冬日的清晨，寒风凛冽，吹得枯枝败叶不断狂舞。太阳高悬于苍穹之上，却不见丝毫暖意，惨淡的日光透过稀薄的云层洒落在大地上，更添了几分阴森与凄凉。
静安侯府大门口。
姜慕雪眼眶微红，她紧紧握住谢清漓的手，声音中带着一丝哽咽：“漓儿，阿娘明白做人当知恩图报，你去报恩，阿娘不会阻拦。”
她轻抚着谢清漓的脸庞，双眸中满是不舍：“但你定要处处谨慎，步步小心，阿娘不能没有你。无论发生什么，阿娘都会在这里等你平安归来。”
谢清漓紧紧抱住姜慕雪，她极力压下泪意，柔声道：“阿娘放心，漓儿定会平安归来。阿娘也要注意安全，不要与府里那些人正面冲突，若是有事，阿娘就去找外祖母求助……”
姜慕雪“噗嗤”一声轻笑出声，她轻轻推开谢清漓，伸手点了点谢清漓的额头，宠溺地调侃道：“漓儿倒是将阿娘当成了小孩子，放心，阿娘知道如何应付府中那些人。”
她轻轻拍了拍谢清漓的肩膀，温声道：“时辰已经不早，漓儿出发吧！”
谢清漓轻轻点头，她的目光转向姜慕雪身后的冷霜，沉声道：“冷霜，从现在起你要寸步不离地跟着阿娘，务必要保护阿娘安全。”
冷霜神情微凛，郑重道：“小姐放心，谁若是想要伤害夫人，除非从奴婢的尸首上踏过去。”
谢清漓再次看向姜慕雪，母女俩的目光在空中交汇，千言万语尽在不言中。谢清漓深吸了一口气，快速转身，带着春芽登上了马车，马车缓缓启动。
望着渐渐远去的马车，姜慕雪的泪水忍不住滑落，模糊了她的视线。
“大嫂，漓儿去了哪里？”安氏气喘吁吁赶来，恰好看到一辆马车转过街角，彻底消失在视野中。
姜慕雪未曾回头，双眸依然望着街角的方向，淡淡道：“我在岂州的手帕交病重不治，恐怕时日无多，漓儿代我前去探望。”
这是她为漓儿光明正大离开盛京城所寻的借口。
安氏满脸疑惑，语气中带着几分探究：“哪有让一个小姑娘出门探亲的？大嫂竟能放心？”
姜慕雪唇角勾起一抹不屑的笑意，淡淡道：“弟妹难道忘了，几个月前漓儿才千里迢迢从嘉洲来到盛京城。况且，煜儿在嘉洲当差，会去接应漓儿。”
提到谢廷煜，安氏不由自主地想起谢廷轩，她的脸色霎时惨白无比，心情跌入谷底，再也没有探听消息的兴致，慌忙道：“大嫂放心就好，我还有事，先告辞了。”说完，逃也似的转身回府。
姜慕雪不舍地看了一眼街角，带着冷霜等人，款步朝府内走去。
街道的另一侧，一辆外表看似普通的马车静静停放，车内端坐着一名衣着华贵、面容娟秀的女子，透过半掩的车帘，她的目光死死盯着姜慕雪的背影，眼神如同锐利的鹰隼……
那厢，邹平头戴一顶半旧的斗笠，斗笠的边檐遮挡住了他的大半张脸。他熟练地赶着马车，粗粝的缰绳在他的指尖灵巧地跳跃，他不由得感慨万千，不过短短数月，手上因多年赶车生出的厚厚老茧，已经几近消失。
突然，原本平静的街道躁动起来，人群如同潮水般从对向汹涌而来。
邹平握紧缰绳，警惕地朝前望去，只见整条街道已经被人群堵得严严实实，他不由得拧起眉头，顺势将马车赶到旁边的一条小巷口停好。
“师父，发生了何事？”谢清漓将车帘微微挑开一道缝隙，小心地朝外看去。
“不知。”邹平轻轻拍了拍马背，安抚着有些不安的马儿，低声道：“你们待在马车上不要动，我去去就来。”
邹平纵身一跃，稳稳地落在地上，迎着人群快步而去。
春芽的眸底闪过几分紧张，轻轻抓住谢清漓的手臂：“小姐……”
谢清漓拍了拍春芽的手背，安抚道：“别怕。”
不过片刻，邹平已经迅速返回，他轻盈地坐回马车前，低声道：“玄敬观的恶行令盛京城民怨沸腾，为平息百姓怒火，今日大理寺押着玄敬观的一百二十六名道士先行鸣锣游街，再行斩首示众。”
谢清漓目露惊讶之色：“一百二十六人？这怕是玄敬观所有的道士了！”
她微微蹙眉，低声道：“虽然玄敬观恶行累累，令人发指，但那些坏事大部分是观主和几位道长所为，不至于所有人都被砍头吧？樊大人不像是如此善恶不辨之人。”
邹平轻轻点头，神色颇为凝重，缓缓开口道：“除此之外，这股民愤也极为可疑，百姓的反应过于激烈，似乎有人在背后推波助澜。”
说话间，一辆辆囚车从小巷口经过，囚车上的犯人身着囚服，神色或惶恐、或绝望、或麻木。
百姓们拥挤在囚车旁，眼神中充满愤怒与憎恨，仿佛恨不得生吞活剥了这些道士，他们不断地朝道士们身上扔着烂菜叶子臭鸡蛋，甚至是石子瓦砾。
现场一片混乱，喧嚣声、咒骂声、哭泣声交织在一起，仿佛要将天地都撕裂开来。
其中一辆囚车格外引人注目，上面的道士头发稀疏又枯黄，他身形瘦削，面色苍白，面对百姓的投掷与谩骂，他不停地左躲右闪，眼神愤怒且不甘，与其他道士神情麻木的样子截然不同。
经过小巷口时，不经意间，那道士与马车中谢清漓的目光撞到一起。
道士瞬间双眼圆睁，眼中闪过一抹讶异之色，紧接着转变成熊熊怒火，但很快又浮现出一抹深深的哀求之色。
他的嘴巴一张一合，虽然谢清漓听不见他在说什么，但根据口型判断，他说的是“救救我”。
霎时，围观的百姓齐刷刷转过头，朝小巷口看过来。
邹平当机立断，立即扬起马鞭，朝小巷深处疾驰而去。
马车上，谢清漓满腹疑问，那道士让她产生一种莫名的熟悉感，但一时却想不起来。
她沉下心，绪凝神细思，将接触过的所有道士都回想了一遍。
片刻后，她猛然一惊，那人竟是去鹿儿村驱鬼的俊道士！
她想不明白为何俊道士会出现在玄敬观，还即将成为刀下亡魂。但俊道士当初在嘉州时便作恶多端，如今的结局，是他应得的下场。
善恶报应，一切皆是因果……