侦察兵回报，四望峡空空如也。
赵充国把军官们喊来，鼓舞士气，赵充国说，四望峡这么险要的地形，随便派几个人守着那里，我们就过不去了。他们没派人守，这帮羌人没眼界，没前途，大家不用担心了。
赵充国没在金城逗留多长时间，因为羌人连四望峡都不守，看来这一带也没多少他们的势力。赵充国领兵穿过四望峡，来到西部都尉府驻地，在今青海西宁市一带，赵充国将之作为野战军司令部。
金城除了是个城市，也是所在郡的名号，金城郡是昭皇帝时期霍光设立的，紧挨着河西走廊，在南边。武皇帝时期把羌人赶走后一直没人管这一带，霍光将之纳入中国领土。
金城郡不大，西到青海湖东岸，东到甘肃兰州。赵充国这个野战军司令部就在金城郡西部。
赵充国发现西部都尉府里有个奇怪的人物，是个羌人俘虏，叫雕库。赵充国问了一下后才知道，这家伙原来很有来头，雕库的哥哥叫靡当儿，是羌人中罕部、幵部的联合酋长，羌人的先零部在杨玉煽动下造反的时候，靡当儿作为主和派，让雕库通知西部都尉府先零反了，并表态罕部、幵部不会参与先零的叛变。只是罕部、幵部里主战派的势力也不小，一大半罕部、幵部的人或主动，或被迫跟先零搅在一起了，于是西部都尉府认为雕库假传情报，干扰汉军，把他扣下了。
赵充国通过侦察兵的情报，以及从抓来的一些羌人俘虏套出的消息，知道了里面的事情，于是把雕库放了，让他回去通知羌人，只要羌人能立功，大汉政府不追究其叛乱之罪。具体怎么立功，就是杀造反的羌人，不但赦罪，还给钱，杀一个大贵族多少钱，杀一个小贵族多少钱，杀一个普通人多少钱，诸如此类。
这一招有点损，但是打仗，有什么办法。中国的贵族式战争早在几百年前的春秋时代就终结了。
然后赵充国就卸甲下马，刀枪入库，除了每天安排人轮班站岗，定时派侦察兵出去搜集情报之外，剩下的从军官到士兵就一个字，玩。吃野味，喝烈酒，踢足球。老赵一把年纪，跟大家同乐。
赵充国这是名副其实的在养兵。
这段时间，后续部队陆续集结完毕，陈兵河西走廊待命，合计有六万人，其中包括河西诸郡，武威、张掖、酒泉用来防御匈奴的军队。理论上讲，这些兵应该都归赵充国统一指挥。
指挥官们确实跑到西部都尉府向赵充国报道，并询问下一步作战计划。赵充国说不要急，打羌人急不得，慢慢来。
酒泉太守辛武贤意见很大，好容易把大军开过来，不打是什么意思。
于是辛武贤上书长安，说，我要打仗。
辛武贤在上书里说，打羌人的兵很多来自防御匈奴河西军团，北边不可能空虚太久，久则匈奴必生乱，所以羌人的事必须尽快解决，这是其一；其二，现在正值夏季，利于我军作战，如果拖延下去，拖到冬天，我们的战马受不了这里的严寒，到时候就是进退两难；其三，羌人不像匈奴人那样离我们千里之外，羌人就在我们眼皮底下，在河西都能看到他们。所以我的想法是，从现在开始，集中喂养战马，到七月上旬马肥之后，带三十天的口粮，从张掖郡、酒泉郡发兵南下，进攻羌人中势力较弱的罕部和幵部，即便做不到全歼，也能俘虏大量妇女老幼以及牲畜等等，然后撤兵回来，休整一段时间后，再如此进攻，这么反复几次，羌人差不多也就扫清了。
刘询自己觉得这个辛武贤讲得还是很有道理的，不过他不懂打仗，尤其更不知道怎么打羌人，所以还是先把辛武贤的上书打给金城郡前线的赵充国，让他研究一番，看辛武贤的意见是否可取。
赵充国对辛武贤的想法很反感，他觉得这个辛武贤在河西憋坏了，一心求战，杀几个羌人好给自己封侯升职，拿国家的军队士兵的生命开玩笑，非常不地道。
赵充国很快给刘询回了一个报告，他说，如果按照辛武贤的说法，带三十天的口粮去打仗，可这三十天的口粮不是个小数目，人吃的，马吃的，还有盔甲，还有兵器，乱七八糟加在一起，战马变耕牛，骑兵的速度优势完全丧失，还打什么仗。我们一旦做不到急行军，羌人的侦察部队一定会提早知道汉军打过去了，羌人一定会立即迁徙，钻到山沟里去，那时候他们在暗，我们在明，他们还熟悉地形，偷袭我们，断我们的后勤，都是完全可能的事情。如果出现这种结果，灭羌一战恐怕会成为千古笑谈，大汉的军队在后人面前恐怕抬不起头啊。我有可靠情报，羌人的罕部和幵部，在很大程度上是受杨玉和先零的胁迫，被迫参与叛乱，所以我的个人建议是，如果一定要打，则只打首恶，打先零，而公开发文，赦免罕部和幵部之罪，这样羌人就被分化了，然后选派熟悉羌人民情的人员，来此与羌人谈判和解，这才是保全军队，稳定边疆的两全之策。
刘询把赵充国的回复公开给大家看，朝堂上一片嘘声，本来有几个想支持的也默默路过了。
人家辛武贤主动请战，你老赵不同意，还说人家不懂打仗，倚老卖老嘛。
这也不能怪大家，赵充国领着一万多人，在青藏高原避暑，每天吃吃喝喝，这哪是打仗，简直是度假，谁也看不下去，连刘询都怀疑让老赵去打羌人是不是选错人了。
最后大多数人的意见是，还是辛武贤讲得更有道理，先零部实力强，罕部和幵部实力稍弱，避开先零打罕、幵，避实就虚，很合理。刘询表示认可。
刘询从身边选了一个人，乐成侯许延寿（刘询老丈人许广汉的族人），晋升为强弩将军，派到前线，酒泉太守辛武贤，就地晋升为破羌将军，准备领兵作战。
同时发书一封，公开谴责赵充国，大略的意思是，赵老将军，你知不知道全中国的老百姓都在为了打羌人而不得安宁，你手底下一万多骑兵，不趁着现在夏末秋初，羌人丰收之际去抢夺他们的物资，反而在前线耗着。你要等到什么时候去打？等到冬天苦寒，我们的战士手足冻伤的时候再去打吗？赵老将军不念战争消耗之巨大，只想在前线拖延几年时间，最后把敌人拖死，这样的仗谁不想打，这样的将军谁不想做！现命令，破羌将军辛武贤七月南下进攻羌人，赵将军同时出兵配合，不得迟疑！
赵充国抗命了。将在外军令有所不受嘛。赵充国赶紧给刘询回复，要不然第二道第三道进军令下来，不打也得打了。
赵充国在回复里说，罕部和幵部因为实力较弱，受先零部胁迫，才被迫造反，如果不去打首恶先零，而去打无辜的罕部和幵部，真这样的话，罕部和幵部肯定被我们逼得和先零一个鼻孔出气，先零的作战部队有一万多，罕部和幵部加上其他小的羌人部落的军队，也差不多一万，凑一起两万多。如果打先零，只需和一万人为敌，如果打罕部和幵部，马上全部羌人都会变成我们的敌人，到时就要和两万敌人作战。与一万人作战，和与两万人作战，是完全不同的两个概念，陛下应该掂量一下；再者，之前我已经让罕部和幵部的首领雕库去他们的部落宣贯我大汉的政策，只要他们不跟着先零来进犯我们，我们也不会打他们，我想罕部和幵部会掂量两边的轻重的，肯定不会主动与我军为敌。我还是坚持原来的意见，一定要打的话，打先零。先零战败，罕部和幵部肯定投降；如果他们拒绝投降，则等到来年开春青黄不接，羌人战马瘦弱之时进攻也不迟。另外，河西诸郡的军队，这次最好还是不要南下参与进攻了，河西的防务任务还是很重的。
有一个事情赵充国没提，就是万一没打过先零怎么办。当然，作为一个将军，是不能提打败仗的，再说赵充国自己的一万多骑兵对先零的一万多，汉军有装备优势，打胜基本上没问题。
刘询又把赵充国的回复给大家看，上次没来得及支持赵充国都主动发言，尤其军方的人。因为赵充国讲得太对了。
刘询给赵充国批复，照你说的做，打先零去吧。
赵充国其实还是不想打，他的想法是等到冬春再进攻，那时候羌人战力弱，好打。不过命令既然都下来了，这也是妥协的结果，打吧。
辛武贤的请战书被晾在一边了，辛武贤气得两眼冒火，老王八蛋赵充国，早晚和你算这笔帐，算不到你头上算到你儿子头上。
赵充国整顿军队，下令开拔，进攻先零。