众人刚想要挥退三位太原商贾,可是没想到天子赵辰竟然主动说要见上三家一面,刘阳只能命人把他们叫进来。
古代这些商贾想要见上皇帝一面,根本就不可能,就是一般的州府官员想要见上一面都很难。尤其是文帝时期,万般皆下品,唯有读书高,官员们十分看不起商贾,宁愿见一见普通农民,也不想接见商人,以免沾染上了铜臭味。
在大明朝,商人的地位上升,天子赵辰自己就是一位陶朱公,经营手段之高天下无人出其右。尤其是最近一段时期,皇家科学研究院成立,包括商人子弟也可以入院内读书,还可以在地方上出任技术官员,这就让这些商人们看到了希望。
不过王家、曹家、乔家三位家主听说天子要接见他们,一个个站在那里目瞪口呆,双腿都忍不住打颤。
“三位,请吧!”刘阳府中总管道。
“额,是,是!”三人这才明白过来,不知是喜是忧,忐忑不安地跟着管家进入知州府邸。
“刘总管,为什么陛下要召见我们?”乔家家主塞了一块大银锭到刘管家的衣袖之中。
刘总管脸色顿时放松了下来,轻声道:“乔家家主,陛下住在刘府,正在院子里面与文武官员们喝茶,商量国事,正好你们来了,陛下在兴头上,想要见你们一面!”
乔家家主低声道:“刘总管,可有什么说法?”
刘管事也低声道:“陛下要对拓跋用兵了,据说还要收回西域,恢复汉唐故土呢,你们是知道的!”
三人眼睛一亮,朝廷大军真的要攻打拓跋和西域了,那里的商机非常大,三人敏锐地想到了这一点,看来这一次如果能够让陛下满意,他们不想发财都很难。
三人心中有了底,天子要对外用兵,很多事情仅仅依靠朝廷官府很难做到,还需要民间力量的支持。就比如去年大明大军进攻草原,很多物资都是随军的大量商贾运去的,这其中王家、曹家、乔家就是他们商人的首领。
大军缴获了狼国、蒙古部落、完颜部落上千万两银子,这些银子运回汴梁十分困难,三家就联合开具银票,与京城的银号联合起来,既帮助了朝廷,他们自己也赚了个盆满钵满。
还有从三国掠夺的大量牛羊,朝廷一时难以变现,也是三家联合买走的,当然,价格比市场上低了两成。
估计天子也是知道了他们发挥的作用,才愿意见他们一面。西域其实比北方草原市场更大,那里还是通往胡人、索罗斯的门户,如果控制了那里的商路,他们三家将会发展成为西北乃至大明数一数二的商家,与汴河商会一争长短!
三人进了知州府邸,来到了小别院。有人通报后,三人被人请了进去。
进入院中,只见一位身穿明黄衣服的年轻人,正在和十多个官员们有说有笑地喝茶,太原知州刘阳也在其中。
三人倒是见多识广,立即就扑通一声跪在地上,高呼道:“草民乔文、草民曹盛、草民王南叩见陛下,万岁万岁万万岁!”
天子赵辰和官员们纷纷看向三位商贾,这么多官员们凝视自己,这三位商贾即使走南闯北见多了世面,也吓得脸色苍白,两腿发抖。
赵辰微笑地道:“免礼平身!”
“谢陛下!”三人哆哆嗦嗦地站了起来,低头垂首站在一边。
赵辰笑了笑道:“赐座,你们去年立了大功,朕自然记得!”
三人忙不迭地道:“不敢,都是草民应该做的。”
赵辰笑了笑,皇权就是好啊!这些人家世之丰,几乎可以富可敌国,但在封建社会制度设计中,他们地位十分底下。如果是后世社会,这些人就是大资本家,在资本为王的社会,这些人可以覆雨翻云。
赵辰看了看三人,然后道:“你们前来这里见刘大人,朕知道是为了什么?”
三人和刘阳脸色顿时一变,刘阳刚要解释,赵摆摆手道:“朕没有别的意思,也信得过刘爱卿。这三位掌柜来此要参见刘大人,不就是为了西域的商路吗?朕说的对不对?”
三人脸色顿时大变,他们的心思竟然被当今天子猜出来了,听说当今天子聪明绝顶,没想到真的这么厉害!三人只能拼命地点头。
“你们没有把眼光局限于这场战争,说明你们还算有一定的格局,这就不简单了。大明缺的不是商人,而是缺少有眼光看的长远的商人,我希望你们是这样的人。”
三人对视一眼,乔家掌柜立即跪下,道:“陛下,草民等人喜闻朝廷大军讨伐拓跋和西域,陛下御驾亲征,我等在西北还算有些门路,愿意为朝廷征战效力!”
赵辰笑了笑,“有这份心思是好的,大军征讨西域,需要大量的物资,仅仅依靠朝廷还不够,朕欢迎你们加入这个队伍,与朝廷一道征服西域。”
在场的文武官员皆是一愣,如今朝廷财税充裕,物资充足,陛下为什么还要拉拢这些商贾分一杯羹?
三个商人一听顿时欣喜若狂,皇帝这是抛出了诱饵,当然要开出条件来,但这利益太诱人,他们必须像飞蛾一般扑上去。
乔家当家的道:“朝廷需要我等如何,请陛下明示,我等必定竭尽全力!”
赵辰笑了笑道:“西域一战,拓跋部落和沿途小国榨不出多少油水,关键在于征服西域,打通一条通往西亚乃至欧洲的丝绸之路来,只要这条路通了,巨大的商业利润就将滚滚而来,你们看中的是这点吧!”
三人对视了一眼,纷纷道:“陛下火眼金睛,草民佩服!”
赵辰道:“好,既然话讲到这里,朕也就打开天窗说亮话,想要这条商路的经营权不难,但朝廷花如此大的财力人力打下西域,沟通西亚和欧洲,你们能为朝廷做些什么?”
三人一听,这个天子陛下果然精明,竟然把球踢到了自己身上。
三人对视了一眼,乔家掌故的道:“陛下,我等愿意出资500两银子资助朝廷攻打西域!”
众官员一听脸色大变,这些太原的官员都这么富有吗,500万两银子说出来眼睛眨都不眨巴一下!
500万两确实不少,一般的人早就高兴的跳起来了,这明明是意外之财嘛!但对赵辰来说,想要500万两银子就控制这条丝绸之路的贸易,那是不可能的。
赵辰笑了笑,淡淡地道:“三位当家的,你们知道朕最擅长什么吗?500万两银子看起来不少,但要拿下西域的商道是不可能的。”