康宁初年，除夕。
这一日，秀岩城内静宜下来，城墙上喧闹嘈杂的劳作之声骤然停歇。家家户户张挂门联，筹备食材，静待新岁。
顾府之中，晨曦微露，云娘便已早早起身。她走进厨屋，将鸡鸭鱼肉一一摆上砧板，精挑细选，准备着一顿丰盛的年饭。
顾冲亦是晨起，踱步于院中，凝眸注视着眼前业已初具规模的府邸。
而今这宅院落成两进，增建了数栋屋舍，颇显宽敞，然在顾冲眼中，真正的大院，尚在其后。
邵家仁揉着惺忪睡眼走到院内，打了个哈欠，问道：“顾大哥，你怎起得这般早？”
顾冲转头凝视邵家仁，蓦然察觉他变化颇大，原本只是个孩童，不过两年，而今身高几乎与自己相当，亦更为壮硕。只是自己向来将他护于身侧，凡事无需他费心谋划，使其心智仍如稚子。
想着宫中的小顺子，小权子等人与他年岁相当，却早已在宫廷中摸爬滚打，成了深谙世故的老江湖。
想到此处，顾冲心中便定了下来。
“家仁，过来。”
邵家仁很是听话，来到顾冲身旁站定，“顾大哥，可是有事？”
顾冲沉稳地将目光投向城墙那面，抬手一指，缓声道：“我欲将府邸建至城墙处，你看是否足够宽阔？”
邵家仁点头道：“诚然，若是建成，极为壮阔。”
顾冲呵笑一声，“这么大的府邸，总是需要有人打理，你来做我顾府的管家，可好？”
邵家仁微微一愣，似乎还未理解其意。这会儿，白羽衣的声音自两人身后传来。
“家仁，还不快谢过公子。”
顾冲与邵家仁一同回首，却见白羽衣身着一袭素裙，宛如傲雪寒梅一般端庄而立。
此时，白羽衣眼中含笑，缓声道：“公子让你担任管家，便是将你视作家人，你又名为家仁，此乃巧合至极。”
邵家仁反应过来，当即在顾冲面前跪下，叩首道：“多谢公子成全，自今日起，我便改为顾姓，名为顾家仁。”
顾冲弯身扶起他来，淡笑道：“也好，日后这府中事宜皆需你来打理，切莫偷懒。”
顾家仁坚定点头，“公子但请放心，家仁必会勤恳办事，以报公子大恩。”
“嗯，你先去吧。”
待顾家仁走后，白羽衣上得前来，两人并肩而站，一同望向城墙处。
“又是一年新岁，不知来年，你又如何打算？”
顾冲侧望着她，紧眉问道：“你怎知我已有打算？”
白羽衣微微一笑，眼神凝视远方，轻声道：“如此庞大的府邸，众多佳人在侧，你若没有盘算，难道要坐吃山空？”
“呵呵，聪明。”
顾冲缓缓地吐出一口气息，慢声道：“皇上已准许浮云灯推广民间，我只需以秀岩为根基，必会引来众多商贾。届时，城内酒肆，客栈，戏馆，茶楼等皆会客满为患。此等商机，千载难逢。又恰好城池扩建，我当早做筹谋，抢占先机。”
“这样说来，你心中早已筹谋好了？”
“雨轩精在酒楼经营，庄樱善于曲艺之道，此酒楼戏馆交予她们，必能有所作为。倩儿性格豁达，善于交际，经营客栈更为合适。岚儿常年行走江湖，这老本行恰好可用……”
白羽衣凝眉问道：“那我呢？我可需做些什么？”
“你？你如今可是皇上亲封的县令呐……”
“这县令一职本就是你的，皇上只不过借我之名而已。”
顾冲沉思片刻，道：“我还有一桩大生意，若是能成，你倒是最佳人选。”
“是何生意？”
“我想开家银行。”
白羽衣质疑问道：“何为银行？”
“简而言之，就是把钱庄和当铺合二为一。现今百姓将钱财寄存于钱庄，尚需缴纳保管之费，然银行则异于此，若你将钱财存于银行，我可为你给付利息。”
“啊？！”
白羽衣不解，疑问道：“那这银行如何赚钱呢？”
“有存必有贷，银行可向急需钱财者提供贷款，并收取税费。此税费必然高于利息，如此一来，存贷之间，便会产生差价。”
“我知晓了，此乃借鸡生蛋之策。”
顾冲呵笑着点头，白羽衣的确聪明，只需稍微点拨，便可开窍。
“只是这贷者若是不归还银子，又该如何？”
“贷者需有抵押之物，譬如秀岩城内之人，可用房契抵押。若是外地商贾，咱们可以差人随行，货到付款……”
申时一刻，云娘忙碌了一上午精心准备的年饭已摆满桌上。
顾冲满心欢喜地走进正厅，一抬眼便被桌上琳琅满目的美食所吸引。他细细数来，这桌上竟然摆放着整整十二道精致的菜肴！每一道菜都散发出诱人的香气，让人垂涎欲滴。
“娘，今天的菜可真是丰盛啊！”
顾冲舔舔嘴唇，那语气中充满了对这一桌美食的期待和赞赏。
云娘微微一笑，温柔地看着顾冲，轻声说道：“如今不比以往，家境日渐富裕，总是要给你做些好吃的。”
她的声音中透露出一丝欣慰，仿佛这满桌的美食不仅仅是为了满足顾冲的口腹之欲，更是对他们生活改善的一种庆祝。
顾冲是一家之主，自然坐在首位。云娘陪坐其左侧，裴三空位于右侧。白羽衣，瑞丽吉，碧迎，顾家仁依次而坐。
“哎呀，我想起一人来。”
众人刚刚坐定，顾冲忽然又站了起来，说道：“大家稍待，我去去就回。”
白羽衣起身问道：“你去哪里？可要家仁相随？”
“不用，至多一刻钟我便回来。”
说罢，不等众人再问，顾冲便步履匆匆地走了出去，留得一屋人满心狐疑。
顾冲大步流星来到县衙，直奔牢房而来。
此刻衙役们也多已归家，只留两人在此，见到顾冲前来，急忙起身相迎。
顾冲指点牢门，吩咐道：“打开牢门，我要见李寒山。”
衙役不敢怠慢，打开牢门后，一人前面引路，另一人则关上牢门，守候在外。
顾冲下到牢内，衙役将门上铁锁打开，推开牢门后，便退至一旁等候。
李寒山瞧见顾冲，扶着墙壁站了起来，眼望着顾冲，不知他所为何来。
数日未见，李寒山身形略有消瘦，其眼眸之中，往昔那凌人之态已然消逝。
“随我回家。”
顾冲面色沉稳，缓声说道：“今日乃除夕，我特赦你两日牢狱之苦。”
李寒山闻言，微微一怔，仿若不敢置信自己的耳朵，竟是半晌没有反应过来。
顾冲转身，迈步朝牢外走去，临行前抛下一句话：“去或不去，你自行决断。”
李寒山见状，急忙跟上，生怕慢了一步，衙役便会将牢门锁上。
此时街上已少有百姓，正是家家团聚之时。顾冲自顾自地在前面走着，李寒山疾步追至其后，沉声道：“大人，你缘何将我放出？”
顾冲驻足而立，轻叹一声，道：“今日乃阖家团圆之期，我念你本心尚善，实不忍你独守囚牢度此良辰。望你知趣，勿生恶念，明日过后，自行返回牢中。”
李寒山听闻此言，鼻子一酸，眼眶红润起来。
“大人高义，此恩我没齿难忘……”
回到家中，当大家见到顾冲身后居然跟着李寒山时，都愣住了。
顾冲吩咐道：“家仁，取一把椅子来。碧迎，添一副碗筷。”
裴三空的小眼珠转了转，哈哈一笑，对着李寒山问道：“小子，过来，陪老夫饮上几杯。”
李寒山身躯微震，裴三空在其心中留下的阴影，令他刚刚见到对方时，右臂竟如再次折断般，不听使唤起来。
顾冲嘴角轻扬，他深知裴三空此番唤李寒山至身旁，实则是要将其牢牢掌控。
众人纷纷落座，顾冲面带微笑，缓缓地举起酒杯，朗声说道：“今日良辰之际，与诸位同聚在此，实乃人生一大幸事，亦是机缘巧合所致。”
他的声音清脆而响亮，在厅中回荡着，带着一种愉悦的氛围，让在场的每个人都感受到了他的热情和友好。
“往昔种种，皆成过往，今日之事，无需再提，唯愿来日繁花似锦，岁月悠长……”
“来，我等举杯相庆，恭贺新岁！”
众人皆是面带欢笑，李寒山唯唯诺诺地举起酒杯，正犹豫之际，裴三空举杯过来与之相碰，随即一口将酒喝下。
李寒山一咬牙，管他明日如何，正如顾冲所说，今朝有酒今朝醉，明日愁来明日愁。
碧迎起身，为众人将酒斟满。
李寒山急忙起身，“不敢劳烦姑娘，我自来即可。”
顾冲啧嘴道：“李兄，不必如此，若你这般见外，我怕是会心生不悦。”
这句话使得李寒山不敢拒绝，同时心中更是一暖，顾冲以兄弟相称，足见其诚意。
碧迎斟酒之时，李寒山的手微微颤抖，这一切顾冲都看在眼中。
随着杯酒饮下，李寒山逐渐松缓下来，与裴三空频频撞杯，桌上气氛越发浓烈起来。
直至最后，众人皆已微醺，各自退去。只有瑞丽吉面不改色，依然畅饮，就连裴三空都有些招架不住。
顾冲见此，便开口道：“今日就到此吧，稍后歇息片刻，待到午夜，再饮不迟。”
裴三空意犹未尽，但听到午夜还可再饮，便爽快答应。
李寒山起身后，向着顾冲跪倒在地，叩首道：“大人此恩，我铭记于心，有朝一日，我必报大人这杯酒之恩。”
顾冲急忙上前搀扶起李寒山，好声道：“我岂是图你之人，你可在我府上歇息，亦可回去家中，待到午夜之时，再行前来。”
李寒山抱拳道：“大人如此信任，我便告辞了，午夜之时，我必会归来。”
顾冲点点头，“好，家仁，送客。”
李寒山离去后，裴三空凑了过来，警惕说道：“娃娃，他若不来，又该如何？”
顾冲撇嘴笑道：“他一定会来的。”
裴三空半信半疑，继而哼笑道：“无妨，即便他逃到天涯海角，我亦能将他擒了回来。”
顾冲饮了几杯酒，感到头有些沉，从厅内来到院中，微风一吹，顿感体内翻腾，似有呕吐迹象。
白羽衣在房内见到，急忙走了过去，搀扶住顾冲手臂，关切道：“可是饮多了酒？”
顾冲摆了摆手，笑道：“无妨，歇息片刻便无事。”
白羽衣微微蹙眉，搀扶着顾冲向房内走去。
“你今日将他请来家中，所为何意？”
顾冲佯装不知，问道：“他又是谁？”
“明知故问，自然是那个李寒山。”
“哦……”
顾冲浅笑一下，眯眼道：“这个李寒山是蛮羌人，而且他知道那些宝物在我这里，此事绝不能再让人知晓。要么将他收为己用，要么……”
白羽衣明白顾冲所说，除掉李寒山倒是容易，只是为己私欲而杀人，非是君子所为。
“况且我总是觉得，这个李寒山绝非普通之人。而且我也想知道，那些宝物上的蛮羌文字，究竟说的是什么。或许，只有他可以帮到我。”
白羽衣将顾冲搀进房内，此刻顾冲身子越发沉重，双腿开始发软，整个身子大半倚靠在白羽衣身上，使得她顿感吃力。
“哎呀，你……快些去床上……”
白羽衣咬着银牙，使出浑身力气，架着顾冲踉跄地向着床铺走去。刚来到床铺边上，顾冲身子一歪，便倒了下去。
他这一倒，连带着白羽衣也扑倒在他身上，而此时顾冲的手臂还架在白羽衣肩上。
白羽衣刚要抬起顾冲的手臂，岂料顾冲忽然发力，手臂一紧，将她半搂进了怀中。
“唔……好困呀。”
顾冲双眼紧闭，咿呀说着梦话，忽然翻转过来，另一只手臂也环绕在了白羽衣身上。这样一来，白羽衣整个人都被顾冲搂进了怀内。
白羽衣瞬间羞红了面颊，小手用尽力气去推搡顾冲的身子，咬牙道：“你……快些松开……”
顾冲嘴中不停呢喃，也听不清他在说着什么。白羽衣奋力挣扎，总算脱离了顾冲的搂抱，气得她站在床边用力跺脚，转身离开。
就在她离开之际，顾冲嘴角忽然一扬，现出一个惬意的微笑。
随即转身床内，睡了过去。