第274章 人性
“不承想，林尽染竟想出这法子。”
寒园中，大楚最具实力、也是最有魅力的妃子正懒洋洋地斜倚在凭几上，屋内生着一方火炉，暖气升腾着。
淑贵妃双眼微眯，眸子里尽是慵懒，素手挽过颊边的几缕发丝至耳后，举手投足间尽显媚态。她虽已近暮春之年，却丝毫没有牡丹将残的味道，反而更是浓媚无比、繁艳芬馥地绽放。
她望着坐在下手方的二皇子微笑道，“承熠，若是你面对这种局面，打算如何破解？”
二皇子微微一怔，良久方垂眸叹息，“染之毕竟是大将军府的女婿，烧毁账簿固然是替林尚书和诸卿开脱的法子，但林、李两家自此难逃结党营私之嫌，何况元瑶又曾是揽月楼的人。儿臣自认，没有染之这样的魄力。”
淑贵妃抬手欣赏新做的千层红，语笑嫣然道，“你能想到的，他自然也能想到。故此，李时安和韦邈才敢肆无忌惮地向刑部和大理寺施压，翻查陈年旧案。”
“母妃似乎对揽月楼的倾覆并不在意。”
“正如染之所言，揽月楼的结局早已注定，本宫只是利用这残余的价值做些文章罢了。”
她的话语猝然停顿，好半晌方才喃喃道，“你说···他究竟是想要什么。美人？钱财？还是至高无上的权力！男人所思所图，不就这些吗？”
淑贵妃自认阅男无数，而这些人或为权财、或为名利，亦或是美人。任凭谁也不能摆脱自然规则、摒弃人性恶劣，归根结底就是一个字——欲。
二皇子下意识地回应，“母妃说的这些，他都有。”
淑贵妃略微一怔，旋即唇角翘起了微嘲的曲线，“呵，此言确是。林尽染的这层身份呐，可真是个难题！”
“近日长安城里传出些闲话，儿臣查到源头出自许昇。”
“沈灏已近致仕，许昇目下若再不出手，恐此生也再难往前进一步。”淑贵妃很是直截了当地认定许昇当下的心思。
毕竟文英殿上林尽染以结党营私和逼宫为由喝退老三，然他的举动又与结党营私何异，许昇自然要抓住这次机会大做文章。
“眼下他身边有个黎书和的高徒，只怕是下毒也难。”淑贵妃笑着自嘲道，“我们母子终究是心软了。”
二皇子讪讪一笑，“母妃心慈。”
淑贵妃并未接他的话，又接着训斥道，“你呀，就该和乐窈多学学，目下可是她在替你挑担子。”
二皇妃与少夫人走得近也非秘闻，至少在二皇子这边不算。吴兰亭虽鲜有登门造访，但她二人常常相约至积善寺礼佛上香，或是在四宜园赏花。
不过，林明礼本就与老三走得近，每每登门也都会带上他的夫人，故此只当她是左右逢源，谁都不得罪，毕竟是吏部尚书的孙女，为人处世圆滑些也合乎情理。
二皇子经此提醒，面容微怔，“是母妃命乐窈与吴兰亭亲近？”
“至少在某些方面，我们与吴兰亭、陈若锦有相同的目的，不是吗？”
“林靖澄已请辞尚书令之位，林明礼和吴兰亭还有何用处？”二皇子竭力使自己的情绪平静，但语音中仍能听得出几分愠意。
知子莫若母，淑贵妃隐隐绰绰地感知到二皇子的情绪波动，眸中霎时浮现出一丝嘲讽，“林靖澄即便不是尚书令，可依旧改变不了林明礼是你父皇甥子的事实。”
见他缄默不语，淑贵妃缓缓说道，“陈若锦很清楚，如若林尽染不死，她的胞弟如何能高枕无忧。吴兰亭也明白，林、李两家若无话柄，李时安依旧会是上柱国的幺女。”
二皇子微微咬住牙根，质问道，“母妃是想借她们的手，杀了林尽染和李时安吗？”
“不杀。”
“不杀？”
这言简意赅的两个字，着实令二皇子霎时找不到南北，其母妃费尽心思准备的后手，最后竟是不杀。
“不杀。”淑贵妃抿唇轻笑，徐徐道，“林尽染不过是有上柱国女婿的这层身份。倘若没了······”
二皇子心里浮起一丝隐隐的畏惧，登时吓得起身，磕磕巴巴地问道，“母妃是···打算对上柱国动手？”
以眼下的情形看，涉案的各府权贵虽受林尽染的恩惠，但也仅有少数承情。舆情归舆情，可事实是并未有林李两家与各府之间结党营私的证据。
二皇子不得不想到一计——无中生有。
可这是上柱国，平白诬告这柱国大臣，万一······他起兵呢！
淑贵妃略有玩味地望着失了方寸的儿子，不禁打趣道，“承熠以为如何？”
“北境虽是太平，可一旦北境军离开边境防线，突厥定会大肆兴兵南下。母妃，这玩笑可说不得！”
“本宫打赌李老将军会心甘情愿地担下这莫须有的罪名。”淑贵妃起身端坐，捻起酒盏饮尽，啧啧道，“毕竟谋反和结党营私，二者还是有本质上的区别。况且，李老将军也不愿见到烽火连天、黎庶涂炭的景象。”
结党营私重则不过徒刑、流放，而似上柱国这般的威名，饶是他父皇也不敢轻易处置。但若是起兵谋反，那可是诛九族的大罪，恐怕没有令天下信服的缘由，上柱国也不会轻易冒险。
言毕，二皇子沉忖少许，方能安稳入座，不由地露出一丝苦笑，“母妃还是莫要吓唬儿臣。”
“是你想岔了。”
“母妃如何打算？”
可淑贵妃似乎对这个儿子心存疑虑，她只静静地望着二皇子，半晌方微笑道，“承熠，普天之下，你怀疑任何人都可以，却唯独不能怀疑我，只因你我是母子。”
二皇子惶然地作礼，“儿臣岂敢。”
“母妃知道你素来赏识染之的文采，然而今所行之事不容一丝懈怠，更不允许有妇人之仁。三益丸的事，你不用命人暗中打听，据我所知，他手上早有解药。”
二皇子面色一喜，急忙问道，“是母妃赐······”
可话语刚说出口，他又觉得矛盾，生生给咽了回去。
淑贵妃对此并不惊诧，若是林尽染真有心做这笔交易，早已至寒园与她商议，可迟迟未等来音讯，她心中也大抵有数。
“你父皇近日龙体不适，太子承琰已解了禁足，重新参理朝政。承熠，你应该知道这意味着什么。”
二皇子用有些发干的声音回道，“是，母妃。可···可儿臣······”
“逆水行舟，不进则退。这点道理还需我教你吗？”淑贵妃稍稍顿了顿语音，心头微动，面色略有舒缓方才继续说道，“自今日起，你可随意进出三层。楼中典籍有半数是你父皇早些年处理朝政的心得体悟，你要用心领会，细细咀嚼。”
淑贵妃言语中满含殷切和希冀，她又何尝不是望子成龙。顺仪瞿氏的出身虽远不如她和皇后尊贵，可唯一令人艳羡的就是她有个耿直的儿子。
三个成年皇子中，最无城府的当属老三，但任凭谁都知晓，他争夺皇位的唯一理由，仅是想在阿母跟前尽孝。即便这个理由有些荒诞、可笑，可终究是有夺嫡争储的念头。
奈何瞿氏不争不抢，后宫之中也从未翻起过风浪，苦了她儿子在外想方设法地争夺储君之位，只不过手段终归是落了下乘。
淑贵妃接二连三的暗示，本就聪慧的二皇子早有猜想。故迟疑片刻后方道，“母妃，儿臣想见一见任将军。”
淑贵妃眼眸眯了眯，面色倏然有些凝重，语音一沉，“他不在长安。”
二皇子话音之中带了几分倔强，“他在江北一带，母妃知道他的下落。”
淑贵妃微微低头，半晌后方答，“这个节骨眼上，你见他并无好处。待春猎行程既定，母妃自会让你们见上一面。”
春猎过后便是封王仪典，届时一切都将尘埃落定、木已成舟，再多争取皆是无用功。淑贵妃知晓他要做甚，可这明晃晃的暗示已然证明时不我待。
正值二皇子心事忡忡地离开寒园，阁楼二层顿时响起一阵靡靡之音，好半晌方才止歇。
任来风半枕起脑袋，咧着一口黄牙，指尖轻抚过白皙润泽的肌肤，又覆在高高的雪峰上，不住地揉捏，啧啧道，“玉儿果真是人如其名。”
淑贵妃娇嗔一声，抬手拍走他那不安份的手，“任将军在江北已有半载，想来是寂寞难忍，我二人不过是各取所需罢了。”
话音刚落，她强忍羞赧起身穿衣，大片的肌肤暴露在空气中，举手投足间挥发着阵阵余香，惹得任来风痴痴地闭眼嗅闻。
“玉儿说的是。可怜吾在阁楼中战战兢兢，生怕发出一丝异响，实在憋闷。”任来风一面说着，一面起身环抱她的柳腰，附耳道，“二皇子方才想要见吾，玉儿怎不带他上来，见见我这···后父？”
淑贵妃当即怒火中烧，抬起手肘向后一顶，右手以迅雷之势取下发顶金簪，反手再刺。
可任来风显然不是良善，卸去她手肘的重击后，又反箍住她拿金簪的手，语音中满是讥诮，“玉儿的身手可是也有吾一半的功劳。”
淑贵妃面色铁青，冷声道，“任将军不妨试一试？”
话音刚落，手腕上的力道渐渐地重了几分，饶是她强忍住疼痛，眉峰仍是不禁微蹙。
“吾适才所言可有谬误？”任来风缓缓地俯下身，调侃道，“玉儿同吾欢好时，可不是这副嘴脸。”
淑贵妃脸颊浮现一丝羞红，半是愠怒、半是调情般连连挣扎，“松开！”
任来风双手一摊，却并未继续调侃，方才这句‘后父’俨然是扎进淑贵妃的心窝子。
淑贵妃半侧过身去，质问道，“任将军可已查明送药之人是何底细？”
任来风半敞着汗衫，坐在榻边，淡淡道，“哪有那么容易，吾命人一路跟他出城，还是没了踪影，想来也是发觉有人追查。”
“可惜，这三益丸自此没了用处。”
“玉儿不是早就打算献予皇帝了么？”
淑贵妃脸上立时有些不自然，却也没矢口否认。
“这楼阁，吾搜了一圈，并未寻到三益丸。”
淑贵妃强使自己镇定，“任将军怎不怀疑是本宫命人将解药送给林尽染？”
任来风径直迎上她的双眸，面无表情地说道，“你觉得呢？”
见她沉默不语，任来风浅浅一笑，“也罢，你与皇帝之间的恩怨情仇，吾可没有兴趣听。倒是二皇子，看来是要下定决心了！”
见他作势起身穿衣，淑贵妃轻咬下唇，犹疑片刻，仍鼓起勇气上前替他穿衣，“本宫不明白，你为何又要留林尽染的性命？”
任来风似是很享受这般的‘帝王’服务，索性摊开双臂，任由她替自己穿衣，扬起下颌，佯是思忖一番，“吾倒是要好好想想······不过眼下看来，吾留他一条性命，的确远胜千军万马。”
“任将军在隰川时，难道就未曾将李荣元之死的真相告诉他？”
“吾只撂下一句，李荣元之死与我无关，与南海赵氏也无关。”
“他真的会相信？”
任来风轻笑一声，“信或不信全凭他自己，吾何须要向他解释？”