朱常淓在瞧了一番院中立体舆图上的敌我态势之后，他决定给多铎回信。
李宝很快取来了笔墨，在院中的石桌上铺开。
无所事事的方元科则是好奇的看着地上的新奇玩意，他发现这好像是整个浙西的山川地貌的缩影，十分精致，作为领兵的将领，不由地被吸引住。
一番笔走龙蛇，朱常淓写好了回信，李宝迅速将其蜡封。
随后又命李宝去传陈洪范来府上。
“方元科，领兵有多久了？”朱常淓回头走到自己的沙盘前，问道。
“回监国，末将领兵已有四个年头。”方元科恭敬地回答道，心中有些忐忑，不知道潞王问这个做什么。
“打过清军吗？”朱常淓又问道。
“回监国，末将与鞑子打过几仗，互有胜负。”方元科回答道。从南京撤离的时候，就与清军的追兵不断交手，付出了巨大的损失，才堪堪来到杭州。
朱常淓微微点点头，便不再说话。
方元科不明所以，看向了一旁的李宝，只见李宝轻轻摆了摆手，便明白过来，急忙行礼告退。
不久，陈洪范浑身脏兮兮地走进了院子，老远朱常淓就闻到了十分难闻的咸腥味。
只见陈洪范一脸惶恐地跪倒在地，叩拜道：“末将陈洪范，拜见监国。”
朱常淓被浓烈的气味熏得有些窒息，急忙往远处走去，随即强忍着问道：“陈洪范，你这是怎么回事？”
趴在地上的陈洪范心脏正跳的飞起，他刚刚在与马锡喝酒，却忽然被传召，一身酒气，若是见了潞王，怕是少不了责罚，于是为了掩盖酒气，陈洪范就在衣甲上抹了许多马粪，来掩盖酒气。
“回监国话，末将方才正在指挥部下熬制金汁，等鞑子攻城的时候好喂他们个饱。”陈洪范急忙解释道。
“是吗？”朱常淓皱着眉头淡淡地说道。
“监国，末将怎敢欺骗您，句句属实啊。”陈洪范磕着头，一脸地无辜。
“起来说话。”
“谢监国。”
站起身来，陈洪范心中暗暗松了一口气，可算是糊弄过去了。
朱常淓给李宝使了个眼色。
李宝会意，将那封多铎的信拿去交到了陈洪范的手中。
“陈洪范啊，将这封信亲自送去给马首辅过目，看看马首辅什么有什么建议。”
“末将遵命！”
手中捏着信，陈洪范瞥见了信封上多铎的名字，顿时心中咯噔一下，看着潞王那平静的面容，他开始疯狂地猜测着潞王的用意。
难道是潞王知道了什么？在满心的疑惑中陈洪范来到了马士英府邸。
马士英正因为陈洪范将自己的儿子拐走而百般焦急，却不想这厮竟然又回来了。
于是他便招呼家丁准备将陈洪范按下。
一进园子，陈洪范就看见发须怒张的马士英站在园中，正等着他呢。
“哟，马首辅病体痊愈了？”
“陈洪范！你是想威胁老夫不成？”
对于陈洪范的劝降，马士英并没有表态，但是陈洪范说是请他儿子喝酒，在他看来，就是变相地威胁。
“首辅大人哪里的话，我与马公子是旧识了，喝个酒而已，又不会做什么！”
“哼！你想干什么，老夫一清二楚，赶紧将犬子放回来，咱们都好说。”
“首辅大人，我是奉监国命来给您送信的。”
“信？什么信？”
马士英有些不解，随即就见陈洪范走上前，将手中的信递出。
一看到信封上的字，马士英就不淡定了，顿时手就颤抖起来。
陈洪范则是悠然地围着马士英转了一圈，在他耳边轻轻笑道：“监国说了，看完让您给点建议。”
马士英面部肌肉微微变形，瞪了陈洪范一眼，冷哼一声朝着房内走去，边走边说道：“来啊，此人对首辅不敬，按下重打十板子，以示惩戒。”
“娘的，马士英，你不讲武德！”陈洪范一听急眼了，指着马士英的背影大喊道。
“老夫是文官，文官为何要讲武德？”马士英头也不回地说道，随即百年入房内查看信件内容。
院中早已经得了吩咐的家丁们一拥而上，将陈洪范直接摁倒在地，拖到了一长凳之上，抡起大板子就是一顿噼里啪啦的痛打。
陈洪范哀嚎连连，引得前院的内阁六部都派员来查看，得知马士英痛打陈洪范，阁老们纷纷相视而笑，随即便继续处理着自己手上的公务了。
看完信，马士英坐在房中呆愣了许久，直到听到方外陈洪范的哼哼唧唧的咒骂声才回过神来。想了想，他便来到案前，提笔写起了奏章。
将奏章交给骂骂咧咧的陈洪范后，马士英独自仰天一叹，潞王竟让他觉得有些可怖。
......
未时，一名小太监背着十柄宝剑走在回王府的路上，路过城中馆驿之时，忽然从馆驿门中闪出一人，走在了他的身边。
“你是何人？”小太监疑惑道。
“我是高起潜，与李内侍有旧，看你吃力，便帮你将这宝剑背回去罢。”高高起潜笑着说道，顺手就将小太监背上的宝剑卸下，背在了自己的肩头。
看着眼前这人面白无须，眼吊鼻挺，小太监看出，这人和自己一样，于是说道：“您是南京过来的吧？”
“是啊，无处可去了。”高起潜叹息道。那日，他被王府拒之门外，潞王让他回去好好想想，想清楚了再来。现在，他想明白了，决定去见潞王。
小太监同情地看了高起潜一眼，便不再说话，两人一前一后地朝着王府走去。
馆驿旁的小巷口，一双清亮的眼睛正盯着两人远去的身影。
......
“监国，您的宝剑铸好了！”李宝兴奋地禀报道。
朱常淓正走在巨大的沙盘中，脚踏浙西山河，琢磨着清军何时开战。
“好！速速取来！”朱常淓大喜，他早已习惯腰间佩剑，要不然总觉得身上少点什么。
“是，监国。”李宝点头，正要转身，又想起什么，回头说道：“监国，还有一事，高起潜来了。”
朱常淓内心毫无波动地吩咐道：“那就让他进来吧，本王看看他说些什么。”
拿到宝剑，朱常淓利索的配在了腰间，瞬间感觉曾经的自己似乎又回来了，他一手按剑，一手背后，微微昂首，面色冷峻的站在沙盘中。
站在沙盘外的高起潜只看了一眼，便心惊肉跳，那种脚踏山河，傲视天下的仪态，瞬间让他仿佛看到了始皇帝横扫八荒的雄姿英发，一时间，他连自己等会要说什么，都忘得一干二净，只觉脑中一片空白。
“高起潜！”
一声呼唤，高起潜双膝一软，直挺挺跪倒在地。