刘濞现在最需要的是人气，此时不比刘邦那个时候，哪一个走路摔跤，以至脑袋抽筋，遂登高一吼，老子要造反，张三李四阿猫阿狗都能来一群。
如今整个帝国大环境对刘濞是非常不利的，是他劝说别人反，不是别人怂恿他反。
所以刘濞大造声势，并专门起草了一份檄文，通告全国各诸侯。
檄文篇幅很长，其核心内容如下：大汉朝中有贼臣，此人未建寸土之功，却无端削地，动手抓人，诸侯深受其辱。此人对刘氏骨肉无礼，对先帝功臣不义，对国家社稷有歹心。我们皇帝体弱多病，不能察觉。我刘濞愿举倾国之兵，替国家诛杀贼臣！
刘濞说的贼臣当然是晁错了，刘濞打的这杆大旗，后世一般称之为“诛晁错，清君侧”。
不过刘濞不会精力过剩到因为对一个人不满，而兴兵几十万造反，派个刺客杀了晁错就是，何必费这么大力气。
往小了说，有人要从刘濞的手里抢东西，刘濞当然要反抗；往大了说，这是延续了近千年的封建传统的一次反扑，因为历史要把这个制度灭亡，这里的封建是纯意义上的封建，封土建国。
一共有八个王响应刘濞，胶西、胶东、菑川、齐、济北、济南、楚、赵。但是齐王摇摆不定，栾布兵临城下，其服毒自尽；济北王刘志的郎中令强行把他软禁，不能发兵。最后连刘濞一共剩下七个王起兵造反，史称“七国之乱”。
山东一带，胶西、胶东、菑川、济南合兵一处，以胶西王为首；南方一带，吴楚联军，以吴为首；北方赵国联络匈奴人，这三股力量同时对准了古老的关中门户，函谷关。
刘启手忙脚乱，顾头不顾尾。
刘濞造反了，怎么办，怎么办？怎么都不说话？老师呢？晁错老师不说话，他还能说出什么来，一棍子把马蜂窝捅炸了；其他的人巴不得看晁错的热闹，造反有军队去负责，我们操不上心那……
军队，对啊，还有军队，老爹刘恒死前亲口对刘启说，一旦国家有缓急，找周亚夫。
周亚夫，周亚夫呢？马上召周亚夫觐见！
刘恒死前给周亚夫升了职，帝国车骑将军，人就在长安。周亚夫觐见，刘启问都没问，晋升周亚夫为帝国太尉，总管三军。
有了周亚夫，刘启的心绪镇定了许多，开始有条不紊布置军队：
曲周侯郦寄(郦商的儿子)，领兵攻赵；
老将军栾布，领兵攻齐；
大将军窦婴，领兵驻扎荥阳，给前两位做预备队；
太尉周亚夫，率三十六位将军，领兵进攻吴楚联军！
周亚夫和窦婴等人暂时还必须留在长安，因为要集结部队。
这是没办法的事，前方战事再紧也要等。所以说军队的机动能力非常重要，无招不可破，唯快不破。
刘启在和晁错商量怎么对付七国叛乱。
只能说刘启找错了人，因为晁错提的两条对策一条比一条臭。第一，晁错让刘启御驾亲征，自己镇守长安；第二，和吴国边境临界的几个县，送给刘濞，说不定他就退兵了。
无语。
第一，晁错应该仔细照照镜子，看看自己长了几颗脑袋，让皇帝去外头领兵打仗，你一个人守长安？皇帝离开都城，天知道会发生什么事，又是这种非常时期。他怎么不说刘启你尽管去送死吧，长安有我呢，你死了我会立个新皇帝的。
第二，刘濞这么大的阵势，明摆着是要造反到底的，谁会稀罕那点地。从这方面讲，晁错死多少次也活该，不通人情世故可以原谅，政治头脑等于零可以理解，但是身在朝野，由不得你天真。晁错本来很有治国之策，也是难得之人才，也许是因为看到自己的一道削藩令，引得举国造反，他慌了。
刘启也觉得晁错老师的话太扯淡，不置可否。
晁错不甘心，于是接下来他犯了一个不可避免同时不可挽回的错误，他盯上了袁盎。
晁错和袁盎本来就关系非常之差，刘启即位后，晁错告了袁盎一状，说袁盎当年给刘濞做丞相时，收了不少钱。
刘启知道晁错看不上袁盎，也就没太认真，象征性地罢了袁盎的官，其他什么罪也没治，袁盎还是呆在长安，时不时还要给刘启做顾问。
刘濞造反，晁错觉得来了机会，可以把袁盎除掉。
但是他又不敢去跟刘启说，因为刘启肯定会以为他公报私仇，本来就是，谁都知道。
晁错去和丞相陶青以及其他高级官员商量，说吴王刘濞造反早有预谋，袁盎当年收了刘濞不少钱，所以每次汇报工作都说刘濞不会造反，现在刘濞反了，晁错肯定知道中间的密谋，我想上奏皇帝，查一查袁盎，你们看怎么样？
没有一个人同意。
他下手晚了。
他之前已经把这些人得罪遍了。
“如果说吴王造反之前治袁盎的罪，说不定真能查出什么来，提前制止刘濞；现在人家都造反了，还查什么查，查出来有用吗？再说，袁盎是参与密谋的那种人吗？”
晁错碰了钉子，回去了，可是他不知道，已经有人把刚才的对话通知了袁盎。
袁盎马上意识到要坏事，他决定立即面见刘启。他不是去澄清自己，因为袁盎认为这是一个机会，反客为主的机会。
袁盎现在一介平民，见皇帝很难。不过他和窦婴的关系很好，窦婴现在是大将军，能说得上话。于是袁盎连夜去找窦婴，说我有退兵良策，要见皇帝面陈。
窦婴没有多问什么，马上安排，刘启同意见袁盎。
袁盎一进宫，就看到一张他最不喜欢的脸，晁错。晁错正在和刘启一起研究军队的后勤问题。
刘启看袁盎来了，开口就问，吴楚造反，你觉得事态会怎么演变？
“吴楚根本不足忧。”
“不足忧？吴王开山铸钱，煮海为盐，笼络天下豪杰；何况吴王这么大年龄起兵(白头举事)，如果没有充分准备，他敢吗？怎么还不足忧？”
“吴王有钱不假，可是只能引诱一群亡命之徒，真正的豪杰之士，不会去的。”
晁错这个时候忽然学会了做人，他看到刘启很认真和袁盎说话，就附和了一句，“袁盎说的有道理。”
刘启见袁盎似乎胸有成竹，接着问，你有何良策退兵？
“请陛下回避左右。”
刘启招了招手，左右的人都下去了，晁错觉得自己不该算在左右里，没走。
袁盎仍旧坚持，“我的话，谁都不能听到！”
刘启看了晁错一眼，晁错无奈而又担心地退下了。
刘启说，“现在你可以讲了吧？怎么退兵？”
“杀晁错！“