书房中，楚云沧盯着桌上的镇纸发呆，脑中仍然琢磨着那夜的女子。
一名影卫单膝跪在地上，额头上已经冷汗连连。半柱香前他便跪在这里，准备禀报调查进展，但向来喜怒不形于色的太子殿下却眉头紧蹙，半晌不语。
太子殿下看起来冷冷清清，实则心思深沉、杀伐果断，比应天帝更令影卫们敬畏。
那影卫求助地望向太子下首的谢廷煜，谢廷煜也疑惑楚云沧为何久久不语，他清了清嗓子，轻声唤道：“太子殿下。”
楚云沧回神，目光转向那名影卫，影卫立即禀报道：“太子殿下，我等已经查实黄岱的一切信息，也找到了黄岱谋逆的实证。”
楚云沧指尖轻点桌面，微微颔首，影卫急忙挑着重点说道：“一个月前，黄岱命人做了一块刻着‘楚皇无道，姜族当立’谶语的巨石，埋藏在嘉洲府城外的雾岚江浅滩，计划寒食节后组织百姓疏通河道，只等百姓发现巨石。届时在民间散播一些煽动民心的流言，惑乱民心，进而撼动东陵江山。”
“黄岱还收拢了两个厉害的赝手，伪造了大量与姜大将军来往的信件，目前藏在他的书房中，尚不知他作何打算。”
“去年朝廷下发的免除西南几个州府赋税的政令，黄岱并没有执行，反而加重了两成赋税，收取的税银也不知去向。”
“黄岱充当一些高门大户和地主恶霸的保护伞，那些人欺男霸女、抢占良田，无恶不作，而他们只需定时给黄岱上供即可。百姓们怨声载道，却求救无门。”
“……”
影卫说了一炷香才停下，说完有些忐忑，他们调查到这些信息时，都恨不得立即手刃了黄岱这个败类。
楚云沧眼中冰寒凝聚，浑身散发出肃杀之气：“此等蛀虫，误国殃民，简直是东陵之耻！‘楚皇无道’？哼，朝廷会养出如此蛀虫，的确无道。”
楚云沧眸色转深，缓声道：“三弟去年到吏部历练，西南这几个知府都是三弟不辞辛劳亲临考察的，据传他深入乡野明察暗访、风吹雨淋、宵衣旰食，愣是累病了一场，父皇还因此嘉奖了他。”
楚云沧嘲讽一笑：“孤记得去年嘉洲知府的评定为上等，如此蛀虫，如此明显的罪证，却可以评为上等，嘉州的百姓该有多失望。我这个三弟可是素有贤名之人，如此贤人，好，好的很！！！”
谢廷煜眉头微蹙，三皇子楚云渊自少时起便陆续传出贤德之名，他收养孤儿，接济流民，上书祈求轻徭薄赋，凡此种种均被百姓称赞。近两年风头更盛，隐隐有与太子齐头并进的趋势。他没想到，竟然如此名不副实。
楚云沧冷声吩咐道：“秘密控制住黄岱，严刑审问。仔细查证嘉洲府的同知、通判、知县等大小官员是否有同谋者，若为同谋，一旦查证，绝不轻饶。另外黄岱保护的那些人所做的桩桩件件恶事，要一一查清，孤一个都不会放过！“
“雾岚江埋藏的巨石，即刻销毁。再弄一块石头，刻上黄岱的罪证。既然他这么喜欢作弄这些玄虚，孤就给他一个惊喜。”
“持孤的手谕去凌江府、永安府调派府城守军，一日内必须赶到嘉洲府城，否则他们这个知府就没有必要当了。”
影卫领命退出。
书房的一角，一缕青烟自香炉中袅袅升腾，却在与阳光对垒的那一刻溃不成军。
静默了一刻，谢廷煜开口道：“知府黄岱易除，但西南驻军难防。若西南军暴乱，南景再趁机发难，恐怕会酿成大祸。”
楚云沧颔首：“我已给父皇飞鸽传书，请求西北军支援。廷煜兄也可先给姜老将军传个口信，请他提前准备！”
谢廷煜应喏，他神情略显凝重，抿了抿唇道：“关于诡异道士之事，我派人在破庙蹲守了几日，那群道士并未出现。我又派人到城中客栈、会馆等地探查，也没查到任何线索。”
“我相信这世间任何人和事，都不可能凭空出现，不留下任何蛛丝马迹。所以，我猜测这群道士能如此神出鬼没，极有可能是本地人，便派人探查了附近的道观。”
“嘉洲府最负盛名的道观就是南明山上的凌霄观，观主青阳道长是国师大人灵玄道长的亲传弟子。据说凌霄观极其灵验，并且常行善举，是以香火鼎盛，信徒众多。”
“实际上凌霄观观主和知府黄岱两人交往甚密，黄岱常常组织宴会，给凌霄观和嘉洲府城那些高门大户牵线搭桥，凌霄观给黄岱的孝敬钱每年不下万两。而凌霄观借着做法事的名目，常常帮那些大户人家做些腌臜事。”
“凌霄观如此蹊跷，那些诡异道士极有可能来自凌霄观，我本想去观中探查一番，但不知道为何凌霄观近日闭观谢客。”
闻言，楚云沧眉头微蹙道：“远离盛京城几千里的小小道观，竟然能和国师扯上关系！”他叹息了一声：“国师此人绝非善类，可惜父皇随着年纪渐长，愈加相信那些怪力乱神之事，对国师也愈加倚重。”
突然，谢廷煜想起查到的另一件事：“我还查到一桩令人毛骨悚然之事，大约五年前开始，每年总有几个去凌霄观祈福上香的少女失踪。”
“这些少女多是出身小门小户，他们的家人去府衙状告凌霄观，凌霄观总能拿出那些少女平安离开凌霄观的人证物证。可少女们的确失踪了，凌霄观便以行善的名义给这些人家一些银子作为补偿，凌霄观因为这样以德报怨，香火更盛。偶有几家不依不饶的，都被黄岱寻了由头投了牢，他们便再也不敢闹了。”
楚云沧眼眸微眯：“我记得几年前，盛京城也出现过类似的案件，其中有个少女是都察院左副都御史杨大人的嫡女，她生性顽皮，换了婢女的衣裳溜出府去玩儿，在去了一趟玄敬观后就失踪了。杨大人很是宝贝这个女儿，多次到父皇那里哭诉，父皇下令大理寺严查此案。”
“竟有此等巧合之事？”谢廷煜追问：“大理寺找到那些少女了吗？”
楚云沧摇头，叹道：“大理寺调查数月却没查到任何蛛丝马迹。杨大人每日在朝堂上发了疯似的弹劾大理寺卿，父皇不胜其扰，斥责大理寺办案不利，罚大理寺卿官降半级。而杨大人受不住痛失爱女的打击，在当年便告归了。不过自那以后，盛京城便再没出现过相似案件。”
谢廷煜疑惑道：“难道这玄敬观也和国师有关？”
楚云沧眼眸渐沉：“不仅有关，且关系匪浅。灵玄道长在成为国师之前，曾在玄敬观修道数载，甚至当了玄敬观的观主。”他语气一顿：“若不是廷煜兄恰巧发现凌霄观失踪少女之事，恐怕没人会将此事与国师联系起来。我即刻命人传信回京、盯紧国师……”