曹操笑着道：“二虎相争，一死一伤。那么老夫就来当卞庄，呵呵呵！”
“丞相的意思是按兵不动，让刘备和孙权先交战，等他们打完了，咱们再出手？”司马懿问道。
曹操点了点头。
司马懿又正色道：“丞相，如果我们什么事都不做的话，微臣估计刘备会很快就灭掉孙权。那样的话，刘备不但没什么损失，还会实力大增。到时候我们再想对付刘备，恐怕也绝非一件易事！”
曹操一听这话，不禁想起了当年的徐州。
当年吕布把女儿嫁给了袁术，彩礼也收了，酒席也办了，新娘子也送走了，结果吕布又半路上把女儿抢了回去。
袁术颜面尽失、雷霆震怒，立刻派出了七路兵马、十万大军，前去徐州讨伐吕布。
当时吕布的麾下只有三千并州铁骑。
自己给刘备下的命令是既不能让吕布投降，也不能让袁术速胜。
因为如果仗没打，或者很快就打完了，袁术不但没什么消耗，反而还会迅速壮大自己的实力。
只有让他们长久地消耗下去，自己才能坐收渔翁之利。
但结果却十分出乎意料，吕布竟然用三千铁骑就把袁术的十万大军打得丢盔弃甲、落荒而逃。
虽然吕布没有投降、袁术没有速胜，但自己也没有达到预期的效果。
最后自己亲自挂帅出征，费了九牛二虎之力，才灭掉了吕布、拿下了徐州。
如果刘备和孙权真的打起来的话，不能让刘备速胜，又不能让孙权投降，那就只能暗中帮助孙权。
可如果暗中帮助孙权的话，就可能又会出现当年徐州的情况，成全了孙权，从而养虎遗患、引火烧身。
曹操感到问题有些棘手，不由叹道：“仲达呀，刘备比孙权的兵力强很多，所以也很容易速胜，或是孙权投降。为了让他们打持久战，我们不能坐视不理。可如果帮助孙权的话，很可能会让孙权做大啊！如果孙权赢了刘备，他就还得打咱们北方的主意啊！”
“丞相，微臣这里倒是有个主意。”司马懿一脸神秘地说道。
曹操顿时眼前一亮，连忙催促道：“仲达，快说来听听！”
“刘备和孙权交战，我们不能置身事外，但我们也不必出兵帮孙权攻打刘备。”
司马懿故意不把话说完，又端起茶杯喝了起来。
曹操听得一头雾水，不由问道：“仲达，此话怎讲啊？”
“丞相，您家里有地图吗？”司马懿又问道。
曹操点了点头，起身带司马懿来到了书房。
二人站在地图前面，司马懿指着汉中的位置说道：“刘备目前虽然占领了益州，但这个地方却并不属于他的。”
曹操点了点头道：“汉中是张鲁的地盘。”
“张鲁现在首鼠两端、举棋不定，既没有投奔刘备，也没有投靠朝廷。不过如果我们不抓紧时间的话，刘备则很有可能拉拢张鲁。毕竟汉中属于益州，汉中百姓也跟整个益州有着千丝万缕的关系。张鲁虽然跟刘璋有不共戴天之仇，但却跟刘备并没什么矛盾。而刘备又一贯擅长笼络人心，如果他主动拉拢张鲁的话，张鲁很可能投奔过去。”司马懿指着地图分析道。
曹操老眉一皱，问道：“你的意思是，我们要尽快拉拢张鲁？”
司马懿摇摇头道：“其实张鲁早就有投靠朝廷的意思，如果我们拉拢他的话，他也很快就会投奔过来。但微臣的意思是，直接对汉中发兵。”
曹操直感到匪夷所思，不由问道：“仲达呀，兵法有云：善用兵者,屈人之兵而非战也、拔人之城而非攻也、毁人之国而非久也。必以全争于天下,故兵不顿而利可全,此谋攻之法也。既然我们能拉拢张鲁，为何还要发兵呢？这不是多此一举吗？而且战者危事、兵者凶器，一旦挑起战端，不但耗费甚巨，还会生灵涂炭啊！”
司马懿笑着道：“丞相，这就又回到了刚才的问题，刘备和孙权交战，我们该如何行事？我们不能按兵不动、坐视不理，也不能帮孙权攻打刘备，但还得让他们把战事拖久。进兵汉中便是一个不错的办法。汉中地处益州的东北角，与益州是唇亡齿寒的关系。如果我们占领了汉中的话，益州便会变得岌岌可危。所以刘备就会派重兵镇守益州，不敢再轻举妄动了。”
说到这里，曹操几乎已经明白了司马懿的意思。
刘备的兵力虽然远强于孙权，但如果用汉中牵制他的话，他便不敢往荆州派出大量人马。
这样一来，刘备与孙权交战，就只能派荆州的关羽了。
偌大一个荆州，就关羽一个人镇守，实在是势单力薄、孤掌难鸣。
关羽目前的兵力顶多也就在三万左右，可谓与孙权势均力敌。
两个人的实力差不多，又都想争夺地盘，就会持久地打下去。
最后关羽和孙权打得两败俱伤了，自己再出来捞好处。
想到这里，曹操会心一笑道：“好一招围魏救赵，我们进兵汉中，就会牵制住刘备的大部分兵力，这样孙权就有实力与刘备抗衡了。仲达果然深谙兵法啊，老夫也是叹为观止啊！”
“丞相谬赞了！有道是：蓬生麻中，不扶而直。微臣只不过是在丞相大人身边长期的耳濡目染、潜移默化，才偶尔会有些灵感。”司马懿趁机对曹操恭维道。
“那老夫立刻给夏侯渊修书一封，让他即刻便向汉中进兵。”
曹操说着便来到了案前。
司马懿又道：“丞相，这恐怕不妥吧。”
曹操老眉一皱，问道：“嗯？有何不妥？夏侯渊在西部一路高歌猛进、无往不利，就连那些胡人部落的头领，也对他十分恭敬，人们都说他虎步关右呢！”
“丞相，夏侯渊将军的确是很厉害，但他的分量在刘备眼里还是不够。夏侯渊毕竟只是个将军，所以在刘备眼里，就是关羽、张飞那样的人物。若想真的震慑住刘备的话，还是得您亲自出马啊！”司马懿又谏言道。
曹操一听这话，手中拿起的笔不禁又放了下来。
“仲达呀，老夫如今都是花甲之年了，难道还得亲自东征西讨、南征北战吗？”曹操郁郁地问道。
司马懿笑着道：“丞相，汉中不会有什么大的战事，更不会有什么苦战、恶战，你去了也只不过是做做样子、走走形式，吓唬吓唬刘备而已。”
曹操若有所思地点了点头道：“嗯，你先回去吧，容老夫再考虑考虑。”