骤缩。二十年的深夜自罚、暴雨中的自鞭、每一道刻意复刻在自己身上的伤痕，此刻都化作女儿眼中熊熊燃烧的恨意。“我是为了你...”她的声音越来越弱，黑纱下渗出压抑的呜咽，“决不能让你重蹈我的覆辙...”