奥丁端坐在至高王座上，鎏金扶手雕刻的世界树根系在幽蓝烛火中若隐若现。他抬手抚过胸前银白长髯，目光穿透神殿穹顶，落在翻涌不息的极北冰云之上。那些冰晶云团如同被无形巨手搅动的漩涡，在天际勾勒出冷酷的战争纹路。
\"战备再延三个月。\"他的声音裹挟着霜雪的沉雄，每一个字都像冰锥砸在大理石地面，\"传令侏儒工匠，全力锻造霜钢甲胄——要能抵御东方炼气术的火。箭矢用世界树汁液浸泡七昼夜，务必浸透每一寸木芯。\"下方诸神如疾风般散开，甲胄相撞声中，雷神索尔的战锤雷光微闪，洛基的蛇形权杖在阴影里划出翠绿弧光。
奥丁指节叩了叩王座扶手，青铜材质的扶手发出闷响：\"宙斯近日送来的物资清点过了？\"阴影中，洛基晃着权杖走出，翡翠瞳孔映着烛火：\"一千车小麦，五十箱黄金，五千匹亚麻布。\"他忽然低笑，\"神王陛下，那家伙的算盘打得精——想借我们的刀削东方神族的锐气，等两败俱伤时再连锅端。\"
\"但我们需要他的粮食。\"奥丁独眼微眯，眼角皱纹深如刀刻，\"黑暗大陆的野蛮人嗜杀如狂，却唯独缺粮食。史基尼尔、凡赛提——\"
他唤出两名神使，后者立刻从廊柱阴影中走出，银白披风上绣着世界树徽记，\"从宙斯的物资里拨出一半，再从库房取同等数量的珍宝布匹。你们亲自送去黑暗大陆南方，找到所有黑暗战士部落的酋长。\"
年轻的凡赛提单膝跪地：\"以何物为饵？\"奥丁王座下的烛火将他的影子投在穹顶，宛如巨鹰展翅：\"告诉他们，只要出兵两万，东方大陆的粮食任其掠夺，城池任其焚烧。\"他声音骤然压低，\"另外，透露一句——东方神族的结晶山祭坛下，埋着千年不腐的神力水晶。\"
史基尼尔抬头时，正看见奥丁独眼闪过红光。穹顶的冰云突然翻涌如沸，霜粒噼里啪啦砸在琉璃窗上，仿佛无数双来自深渊的眼睛在窥视这场交易。
三日后，黑暗大陆南部的红土高原上，史基尼尔的银披风被热风掀起。前方是连绵的黑色帐篷，每个帐篷前都竖立着刻满骷髅的图腾柱。凡赛提按住剑柄，看着远处奔来的骑队——骑手们浑身涂满黑色油彩，坐骑是长着獠牙的沙漠犀牛，鞍边挂着风干的人头。
\"北欧神使！\"为首的酋长跳下犀牛，胸前悬挂的兽骨项链叮当作响。他的皮肤黑如焦炭，左眼戴着一枚蛇皮眼罩，\"巫毒教的巫师说，有贵客要来。\"史基尼尔注意到酋长腰间的弯刀：刀柄缠着人发，刀刃还在渗出暗红汁液。
议事帐篷内，羊皮毯上铺满了甲虫标本与晒干的毒蘑菇。二十七个部落酋长围坐成圈，手中的骨杯里盛着暗红色液体——那是用蛇血和仙人掌汁调制的\"勇气之饮\"。史基尼尔解开随身木箱，当黄金的光泽映亮帐篷时，有人不自觉地舔了舔嘴唇。
\"奥丁陛下需要勇士。\"凡赛提的声音沉稳，\"东方大陆有万亩麦田，有装满蜂蜜的陶罐，有能织出云霞的丝绸。\"他指向木箱里的布匹，\"这些只是定金。\"一个满脸刀疤的酋长突然拍桌而起：\"我们凭什么相信北欧神？当年绿族就是用粮食骗我们出兵，结果把我们当炮灰！\"
帐篷内瞬间刀光四起。史基尼尔不动声色地摸向袖中的世界树叶片——那是能召唤雷霆的神物。就在这时，帐外传来巨响，一头巨象般的生物撞开帐门。
那是黑暗悍将，他的铁枪插在地上，枪尖竟在腐蚀红土：\"我听说道歉最好的方式，是把敌人的喉咙割开。\"他的红眼扫过众人，\"但我更想听听，北欧人能给多少粮食。\"
三个时辰后，史基尼尔站在帐篷外，看着远处集结的黑暗战士。他们排成方阵，每个战士的胸口都纹着巫毒教的骷髅图腾。黑暗悍将扛着铁枪走来，铠甲下露出的皮肤布满黑色纹路——那是黑暗力量灌体的痕迹。\"两万战士，需要三千车粮食先遣。\"他开口时，嘴里露出尖利的犬齿，\"另外，我要第一个冲进东方人的粮仓。\"
凡赛提递上十大袋金币：\"这是预付款。三个月后，在北部的黑岩渡口，会有专人接应。\"黑暗悍将接过袋子，金币撞击声中，他忽然咧嘴一笑：\"听说东方有神女能操控火焰？我倒想试试，我的黑暗物质能不能把她的骨头烧成灰。\"
与此同时，北欧神域的兵器库里，侏儒工匠们正挥汗如雨。巨大的熔炉中，霜钢与世界树汁液混合的金属溶液发出蓝光。一个侏儒举起铁锤，锤面上刻着古老的卢恩符文：\"这一批甲胄，能挡下炼气术火焰三次。\"他身旁的同伴正在给箭矢涂油，油膏里浸泡着世界树嫩叶：\"奥丁陛下要的不是防御，是让东方人知道，北欧的箭能穿透他们的神盾。\"
三个月后的深夜，东方南疆的黑岩渡口突然亮起幽蓝光芒。异世界传输通道如巨大的漩涡打开，首先踏出的是雷神索尔，他的雷神之锤在夜色中划出闪电。紧随其后的是黑暗战士——他们手持黑曜石长矛，脚踩过沙滩时，沙粒竟被腐蚀出黑色痕迹。
\"开始修筑堡垒。\"洛基的声音从阴影中传来，他的权杖顶端，毒蛇正在吐信。只见无数石巨人从地下崛起，他们搬起如山的巨石，每一块石头都刻着冰霜符文。
索尔举起战锤，雷霆劈在巨石上，瞬间将其凝固成冰墙。远处，黑暗悍将正在指挥战士挖掘护城河，他的铁枪所到之处，泥土都化为黑色毒雾。
当第一缕阳光照亮堡垒时，一座高达百丈的战争要塞已矗立在南疆。主堡的塔楼顶端，奥丁的渡鸦展开翅膀，俯瞰着东方大陆的辽阔原野。