“殿下。”
“这些日子，本殿看清楚了许多事。本殿的七弟可谓是一个藏锋守拙的好手，把我们这几个哥哥骗得好惨。
现在他在父皇面前得了脸，我们若是敢在这个时候去掺和，最后好处绝对落不到我们头上不说，还有可能落入比现在还差的处境。”
“多谢殿下赐教，是属下考虑不周了。”
“无妨，你的那个友人既然是大皇子身边的人，你就好好藏着，别暴露了自己的身份。
本殿想知道有关大哥那边更多的消息，你多想想法子，从你的友人那里多套套话。”
“是，殿下。”
宫里，开平帝派出去调查皇商与官员勾结一事，有了不少的收获。
开平帝看着暗卫递上来的调查结果，只觉得一股邪火直冲脑门。
“混账！”
他本以为小七是为了引起自己注意，故而把事情往严重的方向禀报。
不想，暗卫调查到的结果，比先前小七说得更加骇人。
真不愧是朕的好儿子啊，细致入微，把官商勾结一事摆在了明面上。
北风呼啸着，源柔府的百姓们大多都待在家中。
天气寒冷，雪一下就是几日。
雪厚着的地方，已经没过了成人的小腿，“啊欠——”
“这两日真是太冷了，这么冷的天，北戎人应当不会南下吧。”
“这可说不好，没准他们那儿比咱们这儿还冷。
北戎人都是靠着牛羊，要是连日大雪，牛羊得冻死不少吧。”
此时，紧挨着西平、安定两县的北戎的地方——黑莫部落。
黑莫部落人人都养了羊，每年就指着羊过日子。
然而，今年老天爷不给他们活路，夏日里雨水少，导致羊群们吃的青草变少，害得他们不得不把羊群驱赶到更远的地方。
入了秋，一直不见下雨，北风就到了，一场北风逼得他们不得不回到原先的聚居地。
这一处地方比较暖和，适宜人和羊群生活。
但是，羊群们每日要吃的草却没有多少，不等牧羊人们出去重新寻找下一个水草丰美、气候温暖的地方。
一场大雪降临了整个黑莫部落，这雪短短半日的工夫，就积了足足有一尺厚。
羊圈里的羊，黑莫部落的北戎人已经没办法顾及了。
黑莫部落的人们只能看着羊圈里的羊群被饿死、冻死。
这场雪一直持续了足足半个月，等雪停了，黑莫部落里足足死去了几十号人。
部落里养的羊群全都死了，连一只活羊都没被留下，整个黑莫部落一片哭嚎声。
“族长，这让我们怎么活啊？！”
“是啊，羊都死了，死羊卖不上价，没有银钱怎么买盐巴、面粉……”
黑莫部落的族长朝鲁，看着面前痛哭不已的族人，只觉得头疼。
去年，黑莫部落听从大王子的幕僚的命令，南下源柔府，准备如往年一般劫掠源柔府的粮食、金银。
不想源柔府的通判是个狠人，不仅不惧怕他们北戎人。
还咬牙在安定、西平两县修建了高大、坚固的城墙。
就现在他们部落里这些人，若是敢南下，那就是去送死。
但是，不南下，部落里的羊群都死了，不做点儿什么，他们也会死。
“长生天啊，救救你的子民吧。”
朝鲁拿不定主意，只能先打发了面前这些族人。
“朝鲁，我们该选出一些勇士南下源柔，去抢一些粮食、金银回来，不然我们的族人该撑不住了。”
“是啊，族长，你还在犹豫什么？莫非，你怕了源柔府的那个张通判？”
“大周的官员都是欺软怕硬的，我们只要先发制人，他们一定不是我们的对手！”
朝鲁听着众人七嘴八舌的建议，挥了挥手，“闭嘴。”
朝鲁扫视一圈，问道：“南下源柔府，我们现在有多少族人能南下？”
“怎么说也能召集三、四百族人。”
“三、四百族人南下，那不就是去送死吗？你们别忘了现在安定、西平都修建了城墙，还配备了厉害的连弩等武器。
大周人占据了天时、地利，我们拿什么和他们拼？”
“那就这样怕了大周人？！难道要我们眼睁睁地看着族人饿死、冻死？！”
“正是因为不想看到族人饿死、冻死，所以我才把大家伙唤来商量对策。”
“对策，我们能有什么对策，要是我们养的羊都活着，还可以把羊卖了，唤粮食、金银。
可现在羊都死了，也不会有人愿意买，我们除了去抢，还能做什么？”
突然，一个不起眼的北戎小伙子小跑着进来。
“族长，好消息。”
朝鲁皱着眉，看着小跑进来的小子，“什么好消息？”
“我刚打听到源柔府的张知府准备在安定设一个小的互市，主要是收购牛羊、羊毛、羊皮子等。”
“互市？好端端的那位张知府怎么会突然在安定县设一个互市，该不会是想把我们一网打尽吧？”
“我们这些年没少和大周人打交道，他们人虽软弱，其中却不乏狡猾之辈，我们得小心些。”
“是啊，这位张知府可不是一个心慈手软的主，你们别忘了去年我们的族人在安定、西平吃的亏。”
朝鲁见众人又要吵闹起来，赶紧摆手制止了众人。
看向来报信的小子，“小子，你这消息是从哪里听来的？”
“回族长，我饿得不行，打算去安定县碰碰运气。
刚到安定县就听到街上有很多人在说县里要设互市的事。
说的有鼻子有眼的，我好奇就忍不住多听了一耳朵。
听闻源柔人冬日里特别爱吃羊肉，源柔府百姓养的羊不够源柔府的百姓吃。
所以，张知府就决定在安定县设一个互市，多买些牛羊肉。”
一个汉子托着下巴，道：“奇哉怪哉，源柔府的人先前没那么爱吃羊肉吧？”
“嗯，自打这位张知府来了，很多事都改了。”
朝鲁却有了新的计划，安定县设了一个互市收牛羊肉，这对他们可能是一个机会。
只是，死了的羊肉，大周人会买吗？
朝鲁看向了报信的小子，“小子，安定县的互市什么时候开？”
“嗯，我到安定县时，就要开了，现在应该开了。”
朝鲁继续问，“互市上都卖些什么？”
“牛、羊、盐巴、茶叶、猪肉、面粉……基本上什么都有卖。”