瞬息之间。
空间泛起涟漪.
白夜天与钟博士的身影，已出现在实验基地入口。
厚重的合金大门高达十丈，表面刻满层层叠叠的防护阵纹。
此刻正流转着幽蓝色的微光。
钟博士上前一步，将手掌按在识别区域。
虹膜扫描、基因序列验证、精神波动匹配。
三重认证依次通过，大门无声滑开，露出向下延伸的螺旋阶梯。
阶梯两侧的壁灯逐一亮起，昏黄的光晕在深不见底的通道中，拖出两道长长的影子。
两人拾级而下。
空气随着深度增加而变得沉闷，每下一层，温度便降低数度。
到第十五层时，呼吸已凝成白雾。
钟博士低声道:
“第十八层的恒温系统三天前就失效了，‘神骸’散发的气息干扰了所有电子设备。”
白夜天没有接话。
他的眉头已微微蹙起。
在分神境的感知中，那具“神骸”散发的病毒气息，正如同潮水般一波强过一波。
不是简单的浓度增加——那气息中多了一种比之前更强的“活性”。
仿佛沉睡的凶兽正在苏醒，每一次呼吸都在向外喷洒着无形的瘟疫。
第十八层的闸门，就在眼前。
这门已不是合金，而是整块的黑曜石打磨而成，表面嵌着九道封印符箓。
此刻，符箓的光芒明灭不定，最外侧两道已出现细密裂痕。
“退后。”
白夜天抬手示意钟博士后退三步，自己则深吸一口气。
《大衍无相功》在经脉中轰然运转，出窍境圆满的修为毫无保留地释放。
他双手在胸前结印，十指翻飞如莲花绽放。
每一根手指都牵引着丝丝缕缕的紫色电光——那是《五雷化极手》修炼到极致的征兆。
“收！”
一声低喝。
整层空间蓦然一静。
那些弥漫在空气中、附着在墙壁上、甚至渗透进黑曜石门缝里的病毒微粒。
如同铁屑遇到磁石，疯狂涌向白夜天的掌心。
紫电吞吐。
所有病毒在触及掌心的瞬间，被狂暴的雷光炼化。
整个过程不过三息。
待最后一丝青烟散去，白夜天收功垂手，脸色却更凝重了三分。
他能感觉到，刚才炼化的病毒量，比钟博士报告中提到的，多了整整五倍。
“开门。”
黑曜石门缓缓滑开。
门后的景象让钟博士倒吸一口凉气。
第十八层实验室占地足有百亩，此刻却如同被飓风席卷过。
实验仪器东倒西歪，强化玻璃碎了一地。
中央那具三丈高的水晶密封舱——本该是“神骸”的容身之所——表面已布满蛛网般的裂痕。
舱内，那具被称为“神骸”的遗骸静静悬浮。
它依稀保持着人形，但肌肤呈暗金色，表面布满某种天然形成的诡异纹路。
此刻那些纹路，正流淌着猩红色的微光。
每一次明灭，就有无形的波动穿透水晶舱扩散开来。
实验室中还有二十余人，都是修炼《五雷化极手》有成的精锐。
他们分散在各处，周身雷光闪烁，正竭力净化着不断滋生的病毒。
见到白夜天出现，众人先是一愣，随即纷纷单膝跪地。
“参见陛下！”
声音中满是激动，甚至带着哽咽。
他们已在此坚守七日七夜，亲眼看着同伴一个个被病毒侵蚀、不得不退出隔离。
如今见到白夜天亲自前来，那种激动难以言表。
白夜天目光扫过众人。
每个人脸上都写满疲惫，眼中有血丝，但眼神依旧坚定。
他缓步走到众人面前，声音不高，却清晰地传入每个人耳中。
“诸位，辛苦了。”
简单四字，让几个年轻修士眼眶发红。
“陛下，我们不辛苦！”
为首一名中年修士抬头，声音嘶哑却有力。
“能为我大明、为蓝星尽一份力，是我等的荣耀！”
“荣耀不是用命来换的。”
白夜天摇头，翻手取出一个玉瓶。
“这里有二十颗‘清心涤髓丹’，每人一颗，即刻服下。”
“你们体内的病毒侵蚀虽被压制，但已伤及本源，此丹可保你们三年内无虞。”
玉瓶打开，清香弥漫。
竟将空气中残余的病毒气息，都冲淡了几分。
众人接过丹药，郑重服下，再拜谢恩。
白夜天又勉励几句，这才道:
“现在形势有变，你们在此地的工作正式结束。”
“都出去吧，好好休养，日后还有更重要的事等着你们。”
待最后一人退出第十八层，白夜天看向钟博士。
“博士，你也出去。”
“陛下……”
钟博士欲言又止。
“我知道你想说什么。”
白夜天打断他，目光落在那水晶舱上。
“这具‘神骸’的价值无可估量，若是能破解其中奥秘，或许能让蓝星文明的科技飞跃千年。但是——”
他顿了顿，声音转冷。
“前提是我们得有命去研究。”
钟博士张了张嘴，最终化作一声长叹。
“老臣……明白了。”
他深深看了神骸一眼，那眼神像是告别一位老朋友。
又像是摆脱一个噩梦，转身退出闸门。
黑曜石门再次关闭。
现在，第十八层只剩下白夜天，和那具正在苏醒的“神骸”。
他没有立刻动手，而是闭上眼睛，神识如潮水般铺开。
渗透进每一寸墙壁、每一块地砖、每一件仪器的内部结构。
片刻后，他睁开眼，双手缓缓抬起。
十指在空中勾勒出玄奥轨迹。
每勾勒一笔，就有一道金色符文凝结，悬浮在半空。
九九八十一道符文成型时，整个第十八层的空间开始微微震颤。
墙壁、地面、天花板——所有材质都在符文的牵引下，发出低沉的共鸣。
这是他从阳神位面带回的秘术之一——“芥子纳须弥”。
不是将物体缩小，而是将整片空间从现实层面“切割”出来，炼化成可随身携带的“空间碎片”。
“炼！”
白夜天低喝一声，八十一道符文同时绽放金光。
光芒所及之处，空间如同融化的蜡像般开始扭曲、折叠。
实验室的景象在金辉中变得模糊。
最后化作一个拳头大小的透明晶体，悬浮在白夜天掌心。
晶体内部，微缩版的第十八层实验室清晰可见。
甚至能看到水晶舱中神骸胸口那道裂缝，仍在缓缓搏动。
白夜天翻手收起晶体，身形一闪，已从原地消失。
..............
冰冷，死寂，黑暗无垠。
这是远离恒星系的宇宙深空，连星光都稀疏得可怜。
白夜天站在虚空之中，衣袍在绝对零度的环境中依旧纹丝不动。
修为到了他这境界，早已不惧宇宙真空。
他取出那枚空间晶体，正准备施展秘术将其送往更远处的死星，动作却蓦然顿住。
抬头。
前方，大约千里之外的虚空。
毫无征兆地，出现了一片“褶皱”。
那景象诡异得难以形容。
仿佛有人抓住宇宙这张幕布的一角，用力揉搓后形成的扭曲区域。
褶皱绵延百里，边缘处空间呈现不正常的波纹状荡漾。
内部则透出猩红色的光芒，像伤口渗出的血。
更让人心悸的是那股气息。
疯狂，混乱，贪婪，充满侵略性。
像饿了三天的野兽闻到血腥味，像干涸百年的土地渴求雨水。
那是纯粹到极致的吞噬欲。
白夜天的瞳孔微微收缩。
在他的感知中，那褶皱深处，正有数十道黑影如离弦之箭般疾射而出。
“这么快就找上门了？”
念头电转间，黑影已逼近百里。
这下看得分明。
为首的是一团不断蠕动的肉瘤。
表面布满密密麻麻的眼球，每一颗眼球都在无序转动，瞳孔深处闪烁着猩红光芒。
紧随其后的是一头形似蜈蚣、却长着三对蝙蝠翅膀的怪物。
节肢划过虚空，竟留下腐蚀性的墨绿轨迹。
还有阴影状的、液态金属状的、纯粹能量体的……
形态千奇百怪，唯一的共同点是：
它们散发的气息，与变异人同源，却更加原始、更加狂暴。
“果然，《刀渊》的公告不是危言耸听。”
白夜天心中凛然。
这些生物明显是病毒深度感染的产物。
而且能在宇宙虚空中生存、移动，说明感染已进入新的阶段。
它们开始主动猎杀，而非被动传播。
思索间，最先抵达的肉瘤怪物已发起攻击。
它表面数百颗眼球同时瞪大，射出密集的猩红光束。
那光束所过之处，虚空竟被“污染”出暗红色的纹路，如同血管般蔓延。
“轰！”
光束击中白夜天身前三尺的护体真元，爆发出刺耳的腐蚀声。
真元屏障剧烈闪烁，表面竟出现细微的凹陷。
与此同时，其他怪物也各施手段。
蜈蚣怪喷吐墨绿毒雾，阴影怪直接融入虚空从背后突袭，能量体怪则释放出高频精神冲击。
攻击方式五花八门，却配合得默契无比，俨然一支训练有素的猎杀小队。
白夜天眼神一冷。
他本不欲纠缠，但这些东西显然不会放过他。
“既然找死，便成全你们。”
心念一动，元神自眉心一步踏出。
元神双手结印，十指翻飞如穿花蝴蝶。
“时空——禁锢！”
无形的道韵扩散开来。
这是他在九渊神域最深处参悟的秘法。
在阳神位面，此术一出，方圆十里尽在掌握。
但在这里——
白夜天眉头微皱。
道韵只扩散出三百米，便如同撞上无形墙壁，再难寸进。
范围内的时空确实开始凝固，那些怪物的动作变得迟缓。
可范围外的怪物，依旧在疯狂逼近。
“现实宇宙的法则压制，比想象中更严重。”
念头闪过，手中动作却不停。
本体抬起右手，对着虚空轻轻一划。
没有惊天动地的声势，只有一道透明的波纹悄然漾开。
那波纹薄如蝉翼，边缘处却将经过的星光都“切断”了一瞬。
《白夜衍天刀》第三式——归墟！
斩的不是物质，而是存在本身。
刀芒横扫。
最先遭殃的是那头肉瘤怪物。
它被时空禁锢拖慢速度，眼睁睁看着透明波纹划过身躯。
没有伤口，没有流血，被划过的那部分“身体”直接消失。
怪物剩余的眼球中，第一次露出类似恐惧的情绪。
但已来不及。
刀芒如裁纸般划过虚空。
所过之处，怪物们如同被橡皮擦去的铅笔画，一个个“消失”在黑暗中。
蜈蚣怪断成三截，阴影怪被从中劈开，能量体怪则如泡沫般破灭。
在归墟刀芒面前，它们强悍的肉身、诡异的异能，都毫无意义。
三息。
仅仅三息，数十头怪物只剩最后三头。
这三头明显不同。
一头是章鱼形态，触手末端不是吸盘，而是一张张布满利齿的小嘴；
一头是人形，但全身覆盖骨甲，背后拖着蝎尾；
最后一头干脆就是一团不断变换形态的暗红雾气，雾气中隐约有无数面孔在哀嚎。
它们在时空禁锢中，仍能缓慢移动。
章鱼怪率先发难，所有触手同时张开小嘴，发出无声的尖啸。
那是直接作用于灵魂的精神攻击。
即便隔着护体真元，白夜天也感到元神微微一震。
“聒噪。”
元神屈指一弹。
一点紫金光芒，没入章鱼怪头部。
下一秒，怪物庞大的身躯猛地膨胀。
触手胡乱挥舞，小嘴中喷出混杂着脑浆的暗红血液。
它像是承受了无法言喻的痛苦，在虚空中疯狂扭动三息，然后——
“噗！”
如同装满水的气球被戳破，炸成一团血雾。
血雾还未散开，就被归墟刀芒一卷，彻底湮灭。
剩余两怪见状，竟转身就逃。
白夜天本体与元神同时抬手。
归墟刀芒一分为二，如两道透明的死神镰刀，交叉斩过。
骨甲怪被拦腰斩断，雾气怪则被从中劈开——两者连惨叫都未发出，便步了同伴后尘。
战斗结束。
从遭遇袭击到全灭敌人，不到十个呼吸。
白夜天收回元神，脸色却无半分轻松。
这些变异生物，虽然皮糙肉厚、实力惊人。
但对力量的运用，实在粗糙， 杀起来并不难。
只是............
他悬浮在虚空中，目光死死盯着千里外那片“褶皱”。
怪物全死了，可褶皱并未消失。