王凝之乃名门之后，书圣王羲之次子。
其实他的长兄早夭，他等于是王羲之首位继承人。因此他的文脉功夫，深得乃父真传。
虽然文卓于世，王凝之却不是文弱书生。相反，他自幼习武，拳脚本事和剑术颇为不俗 。
他从墙上取下宝剑，拔剑在手，将剑鞘随手一掷，对谢道韫道：“夫人，你何不随卫士们先撤？”
谢道韫摇头平静道：“老爷，咱们都是五斗米教信徒，孙泰教主的朋友。想来他们不会对妾身无礼。老爷守土有责，您去指挥军士们吧。不要记挂妾身。”
王凝之点点头，抱剑对着夫人一揖，提剑转身，朝前堂而去。
王凝之走后，谢道韫整理衣衫，戴齐冠簪，坐在内堂副榻案前，闭目入定。
王凝之持剑到前堂，见到会稽郡城守城军被五斗米教乌合之众围殴，立即加入战团。
其实，守城军早已经接到命令撤退了。
但五斗米教徒不是军人，没有阵型，也没有纪律。最主要的是，他们人数又多，满街都是。加上他们杀的兴起，投降的守城兵也被乱刀乱棍搞死。
守城军横竖是死，只能浴血奋战。
结局可想而知，王凝之与守城军士一道，被乱军围殴而死，尸骨无存。
孙恩率人走进空荡荡的郡守府，只见门户大开。一直走到内堂，见到正襟而坐在那儿的内史夫人谢道韫。
孙恩认识谢道韫。
他上前询问了谢道韫几个问题。然后吩咐人护送她，回她和王凝之在会稽郡城中的家里去。并下令不许为难她。
孙恩也是士族大家出身。虽然他并不约束教徒胡作非为，但自己亲自处理事情，则颇讲风度。
谢道韫回到家中，只见一片狼藉，家中人男女老少全被杀死。
旋即，谢道韫得知，自己的四个儿子、一个女儿，在此次暴动中全部遇难。
谢道韫心如死灰。从此，一代才女谢道韫闭门寡居，再未闻于世。
孙恩攻下了会稽郡城，立即自封“征东将军”，开始任命官员，管理郡城。
孙恩的胜利极大鼓舞了各地五斗米教信徒。
吴兴、永嘉、东阳、新安四郡教众群起响应，杀死或赶跑官员。
吴郡、临海、义兴三郡郡守弃城逃走。
这样，孙恩的势力范围，扩大到吴地八郡。
司马元显收到军报，说五斗米教攻占了会稽郡城，并很快统辖了另外七郡。
司马元显大惊失色。
他下令徐州刺史、卫将军谢琰兼领会稽郡守，率军前往平叛；又命令晋国东部战区司令、吴郡都督刘牢之，率大军从另一个方向包抄孙恩。
东晋皇朝最强军队北府军，是当初谢家老族长谢安悉心筹划、谢家主将谢玄一手操练出来的。统帅刘牢之就是谢玄的嫡系大将。
谢安、谢玄功高震主，遭到司马道子忌恨。所以二人急流勇退，主动让贤，将北府军移交给了朝廷。
现在，刘牢之要配合的总指挥，是当年谢家仅次于谢玄的二当家谢琰。他一切唯谢琰马首是瞻。两军协攻，可谓天衣无缝。孙恩大军一触即溃，土崩瓦解。
面对如此强悍的两路正规军，孙恩明知不是对手。他率领十几万教徒，带着扫荡八郡得到的大把财物和女人，乘坐早已准备好的船只，从海路撤退到海岛。
孙恩一帮人进入大海，谢琰和刘牢之对其也奈何不得。
谢琰联合刘牢之，赶跑了孙恩，收服了会稽等八郡。也算是大功一件。
刘牢之被朝廷封为前将军，回师镇守京口（镇江）。
谢琰以徐州刺史身份，暂时都督会稽附近五郡诸军事。
谢琰是前太保谢安次子。他与从兄谢玄一道，正是着名的淝水之战中的谢家儿郎双雄。
谢琰哥哥谢瑶去世很早，所以其父谢安政治衣钵由他继承。
谢琰还是刚刚寡居的才女谢道韫的堂弟。
谢道韫和弟弟谢玄之父谢奕，正是谢安的亲兄长、谢琰的大伯父。
堂姐夫王凝之及五个子女全部死于叛乱。谢琰上门安慰堂姐。堂姐谢道韫表示此后闭门谢客，从弟无需担心。
她哪里料得到，自己这位赫赫有名的淝水之战中的英雄从弟，日后会与自己家人一样，也死在孙恩教徒手中。
孙恩之前拿下会稽郡城，手下信徒又控制吴地七郡。他尝试对八郡进行政治、军事、经济综合治理。结果发现，自己和副手卢循都没有这方面经验。
尤其是，军事、政治还好，如果统辖这么大地盘，还要为当地经济发展操心，实在脑壳疼。
当然，他们二人也知道，做首领，并不是凡事都要亲力亲为。
可是，二人手下的人，连个乡三老都不多，更不要说县令（长）、郡守了。
所以，谢琰、刘牢之大军攻来时，二人就顺水推舟撤出吴地八郡，退到海岛上，在那里训练军队、培养官员，操练管理模式。
同时，他们撤退时，掳掠了大量官家妇女。在海岛上，这些女人便成了男教徒作乐的工具。
当然，他们带走的教徒中，女人也不少。渐渐地，这些女人耳濡目染，也没了羞耻观念，成为纵欲之徒。
孙恩、卢循觉得军队操练、官员培训差不多了，必须把队伍拉出去实战。
二人再次选定会稽郡城为攻打目标。
现在坐镇会稽郡城的，是大名鼎鼎的淝水之战战将谢琰。二人自然不敢掉以轻心。
过去，他们就有卧底在各处军中。这次他们找到一个目标，谈妥了条件，作了一些布置安排。
于是，孙恩、卢循再次率领十几万人，拿下浃口（镇海）后，兵分两路，二人各领一路。一路水军沿河而上，一路在附近登陆，从陆路进攻。
他们轻易攻下余姚，扫荡上虞，在邢浦（绍兴北）与谢琰手下参军刘宣之遭遇。
刘宣之击退了孙恩。
谢琰下令刘宣之后撤。
孙恩休整几日，继续攻打邢浦。
这次防守邢浦的是上党太守张虔硕。
孙恩队伍一举击溃了张虔硕。然后向会稽郡城挺进。
会稽郡城内人心惶惶。参军们都建议分水陆两路布防，一路水军阻击，一路山地设伏。
谢琰将军却不为所动。
他对孙恩的乌合之众，根本没放在眼里。
上次，他和刘牢之，本来准备两面夹击，一举歼灭五斗米教叛军。
哪知对方望风而逃。朝廷两路大军兴师动众，根本没与对方正面遭遇上。只铲除了一些小鱼小虾 。
这次听说孙恩的人马蠢蠢欲动，准备再次攻打会稽郡城，谢琰反而有些期待。
当他手下几位参军们，找他反映，提出预防措施时，这位谢将军心思与他们想法不一样。
他生怕自己这边防守布置得太周密，孙恩的队伍被吓到了，不敢来攻。
因为，谢琰深知，自己军队里的五斗米教信徒，本来就不少。
自己作军事布置，对方多半也能得到情报。
谢将军故意漫不经心，示人以狂。就是为了麻痹孙恩、卢循，引他们入彀。
现在，敌人果然上当了！步步深入，找死来了。
谢将军听了手下人汇报，心里这样想着。