宾客到齐时，炙羊已烤制大成。
“长安美食圈中，你程二公子也算一号，今日设宴，难道未曾准备绝技款待？”
“不知府上今日有何珍稀佳肴以饱口福？”
众人寒暄几句，秦琼按捺不住问向程处佑，此君平生三大乐事——肉、酒、仗义疏财。少年孟尝之名犹在耳畔，然今非昔比，英雄已老，疏财之机稀少，余生唯有食肉饮酒两好尚存。
程家的好酒无人不知，出自处佐之手，秦琼对此不必挂怀，然而他对菜肴颇为关切。
“正是，年轻人可别拿俗气的猪肉来应付我们！”
“你家猪蹄虽美味，但未免寒碜！”李绩随之附和。
程处佑翻了个白眼，他这一生，邀请土匪将领在家聚首可能是最大的败笔！未开席先喝掉坛中大半美酒，上菜时还不得干翻几坛？况这帮客人空手前来，唯有李靖提携礼物，倒显书卷之家识礼数！
“二位伯伯稍等，菜已备好。”程处佑言罢，二十多位仆人抬着一整个烤全羊入门，每人扛桌，桌上是一整头羊，烤制得金黄流油！
顿时香气盈室，炽热浓醇，异香满屋，迥异于寻常烤羊。那羊通体赤诱，刃痕处分泌的油脂滋滋冒泡，仅仅是气味，已然让人心驰神往，人间至味不过此羊！程原欲献烤乳猪，思量过后，还是觉得一人一整羊更合心意。
配料小碟备足，他们欢喜了，自己也不必太劳心。果如程处佑所料，羊烤好，客人们都不想多说话，一致的动作举匕刺入羊身，割下一块肉，闭目品尝，面容陶醉其中。
“哈哈哈，吃过这烤全羊，才知先前的食物不过渣滓耳！”尉迟恭不禁赞不绝口。
“是呀，我儿在吃上从不将就。”
“老友，咱们也借此享享福分！”
“如此美食岂能负，共举此杯！”秦琼端起杯，豪饮而尽。其余人也不犹豫，纷纷干杯。
“药师兄，此子同行，军粮何愁。”李绩笑道。
“沙场争雄，哪有许多讲究，能得一热食，便是天赐福祉。”李靖摇头。
程处佑怔愣一下。
沙场争锋？这话有隐含的信息。能让程相伴随的，只可能为主帅。此番出征人选看来已有定论——李靖将军。
“行军时能吃热食已是幸事，战斗开启后，只怕连进食的时间都没有。”
秦琼感叹，回想起烽火连天的岁月，不无感慨地摇了摇头。内心何曾甘心，一员虎将怎会不想沙场厮杀？但身体告诉他，此已非当年。
“战场上存活者，都知道它的残酷。有粮则食粮，无粮便杀马，连马也无了，树皮草根也成了食。”程咬金回味昔日，咬了一大口烤羊腿。
“此战非比寻常，胜负攸关，万事得预先打算。程二的那份地图，给了我不小的启示。”李靖含笑说道。
对于“程二”的称呼，程处佑已然无法评论。起初反对，后来明白亲友间称呼唯有两法——非亲近者呼“贤侄”，熟识者呼姓加兄弟次序。他程家次子，若唤为程二，似乎辱骂了自己，可“程家老二”一词却让他联想到不堪言喻之处，实在令他无可置喙。幸而世人均未知“老二”之实，否则必认为他们是故意的。久而久之，他也懒得抵抗了。
“初见那地图时，连我都震撼不已。我大唐疆域完整展现在眼前，山水道路无所不详。”
“程兄弟，你何德何能，上一世积了多少善因啊！”
“罢了，羡慕程家无用，育好自家孩儿便是。”
“前几日怀道还与我斗嘴，说要去战场，不知是谁鼓吹的。”说到这里，秦琼的目光微妙地扫了程处佐一眼，接着若无其事。
程处佑背后一寒，这些老将各个狡猾如狐！要查明真相不难，只需询问家中车夫，秦怀道今天去哪儿一问便知。以秦怀道的智力，来商量重大军情，还要派车跟随，这不是送给父亲的眼线是什么？
“叔宝兄，为何不让你长子前往，愿上战场，乃好事啊！”程咬金不解其意。
秦琼摇头不语，有些事不便透露。见其不愿说，程咬金不再追问，又拉众人畅饮。
本打算与秦琼私下详谈，但现在时机未到，让程处佑犯了难。对秦怀道许下的诺言，必须实现，如何实现，还需细思良策。...