张峒道这句话一说完，李平阳和陆载对视一眼，忽然都恍然大悟起来：“没人会用这么复杂的办法杀黄貉，大人是这个意思？”
张峒道点点头：“然也。黄貉这样的人，媚上欺下，那天他坐在末席，在场的都是他平日里不会得罪的。更何况他就是得罪了那天在场宾客，也没理由会有人布置这么大一个舞台来杀他。所以，黄貉的死肯定不是谋划已久的，也肯定与碎尸案和崔无命案不一样，这很有可能是一起临时起意的谋杀。”
“临时起意一般不会这么诡异吧？”李平阳挠了挠脸，示意张峒道和陆载要不要回现场看看，“要不我们回去再看看？”
三人于是回到后厅，此刻胥吏已经在调查现场，蒋大从古桑的树冠里冒出一颗脑袋：“大人，你们来了呀？”
张峒道朝他摆摆手：“怎么样，树上有什么痕迹吗？”
“有几根树枝折断了，其他暂时没发现什么呢。”
水边蒋二正在和老丁的徒弟一起搬运尸体，依照张峒道从大理寺学来的规矩，他们用炭笔围绕着黄貉的遗体画了半圈，等到将黄貉遗体的位置确定下来之后，才指挥两名胥吏将尸体搬运到一旁。
黄貉全身的衣服均已不见，双脚因为在水中浸泡许久，呈现出苍白鼓囊的质感，就好像是一个麻灰色的布口袋似的，脚踝肿胀浮囊，皮肤上透出青紫色的血线：“蒋二，你与赵仵作检查得怎么样了？”
蒋二起身抱拳行李，他腿伤尚未痊愈，起身的动作略有些吃力：“回禀大人，眼下目测的结论与昨日大人夜间调查的结果一致，具体死因还需要带回去仔细检查、剖开身体才能探明。”
李平阳盯着水面看了好一会，忽然有点惊讶地指着水下游过的几条肥胖的锦鲤：“这池塘里鱼还不少呢！昨儿我怎么没看到？”
那些锦鲤养得膘肥体壮，圆鼓鼓地在水下慢悠悠地游过，金红的鱼鳞格外显眼。粗略看去，这样的鱼居然有十多条，他们散乱在池塘各处游得格外缓慢。
张峒道有些意外地摸了摸下巴：“奇了怪了，这鱼我昨儿怎么也似乎是没见到，照理来说，这么漂亮的鱼，还喂得这样肥硕，我总该有点印象才是。”
蒋二不明所以地跟着两人看了一会鱼，大约是没看出什么门道，便继续报告道：“大人，这尸体虽然暂时未曾尸检，但是黄貉的衣服我们却找到了——正挂在湖中心的弯石背面。”
弯石，杜家后厅除了那棵千年古桑外最珍贵的宝物。弯石是一块专供造景用的模样崎岖的太湖石，它整体呈现出斜放如意的美感，一端高一端低，立于池塘正中心，被称为“如意架”。受池水滋养多年，石体通身乌黑油亮。
“黄貉的衣服当时挂在那湖中的石头上？”张峒道语气透着几分难以置信，“这好端端的，为何要把人作弄成这般模样？仇杀多是一刀毙命，但是黄貉满身青紫，手脚骨折，而且还被人剥去衣服——这，这是积攒了多大的仇怨？”
李平阳摇摇头，目光在躺倒的黄貉和旁边沾着水的皱巴巴的衣服上反复掠过，最后她走向了那一滩揉皱的衣服，细致地将它摊开：“不管怎么说，有人扒下黄貉的衣服这是事实，这衣服里面一定有些古怪。”
张峒道走到她身边蹲下：“夫人指的是什么？”
李平阳一边把整张布料打开一边回答：“行凶之人剥下黄貉的衣服，无非为了两种目的，一种是为了让黄貉赤身裸体，另一种是为了窃取衣服。若从为了让黄貉能赤身裸体的目的来看无非两种，其一是黄貉的身体上纹有线索，一般是身上留下了刺字，上面有什么重要的讯息，但是方才看到死者周身并无类似的痕迹，所以便能排除这一可能；其次就是为了侮辱死者，但是倘若真的为了侮辱，为何要在深宅大院夜半三更？这岂不是没什么人能看到吗？既然没什么人能看到，又怎么谈得上侮辱呢？”
说罢，李平阳颇有自信地摇头笑起来：“故而民女推断，行凶之人必然不是为了将黄貉的衣服脱下，而应该是为了将黄貉的衣服带走或者藏起来。”
张峒道点点头，转头看向池中矗立的弯石：“夫人所言确有道理，倘若行凶之人目的在于扒光黄貉的衣服，那么其初衷则是说不通的。如此说来的话……他为何不带走这件衣服呢？一件衣服也没有多重，这人怎么会将它留在现场呢？”
李平阳摊开衣服，她和张峒道一左一右又把几块湿透黏在一块的布料分开来。黄貉的穿着不算太讲究，前来赴宴穿的也只是一件寻常的圆领袍，里面叠穿一件无袖里衣：“所以大人，这也是我们要弄清楚的问题——如果是不想搬运人，那么还情有可原，但是区区一件衣服也不带走，实在是太过于古怪了。”
陆载在他们身边停下，加入了讨论之中：“其实也可说得通，某猜测，此人或许就在杜家做事，一旦将衣服带走，那么事后搜查起来难免沾上嫌疑。况且此人并没有带走衣服的必要，故而干脆将衣服留在院内。”
“没有必要，先生的意思是，这人既必须将衣服从黄貉身上脱下，又没有必要带走？”张峒道低头琢磨了一会，不禁摇摇头：“如此古怪，实在说不通。再说了，此人纵使在杜家做事也不必如此，大可以将衣服带走后不放在自己房间内，随处一丢。谁又知道是谁做的呢？”
李平阳忽然从两件衣服的夹缝里摸出一张几乎晕开墨迹的碎片，猛然一愣：“不，如果这人是为了找到黄貉身上某样东西的话，只要东西找到，这件衣服就没有意义了，比如这张纸片。”
张峒道和陆载靠近，只见那张拇指长的碎纸片上赫然写着几个字：
——我知道你的秘密，如果不来的话……