莫船如果班上没事，就再没有去早下班，用刘斌的话说是自己把自己孤立起来了。既然被孤立，就要承受那种看不见而又实实在在存在的压力。莫船不由得有些沉默，每天公布的黑板上没他的名字，例会通报时也没有他的名字。慢慢的他觉得自己和大家不一样了。而下班不只早上如此，中午也是，一点半的上课时间就被提前到一点。晚上三个年级全加了晚自习，晚饭后也要下班。这一日三次的下班成了大家的一块心病。大家嘴上不说，可心里都有些不痛快。可再怎么不痛快，班还是照样下。
刘斌的表扬也由语言向物质发展。他说，你不下班咱不说你，你也不要对下班的老师说风凉话。我不说你不下班，我表扬下班的老师总行吧，我给他们发一袋洗衣粉总行吧，我给他们发洗澡的澡票总没错吧。只要发的时候你没意见就行。莫船是不能有意见的。
只这样的早下班，学生吃饭的时间就被挤压掉了，校灶的压力就大，以致把教师灶也变成学生灶了。教师和学生在一起吃饭，吃饭时也要和学生一起排队，这样在校吃饭的时间就长了。基本从放学要吃到早下班时间，于是就有不少学生到外面去吃，教师到外面吃的就更多。外面的小摊贩们也看到了商机，就纷纷经营专为学生卖的饭菜，校外的饮食摊点也就越来越多。
当年的校灶改革是学校和承包人共同得利，学校占大头。这吃饭人一少，学校就出台了几项措施。一是依法整治校园周边环境，取缔校门口五十米范围内的饮食摊点。二是规定师生不能到校外就餐，学生由政教处抓，班主任负责，教师由教务处管。对于学生一旦在外就餐被抓，扣发班主任当月津贴十元。三是继续深化校灶改革，大挖校灶潜力。这样做的目的，刘斌讲有两个，一是为学校创设一个良好的教育教学环境；二则是为了师生的人身安全。
刘斌讲的道理没有不通的，结果就这样执行。
执行的结果在外吃饭的学生少了些，但还是有人吃，不在校门口吃，可以到更远的地方去吃。值周员和政教处便每天在校门口抓人，不时就有学生被抓住。
抓了后，先在校门口罚站，再由班主任领人，领人时记下名字，在当月的班主任费中加以扣除。这样就有班主任对学生讲，咱让你不到外吃饭你不听，你被抓住了，学校扣我十元，我就罚你二十元。就这有两个班主任说，把他娘日的，我班已抓了三个，这月我不是白干了么？被抓的多的班级班主任一看班主任津贴罚光了，也就干脆不管了。刘连舟也觉得这不是个办法，可又不抓不行，只心想这样总会出事的。
有天，一个学生家长果然来闹。一进校门就骂教师不要脸，没钱了要另想法子。娃在外面吃个烧饼，你就罚娃二十元钱，你要脸不。吵声就有些大，那班主任也被这家长等住了。班主任说，我咋不要脸了，我莫见罚别人的钱去？你说不用点法子，学生在外吃饭，我咋管？学校扣我十元钱我犯啥法了？
家长却不听班主任的，只是吵闹。刘斌就听见了，知道事情后，对家长说，跟学生一分钱不要的。不让学生在外就餐是学校的规定，但没有人让罚钱，罚钱是班主任不对。家长却还有气说，娃到外面吃个饭咋么了，你不让到外面吃，在学校娃又吃不上，这不是难为娃么？但还是被几个教师劝走了。学校当天下午就开了会。
在会上，刘斌黑了脸说，咱政策制订的好好的，你一执行就坏了。怪不得王安石变法失败，能不失败么？执行人把经念歪了，政策好有啥用？谁让你罚学生钱来，你给我说说？咱罚教师钱只是个手段，就是要你重视这个工作。再说了，又不是在你工资里扣，十元钱能把你咋了，你没钱了给我说，我替你交。可你一罚学生，还二十，这性质就变了，把咱不让学生到外吃饭，确保学生人身安全的好心就不见了。我觉得家长闹的对，闹的好。不闹我还不知道呢，不是人家家长不对，是咱教师不对，班主任不对，你要好好反省。要么，我看你这个班主任别当了。”
散会后，班主任们的意见就大，就对刘连舟说，照校长说的，咱当这班主任不是头大么？别说学生吃饭难，就咱教师吃饭也不易。我可没能力不让学生不到外面吃饭，我不当了，还不行么？刘连舟说，你不当，我拿不了主，你给校长说去。班主任说，你是管这事的，不给你说给你说？啥道理都让学校占了，就不想学生为啥到外面吃饭？
说这话的班主任多了，刘连舟也不知怎么好，他内心也对这一点有意见，可知给刘斌要说的话，除了挨训不会有啥结果，只能有意见归有意见，还得去做。
只他发现，班主任们的情绪实在不好做工作了。有时学生被抓了，让班主任去领，有些干脆不管，说他不当班主任了，谁有能力谁去管。有的班主任也不领，掏十元给刘连舟一摔说，你让人回教室，我认倒霉行了吧。刘连舟说，这不是钱的事，况这钱我不能拿。班主任说，不是钱的事还能是啥，不就是想在校灶上多搞些钱吗？刘连舟气的也没法，把学生在校门口一站就是半天也没人管。
刘连舟觉得自己成了风箱里的老鼠，班主任有气了给自己撒，校长觉得这工作没做好也训自己，连街上摆摊的人见了自己也指指点点的。他就把这说给刘斌。刘斌说，谁不当班主任了，让他给我说，谁要交钱让他给我来交，还全由他了？在下次会上，刘斌的口气就硬了，说，阳中的教师还没有死光，你不当了，就来给我说，我满足你，你不说，你用那消极的方式，以为把钱一交就没事了，不行，学校不缺你那钱。你要当，你就尽到责任，别占了茅坑不拉屎。刘斌骂时，教师全哑了。
刘斌发完火又说，当然把所有责任全推在班主任身上也不对，学校也有。现在学校人数多，学习风气浓，时间紧，上灶的学生多，校灶还有些跟不上。对此学校是要想办法的，学校决定再加开一个灶，教师可以提前吃饭。三个年级的放学时间也可以错开，一年级先放学，依次是二三年级，各相差十分钟。但这并不是说不治理周边环境，不查在外就餐的学生。在学校做了这些变动后更要查，为此学校决定专门成立一个环境整治小组，组长就由主抓安全的唐校长担任，副组长由刘主任和杨主任担任，成员包括三名值周员，门卫，以及总务处的保管李军老师，再就是所有的班主任。小组如何开展工作，如何把这项工作彻底的完成好，下来要迅速研究后拿出成熟的方案。
会完后，唐长明就把刘连舟和杨建设叫来商量。商量的结果是把小组分成两部分，一个是检查组，每天由三名值周员，各年级一个班主任和门卫组成，在校门口周围检查。二是教育组，主要还是要班主任多做工作。让学生不要急，饭总会吃上的。检查组杨建设负责，教育组刘连舟负责，每天的校门口巡查，一人一天的带班进行。商量好后就开始执行，刘连舟和杨建设一人一天的带班检查。学校也进行错时放学，这样放学时间前后要拖半个小时，倒比先前更乱了。
吃完的学生已来了，放学的才去，使检查的人也疲于应付。初三上课的老师也有意见，说，每天初一一放学，初三的最后一节课就没法上了，满校园的吵，学生在教室也不安心。外面的家长也有意见，一家几个孩子，这个回来了，那个还没回来，让家长咋弄？于是有人就到学校反映意见。同时这错时放学也使早下班受到了影响，就这么慌乱的实行了几周，大家觉得不行，就又恢复到原样。
大家就说，既然不让上灶学生在外吃饭，关键的问题就是不能让在校吃饭的学生出去。大家就商量着能不能给走读学生，发个什么牌，只许他们出进，别的人则不许。说给唐长明和刘连舟时，他们也觉得这是个好方法。他们就给刘斌讲了，刘斌想想也同意了。于是就给那些回家吃饭的同学一个进出的通行牌。
刚开始还有效，只是一放学一下子全涌来，检查起来麻烦。好在没有牌的学生也不敢乱来。可时间一长，问题又出来了。学生们有各式各样的理由要出去，买东西、取东西、看病、打针、捎话等。刚开始检查时，教师一概不让出去。可这又让几个家长来闹了几回，说，学生一周不回家，我来镇上了，叫孩子去看个病都不行，这学生又不是犯人，咋这样的看管？学生们也办法多，私自做牌的，相互借用的，搞的检查的教师也慢慢不知怎么好，一个小小吃饭问题倒是越弄越得复杂。
刘连舟一日就被这些事烦着，为此同不少班主任弄的不好。虽没有人在面上说什么，但相互间却生分了许多。同莫船说起时，莫船说，真是的，有必要这样折腾么？为啥办事时不为人方便着想呢？刘连舟也气说，可这话你能给校长说么？不只我烦，唐老师也烦。为这事，校长已私下说过我们几回了。不过我看他本人也烦，就不知他为啥非要这么坚持？
刘斌自有坚持的原因，这是全校一盘棋的一部分，大家看到的只是一个吃饭问题，但下这盘棋的原因却没法给所有老师讲。只这事确实让人生烦，不知能有个啥好法子去解决，每天吃饭时，总要发生这样或那样的事。
学校的气氛也似凝固了，虽也热闹，可没人说话了。刘斌能感到一种莫名的敌对情绪在教师中漫延，这不是好事情，需要化解的。刘斌的化解之法就是决定举行学校第四届艺术节和第九届运动会。
艺术节每个班出一个节目，教师集体出两个节目，特长队的同学出三个节目。同时还要举行师生书画展，政史地生知识竞赛，小手工小制作小发明展。宣布以后，就给每人发了一双回力鞋，一件衬衫。
这下子，学校的气氛就有些变化。每天下午，练节目的、练项目的、出外借买东西的好不热闹。校灶也有了变化，而且学校决定艺术节和运动会期间给教师免费就餐，每人就发了餐券。但教学并没有松，下班的规定没有变，让师生不在外就餐的禁令有效。只艺术节和运动会把这事一冲，议论的人就少了些。
学生们忙了起来，教师忙了起来，唐丽丽更是忙。连愚同都成了书画展的负责人。再加上每天下午的鼓号队和旗林队的训练，以及每个体育老师都要搞一个方阵，用的学生也就不少，虽说学习没有放松，但师生们的心情却全变了似的，一下子全为这些事忙活起来。
学校让教务处负责运动会，政教处负责艺术节，团总支负责各类展览，工会负责教师大合唱，人人也就有了事，人人就都很忙似的，一会儿这事，一会儿那事。
在这种忙乱中，莫船却发现自己有点冷眼旁观的味道。
每日除了上课，参加下午的教师节目训练，没什么事让自己再操心。人闲了心却静不来，看着这热闹的校园，莫船只有佩服刘斌会弄事，他很轻易的转移了大家的视线，让另一件大家都觉得好的事情成为全校师生议论的热点。对这件事，刘斌又说，这艺术节和运动会就是咱阳中素质教育成果的大展示大检阅，希望人人能参加进来。
现在象莫船这样甘愿孤立的老师已不多了。
方春华被叫到节目组，说要做文艺演出的主持人，自然也就忙了起来。丽丽光排节目就忙的不可开交；愚同也算一个项目的负责人，自然也忙。莫船不知和谁说说话的好，大家都挺忙，就他一个闲似的。也就一日里，没事的骑车到槐庄找尚萍梅。
可尚萍梅也忙似的，要上课，要自学，要辅导学生。莫船去了也不知和她说什么，莫船想不明白自己怎么一下子成了一个清闲之人。当年五个人，看来已有了不同的方向，可他不知自己的方向在哪。
学校越热闹时，莫船倒觉得越寂寞。