在民国海军之中，或者说整个华夏海军的创始之后的几十年里，魏瀚的意识总是走在最前列的一个人。
他是一个纯正的海军人，很多时候看似毫无意义的事情，只要他认为有必要，就会一头扎下去，不问结果。
这样的一个人，却在要面对东南政权的第一人的那一刻开始怀疑，王学谦是否是一个有着卓越眼光的决策者。从左宗棠开始，继任者沈葆桢同样在海军方面颇有建树，但当时的局势并非是这些人要发展海军，而是当时的华夏如果没有海军，就不得不面临列强就像是逛自家菜地，然后掰下一根新鲜的黄瓜一样理所当然。
有着强烈民族感情的人都无法容忍这种主人被忽视的场面，于是就有了海军。
之后的几十年里，证明的一个事实，海军的待遇很好，拥有太多的特权，而且这些特权都被上位者容忍了下来。
整个朝廷都在容忍一支军队的时候，可想而知，要是没有某种需求，海军的处境会何等的尴尬和无助。
可当时的大环境，对海军来说还算是不错的。至少容忍，也代表着一定的希望。时过进迁，希望已经没有了，留下的只有是失望。除了那个时代培养下来的海军人还试图用他们本就不受政坛高层喜悦的姿态出现在各种社交场合，以期待未来的某一天里，会重塑这种辉煌。
魏瀚在心中默默的祈祷了一会儿，他不相信神，也不相信上帝，只是希望能够获得一点好运气，不是为他，而是为了海军。
尤其是。王学谦表示让一个为国家付出了一生精力的老人来拜访，是一个执政者对功臣的忽视，他会亲自来马尾拜访魏瀚。当然这种私下的拜访。不会引起太多的震动。站在任何一方，都不希望在这时候被无关的外界所打扰。
不过魏瀚老爷子还是穿上了海军军官礼服。早早的等在门房的附近，不时探出脑袋观察一下街面上是否有大队的人马出现。
督军的出行并不简单，可让老头担心的是，似乎他家附近多了一些陌生面孔。
当汽车进入视野的那一刻，魏瀚匆忙站起身，扶着军帽，从领子开始双手按着顺序检查礼服上的褶皱。这种郑重的样子，就连他的管家都很不理解。他家老爷当年可是南洋大臣的心腹大臣。是被寄予厚望的海军舰艇建造的总工程师。
从身份上来说，王学谦是上官。
来拜访一位在属地的官僚而已，带不带礼物都不重要。重要的是表示他的态度，重视。
这就足够了。
“老爷子，这是一件德国孩子都非常喜欢的玩具，承载着德国几代人的海洋梦想，但愿您会喜欢这样的摆设。”王学谦拿着一个礼盒，双手递给魏瀚。
在见面之前，他其实很诧异，民国竟然有造舰师。并主持建造过第一代铁甲舰，并且在同等规模的舰艇之中，还能处于先进的地位。这种职业在欧美。是一个国家的财富，很难想象，在民国却在一个几乎被废弃的军港之内不被重视。
魏瀚似乎感觉到了什么，苍老的双手抚摸着礼盒，低声问道：“我能打开看一下吗？”
“当然！”
王学谦礼让的抬起手，示意魏瀚可以随便打开。
礼盒打开了一道缝隙，然后盖子被掀开之后，呈现在他面前的是一个如同梭子一样的物体，但要比梭子大的多。这个铁皮制造的玩具，其实已经不能算是玩具了。
因为。没有一个孩子会有力气玩耍一个重达几公斤的铁壳子。
但如果是一个德国人的话，绝对会对这个模型表现出足够的欣喜。因为这承载了德国海军最后的希望。自从日德兰海战之后，德国的公海舰队名存实亡，英国海军虽然损失远远超过德国海军。但其庞大的存在舰队，让德国已经失去了大洋上真刀真枪较量的地位。
德国海军不得不选择另辟蹊径来遏制英国人在海洋上的优势。
最早的潜艇来自美国，其实从达芬奇的画册中就有描述，不过当时的科技水品并不能建造这种复杂的船只。实现这一伟大构想的是美国人，在风帆时期，潜艇就已经被发明并建造。当然，当时的潜艇很危险，谁都能想象在潜入水下之后，只能靠着水手手动摇动螺旋桨前行的潜艇是多么的不靠谱。
正如历史上大多数的发明一样，诞生地并不青睐这些伟大的发明。
而在异地开花结果之后，却获得意想不到的成功。u型潜艇的出现，让英国人的海洋优势荡然无存，而无限制潜艇作战，一度让英国人在工业革命之后，首度发现原来饥饿也会降临到世界上最强大的国家之上。
这是属于德国海军的一个神话，也是德国海军最后的挣扎。
王学谦送给魏瀚的礼物就是一个铁壳的u型潜艇模型，没有比这种礼物会让一个造舰师更加的兴奋和欣喜。他就像是一个在圣诞节得到了想了一年的礼物的孩子，偷偷的想要触摸礼物而不敢伸手，深怕弄坏了那件承载了他所有寄托的礼物会损坏一样。
“来富！”
“是老爷。”
“去院门口，告诉所有人不准走动，来客一律不见，让人回去。”
“这……”
“还不快去。”
“是老爷。”
打发走了管家之后，魏瀚就盯着陈布雷看了一眼，王学谦心知肚明，对陈布雷点了点头，后者习惯的走出了花厅。
“大……”
民国的‘大帅’文化，已经让整个官场习惯‘大帅’两个字再也不是权力的象征，而是一种身份的恭维。王学谦笑道：“魏老爷子，巴玉藻和王助都视您为长辈，您也不妨看成我和巴玉藻一样的同辈后进，叫我子高也可以。或者直呼其名。”
“直呼其名是不妥当的，好吧，子高。你送我的玩具我很喜欢，但在老夫的眼中。这并不是玩具，而是战争武器。”魏瀚勉强笑了一笑，随即声色道。左宗棠创办马尾船政的时候，他不过是一个青涩的小伙子，自然不会被已经是位极人臣的左宗棠赏识。
“没错，这确实是一种武器，但也是海洋弱国想要在短期内，水面舰艇势力极不对称的非常时期。短期内获得海防安全的最有效的办法。”王学谦直言不讳道，他甚至不担心魏瀚理解不了这种因为无法填平的差距，而产生的无力感。
门户大开，不过是处于绝对弱者最无奈的办法。
在沈葆桢主持南洋事物的时候，他已经名声鹊起。而这里的南洋并非是指南海诸洋，而是长江以南的清朝省份的管辖，并包括最重要的两江三省。
魏瀚见高官的经验并不少，但他却有点吃不准王学谦的用意。因为他造舰师的身份让他明白，想要发展潜艇部队，是非常不容易的。在技术上。要比水面舰艇难得多。加上西方对潜艇技术的封锁，民国很难从西方列强那里获得潜艇技术。只能自己摸索，结局很可能是几年内没有丝毫进展。
从种种迹象来看。西方世界对潜艇技术的看重，绝对是属于国家核心机密。在u型潜艇出现在战场之前，这种海洋新型舰艇并没有太多的表现。
一方面，因为技术不成功，潜艇实际上是夹板贴近水面的军用船只，无法发挥神出鬼没的战场效果；加上鱼雷技术的发展趋于滞后，难以担当战场主力。左右潜艇战场潜力的因素不是别的，而是攻击手段。
鱼雷。
大型鱼雷的开发，就是潜艇最有利的作战保证。
魏瀚似乎已经摸到了王学谦的脉搏。但让他诧异的是，王学谦并不是一个军事专家。二十多年的人生之中，别说和海军的交集了。就是和陆军的联系也没有。
可突然间，王学谦似乎一下子仿佛开窍了，一跃成为民国地方大员中的军事新星。尤其是在战略上的眼光，这是一个物理学者该有的眼光吗？也没有听说过王学谦身边的智囊有精通海军装备研究的人才，他是怎么想到的？
仅仅是凭借德国在一战中后期的无限制潜艇战吗？
这显然不够，因为这个时代的海军，还是大炮巨舰时代，大吨位的超级战列舰才是海洋的霸主。潜艇的作用还未被世界各国海军关注。尤其是作为海上霸主的英国，本能上惧怕潜艇的神出鬼没，但却依然固执的认定战列舰才是海军大国的标配。
原因很简单，战列舰是争霸海洋和港口的超级怪兽，而浮出水面的潜艇连一艘护卫舰都干不过。潜艇更多的作用是威慑和防守作用，但如果想要攻守兼备，确实是强人所为。
英国在海上的战略目标是进攻，而不是防守。
霸主是绝对不能做偷偷摸摸的事，尤其是在大是大非面前，展现雄风的关键时刻。潜艇？哼，不过是暗地里下刀子的胆小鬼，虽说英国人心里怕的要死，但却霸道的叫嚣潜艇是违反道德底线的低劣武器，法国人想要搞，门都没有。对于其他国家，也在技术上封锁。就算是‘干儿子’日本想要，也不给。
所以，潜艇是海洋弱国的战争利器，是维护弱国海防，短期内获得安全的最有利的武器。但想要凭借民国的技术水平，从无到有，恐怕太不容易。
“潜艇技术要比水面舰艇难得多，装甲防护变成了次要考虑的问题，但钢材的抗压能力，舰艇内部复杂的管道系统，高性能的密水舱，排水设施，还有水下推进系统的切换等等，都是一个困扰人的问题。自己研究，恐怕很难。”魏瀚没有把话说死，但也将技术难度说了出来。
潜艇的难点在于是一项全新的领域，至少对于民国的海军来说是如此。
魏瀚想了想，开口：“如何解决技术上的问题，很多领域对我们来说，非常困难。”
说是有备而来有点夸张了，王学谦毕竟不是潜艇专家，但不妨碍他用比旁人多一点的眼界来找对一个合理的方向，比如：“动力方面容易解决，柴油发动机带动发电机作为潜艇的动力，在下潜之后，储备电池提供短期的应急动力。”
“这倒是一个办法。”魏瀚对潜艇并非一无所知，但他也仅仅是建立在有限的参观的前提上。
“密封设备需要考虑材料的通用性，橡胶的出现给这一难题提供了很大的可能性。不过需要试验验证，这一点巴玉藻等人就能够做到，他们是工程学专家，并不缺少这方面的学识。”王学谦担心的不是潜艇的外部设备，而是一些至关重要，关乎性命的问题：“现在最困难的并不是这些，一个是仪表，潜艇在水下，如果没有精确的仪表，潜艇在水下寸步难行。”
这话倒不是危言耸听，却是如此。水下一百米，对于潜艇来说已经是担负了前所未有的压力。如果临界点出现偏差，就会导致船毁人亡的结果。
就像是一只被压扁的罐头，潜艇不同于水面舰艇，在水下出现无法挽回的事故，将会造成无法挽回的结果，没有人能够在水下破损的潜艇里逃生。
“仪表和阀门这些都可以解决，你或许不知道，德国的伏尔铿造船厂和我们的关系很不错，技术方面完全有条件派技工过去学习，而且在几十年来，我们都有很好的合作。”魏瀚给王学谦介绍了一个不错的合作者，而且是意外的合作者。
伏尔铿造船厂不仅仅建造军舰，而且是德国潜艇建造的重要船厂，主要建造u型潜艇。就算德国的军工厂被解禁之后，也就是1923年末，像伏尔铿造船厂还会难以维持。原因很简单，因为条约规定德国不能有海军，更不要说潜艇了。这家工厂在无法开工的前提下，必然会遭受毁灭性的打击。
“您是说挖人？”
“挖人？”
魏瀚有点反应不过来，这种手段太过粗鲁，违背朋友之间的友谊。当然王学谦有一大套说辞等着他。很不幸的是，魏瀚竟然难以反驳：“好吧，你算你说的都对，但这也是一笔不菲的费用。”
“但这是最值得支出的费用。”王学谦肯定道：“接下来就是人的问题了，潜艇需要指挥官，水手……”
“这个我已经培养了一些人，但是不多，只有二十多人。八年前，那还是袁世凯当政的时期，海军就已经开始筹备了发展水上飞机，潜艇等新兵种，巴玉藻等人就是这个计划的成员之一。潜艇方面也有人才，可惜无法进入设计领域，只能学习一些实用性的人才，大部分在金陵的海军基地。”
王学谦暗道：“天助我也！”(未完待续。)