许剑锋推门进去的时候，正好听见里面咳嗽声压得慌。
他脚步一顿，没敢喊，等了几秒，才轻声道：“薛部长，我来了。”
床上那人艰难睁眼，目光有点涣散，挣扎了一下，居然还想抬手。
许剑锋赶紧上前：“您别动，您安心躺着。”
“小许。”薛定邦声音沙哑，像风过旧楼。
“我就知道……你会来。”
许剑锋坐到床边，握住他那只瘦骨嶙峋的手，压低声音说道：“您是我的恩人，没您，我现在还在红土县烧锅炉。”
“你啊……”薛定邦嘴角勾了勾说道：“现在可不比当年了……这西岭，是你的地方。”
“我没您说得那么厉害，都是靠组织信任。”
薛定邦轻轻摇头，手指动了动，从枕头边摸出一张折得整整齐齐的纸。
“你看看。”
许剑锋接过来，一看是手写的信纸，娟秀工整，不是他写的，是薛晓舞写的。
信纸上只有几句话，但看得许剑锋脑袋“嗡”的一声。
“父亲重病住院之初，曾托人做了安排，为我征婚择配，希望找一个能护我一世的人……他最后定的人选，是你。”
“他说，你能护西岭，就能护我。”
“他怕你为难，不敢说，但他希望你知道。”
许剑锋把信纸放下，看向床上的老领导。
薛定邦费劲笑了笑：“你别误会……不是非让你娶她……我就是怕我不在了……她没人照应。”
“她没妈……也没什么亲戚……你能看着她点，我……也就放心了……”
“她是个好孩子……别让她太苦。”
说完这句，薛定邦的手滑了下去，眼睛微微闭上，长吁了一口气。
心电图的曲线，变成了直线。
“爸！”
薛晓舞扑过去，声音尖锐地响起，整层病房都听得见。
许剑锋站在那，整个人像被定住了，喉咙一紧，嗓子发涩。
这一刻，他不是市委书记，不是兼任人大主任的人。
他只是个，刚送走恩师的学生。
三天后。
薛定邦的追悼会，在省直机关礼堂举行。
来的都是全省厅级以上干部，黑压压一片。
许剑锋站在灵堂正前，笔直站着，一动不动。
等到送别环节结束，薛晓舞穿着一袭黑裙，在灵堂外拦住了许剑锋。
“许书记。”
“别这么叫。”许剑锋开口，声音有点低：“你爸是我一辈子的贵人，我也不是什么圣人，不会装冷漠。”
“那你看着我，打算怎么办？”薛晓舞直截了当：“他临终那句话，你不是没听懂。”
许剑锋叹了口气：“我是有家庭的人。”
“我知道，我没让你跟慕清瑶离婚。”薛晓舞目光坚定地道：“我只问你一句，你愿不愿意照顾我，不是以男人的身份，是以朋友的身份。”
许剑锋点了点头。
“我答应了。”
回到西岭之后，许剑锋就马不停蹄地投入工作。
高铁项目的方案刚落地，紧接着配套建设的投资招标就成了头等大事。
负责这一块的，正是新上任的市长——向岷。
许剑锋前期已经跟他打过招呼，不希望秋牡丹的花王地产掺和进来。
但向岷的态度却一直模棱两可：“只要合法合规，不能有歧视性倾向。”
许剑锋也没发火，只是点了点头，留了一句：“我说这些，是希望西岭别再走回头路。”
可没两天，消息传来——
花王地产，第一批中标名单赫然在列。
秋牡丹的名字，又一次高调出现在西岭各大项目会议上。
许剑锋听完汇报，只说了四个字：“公开透明？”
张毅站在一旁，低声说：“项目组那边，听说是市长拍的板。”
许剑锋没说话，只缓缓合上文件，坐进椅子里，眯着眼思考。
沉默了十秒钟，他拿起电话。
“让纪委书记邢克州过来一趟。”
西岭这摊水，刚压下朱治国的浑水。
这下，又起波澜了。
邢克州来得很快，头发湿的，显然是半路洗了个脸。
许剑锋办公室的门关着，等他进来，许剑锋指了指沙发，语气也不重，就一句话：“向岷跟花王接上了。”
邢克州脑门“嗡”的一声，坐下之后沉了一会儿才说：“秋牡丹这人太滑了，她这几年虽然表面低调了不少，但底下那套从来没停过。咱们前脚清，她后脚就钻空子。”
许剑锋敲了敲桌子：“关键不是秋牡丹，是向岷。”
邢克州咽了咽口水，小声说：“我明白，您是担心，这新任市长站位不正。”
“不能说他是坏人。”许剑锋声音淡得很：“但他的那点‘经济建设优先论’，一不小心就会变成利益交易的大门。”
“他是个实干家没错，但如果在手上栽一次，那他之前所有的实绩全都归零。”
“这一次，我不会再留手。”
邢克州沉默了一下，小心翼翼问道：“许书记，您想怎么查？”
许剑锋摇了摇头：“现在不能查，贸然动手，一查出问题，整个高铁项目都得暂停，财政、发改、交通一堆人要停工配合调查，到时候影响长远发展。”
“但我们可以，盯着。”
邢克州立马点头：“我让纪委那边派人混进去，用调研的名义进花王地产几次，调个账，看个项目书，先摸清底细。”
“另外，向岷那边……”邢克州顿了顿：“要不要试着敲打敲打？”
许剑锋冷笑了一下：“他不是不听话，他是觉得自己听得是对的。他以为我有偏见，以为我不理性。他还没意识到，官场上有些事儿，理性就是最危险的事儿。”
“那就等他意识到为止。”
另一边，秋牡丹的办公室里，气氛热得很。
她靠在老板椅上，嘴角挂着点笑，手里拿着刚签完字的中标通知书：“果然，向市长比许书记好打交道。”
站在她对面的，是她的法律顾问凌世平。
这个人穿得跟常年不上庭似的，西装皱着、头发乱着，长得倒不咋样，可说话一针见血。
“别太高兴。”凌世平推了推鼻梁上的金边眼镜说道：“向岷能让你进第一步，不代表他能保你到底。”