因为城外虎视眈眈的女真建奴罕见的\"按兵不动\"，本来已是做好浴血奋战的广宁将士们成功逆着头顶缓缓升起的日头，遁入了摇摇欲坠的海州城。
随着这些广宁将士入城，像是大旱数月的农田终于等来了一场久违的甘霖，原本气氛有些冰，乃至于死气沉沉的海州城瞬间变得充满了生机。
在没有任何人组织和号召的前提下，海州本地的百姓们自发前往城门，迎接着这些远道而来的\"援军\"。
顷刻间，本是有些空旷的海州城便被挤得满满当当，各式各样的口号声便在城池中炸响，惹得初次见识此等阵仗的官兵们兴奋不已，瞬间便将连日以来赶路的疲惫，以及对女真建奴的紧张和恐惧忘于脑后。
寻常士卒尚且可以享受这短暂且来之不易的喜悦气氛，但祖宽等广宁将校却是片刻不敢放松，在入城之后的第一时间，便主动登上城头，谒见广宁兵备李如柏。
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猎猎作响的旌旗之下，海州城中的文武官员们齐聚于此，眼神殷切的盯着双眼通红，满脸倦色却依旧精神奕奕的广宁兵备。
见众人都到的差不多了，李如柏便是轻咳一声，朝着相对有些\"眼生\"的广宁游击祖宽点头示意道:\"如今海州岌岌可危，多亏祖将军不辞辛苦，领兵至此。\"
\"本官代全城百姓，谢过祖将军。\"
尽管双方身份差距巨大，眼前的\"祖宽\"在某种意义上，在十数年前，甚至可以被称之为他们李家的\"家臣\"，但李如柏清瘦冷毅的脸颊上依旧充斥着诚恳之色。
虽然昨日太阳落山之前，他刚刚下令燃起狼烟，向西平堡方向求援，但西平堡距离这海州城两百里不止，眼前的将士们之所以能够犹如神兵天降一般出现在此，必然是早就离开了西平堡，并在看到狼烟之后，连夜赶路。
\"兵备大人言重。\"
\"祖某职责所在，焉敢居功。\"
闻言，满脸风霜之色的祖宽便是赶忙躬身行礼，眉眼间毫不掩饰对于李如柏的尊敬，毕竟他还和眼前的李如柏之间，除了上下级的关系之外，还存在着一丝渐渐消失在历史长河中的\"香火情\"。
遥想数十年前，辽东的局势虽然不似眼下这般萎靡，但诸多女真部落也是蠢蠢欲动，就连通过\"隆庆和议\"，与他们大明结束敌对关系的蒙古鞑子也是虎视眈眈。
此等乱局之下，于日后饱受争议的\"辽东王\"李成梁便是横空出世。
靠着骁勇善战，出生于辽东铁岭卫的李成梁迅速在军中崭露头角，并一步步官至辽东总兵。
为了能够进一步树立自己的威信，也为了削弱辽东女真和蒙古人的势力，李成梁在军中大肆培养心腹，并挑选悍不畏死的士卒，充入由其亲自指挥作战的\"标营\"。
这些被选拔成为李成梁\"标营\"的将士，不仅能够佩戴最为先进的兵刃甲胄，还能拥有超过寻常士卒十倍不止的军饷。
故此每逢作战的时候，这些标营将士们便会爆发出让人望尘莫及的战斗力，并渐渐有了\"辽东铁骑\"的名号。
随着李成梁在辽东的势力越来越大，场中的御史言官们也渐渐意识到李成梁的\"威胁\"，转而上奏万历皇帝，将李成梁自辽东撤回。
雷霆雨露，俱是君恩。
虽然不满万历皇帝的决定，但李成梁也只得规规矩矩的听命行事，不过他本人虽是离开了辽东，但他在辽东的\"势力\"却依旧存在。
其中首当其冲的，便是那些能征善战，对李成梁忠心耿耿的\"辽东铁骑\"。
为了不破坏辽东的大好局面，万历皇帝委任了追随李成梁多年的副将，继续统率这支\"辽东铁骑\"。
而那名被万历皇帝委以重任的副将，便是现任广宁参将祖大寿的父亲，祖承训。
也正是靠着李成梁在辽东留下的这些\"政治遗产\"，祖家方才能够在近些年，逐渐有了\"辽东将门之首\"的名望。
而他祖宽，作为被上任家主祖承训亲手提拔的心腹亲兵，虽然无缘亲眼得见让他们祖家\"脱胎换骨\"的辽东总兵李成梁，耳畔旁却也灌满了李成梁的传说。
现如今，作为李成梁之子的李如柏，正结结实实的站在他的面前，他自是激动万分。
或许是知晓眼前游击将军与自家存在的渊源，李如柏在闻言之后也没有继续说话，毕竟建奴的大军仍巍然不动的立于城外，萦绕在海州城上方的乌云仍未完全散去。
更要紧的是，由女真老酋努尔哈率领的主力，或许也正在赶来海州城的路上。
\"诸位将士，认为我海州城，该如何退敌？\"
\"是否要趁着女真主力未至的当口，主动出城迎战？\"
在环顾了一圈城头上的文武官员之后，几乎一天一夜未曾合眼的李如柏便是声音沙哑的询问道。
相比较昨日岌岌可危的危险局面，如今的海州城可谓是\"兵多将广\"，祖宽率领的两万余广宁精锐虽然同样没有携带沉重的火炮，但却携带了不少相对轻便的火铳。
这些杀伤力惊人的火器，本就是用于对付以齐射能力见长的游牧民族，此刻刚好派上用场。
\"将主，不可轻举妄动。\"
祖宽虽是率军来援，但其身份地位终究有限，在这等重要决策面前，便没有太多的发言权了，倒是西平堡参将马世龙声如洪钟，引得众人纷纷侧目。
\"海州城被建奴围困多日，咱们早已和早先派遣出去的岗哨失去了联系，对于城外的情况一头雾水。\"
\"以城中如今的兵力，固然可以和城外的女真大军正面对抗，但万一女真出力突然来援呢？\"
此话一出，在场的将校们尽皆变色，原本对\"主动迎战\"有些蠢蠢欲动的海州参将黄龙也不禁倒吸了一口凉气，意识到了事情的严重性。
\"诸位可别忘了，\"吞咽了一口唾沫之后，马世龙突然满脸凝重的喃喃道:\"除了那女真老酋之外，还有一群不知藏在何处的鞑子，在暗中注视着我等呐。\"
哗。
此话一出，海州城头的将校们尽皆哗然，目光不由自主朝着城池右侧望去，胸口起伏不止。
若不是马世龙提醒，他们还真的险些忘了。
那女真三贝勒莽古尔泰，已然不知所踪多时了。