地缚阵的土黄色光柱节节攀升，符文如锁链般缠绕，将凌雨困在中央。
赋神巅峰的老者狞笑着踏碎地砖，掌心凝聚的土系灵力已化作磨盘大的陨石。
“小丫头，这阵纹可是用百具修士骸骨炼化的，你的太阴之力只会被它越吸越弱！”
凌雨咬碎银牙，玄月光刃在掌心震颤，却连劈开一道缝隙都难。
就在陨石即将砸落的刹那，怀中玉瓶突然炸开璀璨金光——一道黑金流光破瓶而出，在半空骤然舒展！
“那是……”老者瞳孔骤缩。
流光瞬间膨胀至千丈，蛇躯覆盖着暗金色鳞片，每一片都倒映着幽冥血海，七寸处盘踞着白骨凝成的死神图腾。
蛇瞳睁开的刹那，两道猩红光束撕裂天幕，整座天檀城的灵力都为之倒灌！
“腾蛇！不，是杀祖！”有隐藏的修士失声尖叫，却被一股无形的威压碾成血雾。
黑金腾蛇张口发出无声咆哮，方圆千丈内的虚空竟泛起涟漪般的褶皱。
暗灰色罡风自它齿间喷涌而出，所过之处，地缚阵的光柱如冰棍般消融，赋神巅峰的老者连惨叫都来不及发出，便连同战甲一起化作飞灰。
更远处，那些试图趁机渔利的修士、躲在暗处窥探的密探，甚至废墟里的残垣断壁，都在罡风中寸寸湮灭，仿佛被无形巨手抹去的尘埃。
凌雨僵在原地，玄月光刃“当啷”落地。
她望着那遮天蔽日的蛇躯，想起一个月前在坊市地摊，姜辰用二十源石买下这弱不禁风、半死不活的小黑蛇时，摊主还说它不值钱。
可此刻，这温顺的小家伙，竟是传说中令万千修士闻风丧胆、被诸圣修士追杀多日的死神殿之主——杀祖！
腾蛇的凶威仅持续了五息，猩红的蛇瞳便迅速黯淡。
千丈蛇躯如潮水般退去，鳞片上的金光化作点点星火，最终变回巴掌大的小黑蛇，跌跌撞撞地摔进凌雨怀中的玉瓶，蛇尾无力地垂着，显然耗尽了所有圣力。
凌雨颤抖着将玉瓶按在胸口，指尖触到冰凉的蛇鳞时，心中竟无半分惧意。
她想起这些日子，小黑蛇总在她修炼时悄悄探出脑袋，用尾巴卷来补充灵力的灵草，又想起方才它不顾虚弱爆发圣威的模样，反而生出一丝奇异的牵绊。
“凌雨！”
四道灵光冲破烟尘，姜辰带着三位同伴落在她身边。
看到满地焦土和千丈内死寂的虚空，几人脸色剧变。
“快走！”姜辰不由分说将凌雨护在身后，四人同时祭出防御法宝，朝着城东疾驰。
他们刚离开百丈，十余道圣境威压便如乌云般笼罩了这片区域。
诸圣踏空而立，望着寸草不生的焦土，神色凝重如铁。
“圣威残留未散，是杀祖的幽冥死气！”一位紫袍圣人拂过地面，指尖沾染的灰黑色气息竟在灼烧他的皮肤。
“千丈内连虫豸都没留下，神魂印记全被抹除，是故意销毁痕迹！”
“它刚爆发过圣力，必然虚弱！”红脸圣人声震四野，“传我命令，全城布下天罗阵，修士分百队巡逻，任何携带活物的人都要盘查！”
……
城东酒楼的密室里，凌雨蜷缩在木椅上，将从地摊买蛇到杀祖显威的经过全盘托出。
姜辰听完，从她手中接过玉瓶，指尖凝聚起一缕灰蒙蒙的混沌灵力，缓缓注入瓶中。
小黑蛇在瓶内动了动，蛇瞳恢复了些许神采，甚至用尾巴轻轻蹭了蹭他的指尖。
姜辰轻叩瓶身，语气平静却带着警惕：“杀祖，别来无恙。”
玉瓶中传出苍老沙哑的声音，带着久居上位的威严：“承蒙几位小友照顾，老夫已无大碍。”
“我等救你时不知身份，”姜辰将玉瓶推到桌中央，“你救凌雨，算是扯平。如今九域皆在找你，你该走了。”
死神殿杀祖的名号，足以让婴儿止啼。
谁身边带着这样一位沾满万灵鲜血的煞星，夜里都要睁着一只眼，更何况此刻天檀城已如铁桶般被封锁的节骨眼上。
这时，一直沉默的凌天猛地拍桌而起：“没错！你这魔头赶紧离开，别连累小雨！”
小黑蛇从瓶口探出头，蛇瞳直直盯着凌雨：“老夫可以走，但要带她一起。”
“带谁？”凌雨愕然抬头。
“你。”杀祖的声音带着不容置疑的笃定，“天生太阴体，能引动幽冥死气却不受侵蚀，是万中无一的杀手料子。跟我回死神殿，我传你毕生所学。”
“休想！”凌天拔剑出鞘，剑气直指玉瓶，“我妹妹绝不会踏入你们那魔窟！”
凌雨却沉默了！
她望着掌心残留的太阴之力，想起姜辰肩头的伤，想起天檀城废墟里城主的悲鸣，想起那些需要她守护的人。
死神殿的秘术虽诡谲，却与她的太阴体完美契合，若是能学会，或许下次再遇强敌，就不用再让旁人舍命相护……
就在她心绪翻腾时，玉瓶突然爆发出柔和的白光。
小黑蛇化作一道流光飞出，落地时竟化作一位身着玄色罗裙的美妇人，肌肤胜雪，眉眼间带着三分清冷七分魅惑，若非脖颈处若隐若现的骷髅图腾，任谁都会以为是哪家世家的贵女。
“你……”姜辰四人皆是一惊，掌中灵力暗暗运转。
美妇人轻笑一声，声音也变得温婉动听：“作为杀手，连性别都藏不住，岂不是太可笑了？”
她走到凌雨面前，掌心托起一枚幽蓝色的玉佩，“这是死神殿圣女令。
你天生太阴体，与我殿《幽冥往生诀》完美契合，跟我走，我传你控魂、匿形、瞬杀之术，不出百年，东域之内再无人敢欺你，你可护你想护之人。”
她指尖划过玉佩，一道信息流涌入凌雨脑海——那是《幽冥往生诀》的开篇心法，竟与她体内的太阴之力产生奇妙共鸣，原本枯竭的灵力都开始缓缓复苏。
“成为圣女，你将拥有调动死神殿所有力量的权柄，”美妇人的声音带着诱惑，“届时别说黑石谷，便是那些追杀你的圣人，也要掂量掂量能否承受死神殿的报复。”
凌雨望着掌心跳动的太阴灵光，又看了看满脸焦急的凌天和神色凝重的姜辰，心中的天平剧烈摇摆。
成为杀手，或许会被世人唾弃，可若能拥有守护他人的力量，这条路，真的不能走吗？
美妇人仿佛看穿了她的心思，将圣女令轻轻放在桌上：“你不必急着答复。三日内，我会在城西古战场等你。”
说罢，她身形化作一道青烟，钻回玉瓶，只留下一室若有若无的冷香。
密室里陷入死寂，唯有烛火在风中摇曳，映着凌雨眼中挣扎的光。