陆怀在她背后，到底干了多少这样的事？
深吸一口气，不等开口细问，门帘倏地被人一掀，小姑娘菱角般脆生生的声音比人先进，“阿娘，那个什么采女过来了！”
她一顿，说道，“请进来吧。”
对比上次见面。
陈湘娘穿了一袭桃红裙裳，比较从前脸上明显多养出几两肉。她生的妩媚风流，面若桃瓣。即便圆润些，也只更添一种动人韵味。
当初入选进宫时，她在一众良家子中年纪最大。而让人忽略掉这一点的原因也十分浅显——
愚蠢却实在美丽。
要不是和她说话实在叫人生气，光对着这张脸看大半个时辰，尚芙蕖还是很愿意的。
“今日不是要出宫回去吗？”
尚芙蕖手中还拎着那双长筷，语气疑惑。
除去段采女待遇特殊，担心她在路上不老实，动用了专门的渠道。其他人都是一趟直通津口。
陈采女拎着包袱，眼眶微红，目光盯在她身上半天，直盯的尚芙蕖头皮发麻。
实在绷不住了，正欲出声询问。对方扯着袖口，抹了抹泪，“自夫君故去后，就只有你待我们母女是真心好，不诓我们孤女寡母的，所以我这心里……有些舍不得。”
当初说好的，她当谍中谍，给尚芙蕖传递情报。但没多久，宋党就放弃她了。
本以为失去价值，先前的那些承诺便不再作数。结果，对方还是一一兑现了。
尽管往日嘴上不说，可陈湘娘还不至于真的笨到好坏不分，其实心底还是明白的，自己运气一向不错，这次也没有例外。
又遇上命中的贵人了。
尚芙蕖后退。
尚芙蕖瞳孔地震。
视线移到那个负责领人出宫的老嬷嬷身上，她瞪圆眼珠子，近乎见鬼一样问，“她今日出门，脑子是不是被门夹了？”
“你才脑子被门夹了呢！”
被动触发，陈湘娘当场跳脚。
被反嘴骂了，尚芙蕖没半点怒火，反而长舒一口气。
“那就好、那就好，看来没被夹。”
她突然换个煽情画风，还真有些不习惯……两人没有什么共同话题，尚芙蕖也压根没有想到，她会专门过来和自己告别。
想了想，还是决定捡两句简单有用的说。
“你那做糕点的手艺就很好，很有钱途。出宫以后要是想挣钱，就开间铺子做这个，别到处乱投银子打水漂。不然就你这脑子，分分钟钟被人全身上下骗光。”
“还有你女儿也长大了，有事让她当家做主。凡事多与她商量，多听听她的话，千万不要自作主张，别轻易听信旁人之言。”
这是作为队友，被坑出一脸血的经验。
陈瑞珠尽管性子柔了点，但论脑子还是够甩她亲娘一条街。
两人日子还长，出宫只是开始。孤女寡母，貌美有钱，多多少少还是要提点心。
她说的这些全是掏心窝子的话，虽然有点难听。陈湘娘又开始抹泪，“呜呜等我和瑞珠儿回去了，就在家里给你供个牌位，天天烧高香。”
“……我还没死呢！”
她果然还是脑子被门夹了！
…
接连数日阴天。
天凝地闭，风厉霜飞。整座皇城都笼罩在灰白一片的天幕下。
尚芙蕖午睡起晚了些。
天气一冷，人就爱犯懒，只想缩在被窝里不动弹。
“娘娘。”小蝶端了盏热茶进来，“公主殿下方才被太后娘娘叫去寿安宫玩了，估摸着晚些时候才会回来。”
尚芙蕖点头。接过茶水，任由对方挂起水青帐幔。
望着她低垂的云鬓，小蝶语带担忧，“娘娘，您昨夜是不是和陛下……生气了？”
这本来不是她该过问的。
但昨夜尚芙蕖叫人抱了一床崭新的被褥进来，还铺在那张许久不用的侧榻上。那名侍女退出去后许久，越想越是心惊胆战。
当时，天子那张被灯焰映照俊美的脸，黑沉到能滴出水来。
要知道，自家贵主专宠这么多年，陛下可是连句重话都没说过。柳姑姑得知此事后，也心中担忧，所以派了她前来询问。
“没有。”
尚芙蕖一顿，摇头。
神情隐着无奈。
她不算那种手脚冰凉，气血不足的。恰恰相反，冬天像个移动暖炉。所以陆怀睡到半夜，总会下意识地往这边贴。
他身量高大，连被子带人八爪鱼似地紧紧缠上来，反而比春夏更容易热出一身汗，闷的人动弹不得。
这几年皇帝包袱渐掉后，情况更是变本加厉。
他太黏人了，所以昨晚她才提出分开睡，想将人赶到侧榻上。
但陆怀没同意。
依赖如树根深蒂固，他离了她就睡不好，心里也总觉得缺了一角似的不舒坦。好说歹说，愣是劝不动。
博山炉里的香已经燃烬，余温冷却。齐公公过来时，她正好喝完那盏清茶。
对方在帘外垂手而立，恭声，“娘娘，陛下请您过去一趟。”
天色沉闷黯淡。
凝着一股狂风暴雪来临前的压抑。
满目皆白之下，高台殿宇巍峨。尚芙蕖这还是第一次踏足前殿。没等通报入内，就听到里头的怒声。
“你好大的胆子！”
伴随话音，一本奏疏被掷了出来。
好巧不巧，恰巧落在她裙角边。
隔着晃晃悠悠的珠帘，尚芙蕖与那双凤眸对上。
弯腰捡起那本奏疏，她垂首道，“臣妾来给陛下送清心茶。”
印象中，陆怀像这样外露的动怒次数屈指可数。他深沉隐忍，大多数时候都能很好的掩藏自己的真实情绪，做到滴水不漏。
上一回这样，还是在搏兽席间。
当时他尚未及冠，一脚踹翻席案，而且……是装的。
“进来。”
揉了揉眉心，陆怀示意。
玉珠泠泠作响，帘子被掀开。跪在地上的那一众人，却皆作静默之态，无一敢抬眼。
尚芙蕖淡淡扫了圈过去。不出意料，全是之前在太后圣寿上见过的熟悉面孔。
锦衣华裳，腰佩玉璜，撑在地面的双手白净无茧。
是养尊处优的标志。
她目光又往下移了移，在角落里看到肩膀瑟缩的安远侯……