张合满脸疲惫之色，看着吕布那气急败坏的模样，微微叹了口气说道：“奉先啊，咱们此次出征所带的兵马本来就不多，如果贸然追击，万一在途中遭遇敌人的伏击，那可真是后果不堪设想啊！
出发之前，主公可是千叮咛万嘱咐过，切不可过早地与羌人正面交锋。若不是今夜这帮羌人胆敢前来偷袭我方营地，按照原计划，恐怕得等到他们与曹操拼个两败俱伤之后，我们才有机会寻找战机出战呢。
而且主公在关中一带部署的兵力实在有限，咱们必须小心谨慎，万不可冲动行事啊！”
吕布原本还要开口反驳几句，可当他听到张合提及刘翊时，到嘴边的话又硬生生咽了回去。虽说他平日里性格鲁莽冲动，但也并非完全没有头脑，自然清楚不能给自己的师弟添麻烦。
更何况，自己如今的幸福生活可全仰仗着这位师弟呢。想到此处，吕布只得强行压下心头的不快，闷声不响地去收拢降卒了。
曹操原本已在营帐内安然入睡，然而就在此时，一阵急促的脚步声骤然响起。只见许褚风风火火地闯入帐中，大声呼喊着将曹操从睡梦中惊醒。
曹操猛地睁开双眼，坐起身来，一脸惊愕地看着许褚。许褚神色紧张地抱拳说道：“主公！大事不好！方才探子来报，羌人营地那边似有大规模军队调动迹象！”
曹操听闻此言，心中不禁一惊，睡意瞬间消散无踪。他当机立断，迅速站起身来，一边整理衣衫，一边对许褚下令道：“速速召集众将前来商议对策！另外，让乐进立即加强营中的防御工事，务必确保万无一失，以防羌人趁机来袭！”
许褚不敢怠慢，当即领命转身飞奔出帐。没过多久，只听得营帐外传来阵阵马蹄声和嘈杂的人声，显然是众将领收到命令后匆忙赶来。
不多时，众将纷纷踏入大帐之内。曹操目光凌厉地环视一圈，见诸将皆已到齐，便沉声问道：“刚刚得到确切消息，羌人营地出现异常举动。诸位对此有何高见？不妨直言相告！”
话音未落，夏侯惇率先拱手而出，朗声道：“主公，末将以为此事极有可能乃是羌人之阴谋诡计。他们或许有意引诱我军贸然出兵追击，而后于半途设下埋伏，企图一举歼灭我军主力。因此，还望主公三思而行，切不可轻易中计啊！”
一旁的刘晔却微微摇头，若有所思地说道：“依我之见，羌人此次行动着实有些蹊跷。按常理而言，如果只是普通的军事调动，倒也无需大惊小怪。
可如今形势不同往日，我方不仅与长安城互为犄角、遥相呼应，而且刘翊军更是突如其来，毫无半点先兆。
在此情形之下，羌人按理说应当选择退守自保方为上策，怎会如此反常地主动调兵遣将呢？其中必然隐藏着巨大的阴谋陷阱啊！”
曹操闻言深以为然，“嗯，子扬所言甚是。”曹操轻点了下头，面色愈发凝重起来，“如此看来，此番羌人异动背后定然有着图谋。诸位可有良策应对？”
只见刘晔面色凝重地站起身来，他微微弯腰，恭敬地向着曹操躬身施礼，然后缓声说道：“主公，依属下之见，如今这局势之下，最为要紧之事，莫过于先行派遣一批精明强干的探马，对那羌人的动向展开严密的监视。
如此一来，我们便能对他们的一举一动了如指掌，从而提前做出应对之策。与此同时，还应当暗中与刘翊将军取得联系，将我军目前所处的状况详细告知于他，以防出现意外情况时措手不及。
再者说，我军自身也必须要做好万全的准备，随时能够迎接可能到来的战斗，唯有这样才能做到以不变应万变，立于不败之地呀。”
曹操听后，双眼微眯，略作沉思，随即猛地一拍桌案，大声赞道：“妙哉！子扬此计甚妙！就照你所言去办！”
说罢，他手臂一挥，果断地下达命令：“来人呐！速速传我军令，即刻增派双倍数量的探马，务必密切留意那羌人的所有举动，一旦发现有任何异常之处，不得延误，立即向本帅禀报！”
帐内诸将闻令，齐齐抱拳领命，异口同声地高呼道：“末将领命！”随后便鱼贯而出，迅速依照曹操的部署开始行动起来。刹那间，原本安静的大营之中瞬间变得热闹非凡，气氛陡然紧张起来。
众多士兵们匆忙地来回奔走，有的忙着整理军备，有的则加紧修筑防御工事，还有的正紧张有序地操练阵法。整个营地都弥漫着一股浓烈的临战气息，仿佛一场大战即将一触即发。
曹操派出数名探马去侦察敌情后不久，便接二连三地有探马快马加鞭地返回营帐禀报情况。
然而，由于此时夜幕笼罩，光线昏暗，这些探马根本无法准确判断出敌军的实际人数。
经过一番粗略估计，他们认为羌人大致派出了两三万名士兵，正气势汹汹地朝着刘翊军营的方向疾驰而去。
没过多久，又有新的探子前来报告：“报……羌人约一万余人马已经在通往他们营地的必经之路安营扎寨，严阵以待！”
紧接着，另一名探子也气喘吁吁地奔进大帐喊道：“报……羌人的另外一万余人马驻扎在了从他们营地前往长安城的咽喉要道之上，看样子是要阻断我军的增援路线。”
正当曹操和众将领对羌人的这一奇怪部署感到疑惑不解、尚未想出应对之策的时候，只见一名神色慌张的亲兵急匆匆地闯进帐中。
他甚至来不及等众人开口询问，就满脸焦急且急促地说道：“主公，不好了！刘翊军营所在的方向突然传来震耳欲聋的喊杀声，并且还有冲天的火光映红了半边天！”
曹操听到这个消息，心中猛地一惊，下意识地用力拍了一下自己的大腿，恍然大悟般叫道：“是了，是了！羌人一方面派兵直扑刘翊军营，另一方面又在必经之路上设下阻拦，企图阻止我们前去偷袭他们的大营。看来羌人也学聪明了。”
“立刻传令下去，”曹操猛然站起身来，他那高大威猛的身躯散发出一种令人无法忽视的威严气势。“命夏侯渊带领五千精兵，火速驰援刘翊！”
随着曹操这一声令下，整个大帐之内原本就有些凝重的气氛，瞬间变得愈发紧张起来。
曹操那双锐利如鹰隼般的眼睛紧紧地盯着挂在营帐中央的那张巨大地图，眉头微微皱起，像是在思考着什么重要的战略部署。
他就这样静静地凝视着地图沉思了好一会儿之后，突然转过头来，对着站在自己身旁的刘晔沉声说道：“子扬啊，如今局势紧迫，你需速速派遣几路精明能干、经验丰富的斥候。
想办法巧妙地绕过敌军的防线，深入敌阵后方去仔细打探清楚他们大营内部的实际情况和兵力分布。
我们这支军队必须要牢牢地掌握住战场上的主动权，绝对不能让那些狡猾的羌人有机可乘，从而得逞于一时！”
刘晔听后连忙拱手应诺道：“主公放心，属下必定不负所托，尽快完成此项任务！”话音未落，他便转身急匆匆地离开了大帐，着手安排相关事宜去了。
此时此刻，曹操心里非常清楚当前所面临的形势究竟有多么严峻，但是他却毫无半点畏惧之意。
相反，从他那坚毅的眼神以及果敢的行动当中，可以看出他已经下定决心要不惜一切代价与羌人展开一场殊死搏斗，哪怕最终是背水一战也在所不惜。