\"你说这个还能派上用场？\"
陈卓摩挲着下巴，忽然一笑，回视李颖继续道：
\"确实，你带着吧。\"
李颖看着袋中活跃的龙虾，又瞧了瞧陈卓袋内的梭子蟹，心中不禁生疑。
\"这里并非寻常餐馆，若你真无能为力，帮我宰杀海虾，烧煮灵泉水即可。\" 李颖无奈地叹了口气，对白妙颜也开始产生疑惑。
\"哗！\"
忽然，李颖耳畔传来一声刺破空气的响动，回首望去，陈卓竟手持锐利的魔法刀，干净利落地将一只梭子蟹从中剖开，切口整齐如画。
这动作看似轻松，但凡烹饪之人皆知，要如此精准地分割螃蟹，需要极精细的力量掌控。
\"相信我。\"
陈卓回首对李颖说，随即又一刀，斩碎眼前的另一只蟹。
\"嗯......\"
李颖点头，递给陈卓一件法师围裙。
白妙颜与宋雅互望一眼，坐在李颖身后。
二人虽在品味食物上各有讲究，但说到动手，便皆露怯色，尤其是白妙颜，陈卓掌厨，她很少涉足厨房。
\"两位参赛者都准备好了吗？\"
陈卓抬头，见刚才还在门外的那位优雅男士不知何时已进入屋内，手中还握着一枚计时魔法石。
\"如此正式吗？\" 陈卓笑着自语，同时猛地将刀立在案板上。
\"你看对面，那是我的导师，此次也是他向我发起挑战，但此刻却隐于黑暗之中。\" 李颖悄声说。
\"对了，我现在还不清楚如何比试呢。\" 陈卓望着对面的黑色帷幕后说道......
\"实则法则易懂，烹调一席佳肴，须以诺德兰宫廷风味为主，创新亦至关重要，最终评判仍由陛下裁定。\"李颖侧首对陈卓低语，目掠过黑幕，续道：
\"那布帷之用，无非防窥对手厨艺，创新之举亦不容忽视。\"
陈卓瞥见门外静坐的陛下，手中厨刀轻舞，嘴角噙笑。
\"瞧，陈卓何其出众。\"
宋雅悄声用肘推了推沉溺手机的白妙颜。
白妙颜眯眸望向陈卓，他在疾切砧板上的未知食材，李颖则立于旁，似正备料。
\"比试即刻开始！\"
包厢中央的绅士吹响魔笛，同步启动计时魔法器。
\"竞厨已启！速燃魔法火！\"
李颖神色焦虑，忙不迭地整理龙虾皮囊。
\"我曾言，信我，此回食材便是它。\"
陈卓含笑指向碗中已分两截的海蟹。
\"此乃梭子蟹，须知，诺德兰人向来独钟帝王蟹，可知晓？\"李颖停下手中动作，满腹疑窦看向陈卓。
此番对决，时限仅为一沙漏，对中国菜肴而言或许短暂，然诺德兰菜式多为简烹油炸或魔法腌制。
\"那你先去肢解虾怪，再抽取其肉。\"陈卓面不改色，着手切割梭子蟹。
\"难道……他打算魔法油炸？\"
李颖心念电转，连忙拿起魔杖结束蓝龙的生命。
一小时前，李颖特购此蓝龙，代价不菲，皆因弗拉基斯对蓝龙虾肉情有独钟。
\"陈卓，我欲烹饪奶油蓝龙，你意如何？\"李颖话音未落，只见陈卓如行云流水，将每只梭子蟹的蟹肉尽数取出。
\"我所想亦差不离，但我另有筹谋，先取虾肉吧。\"
言毕，陈卓再度在砧板上挥洒刀法。
白妙颜瞥向陈卓，忽然嗅到一股异香。
\"好香。\"
宋雅最先察觉，笑对白妙颜言道。
\"是乳酪，绝对没错。\"
白妙颜起身，望向对面的案台。
案台背后，正是李颖的导师。
\"完了，查理又要施展他的拿手绝技——乳酪墨鱼。\"
李颖停下手中的工作，紧张地看了眼陈卓。
此菜在诺德兰皇城中被誉为传说，查理对乳酪料理了如指掌，而这道菜正是他为博陛下欢心所创。
\"墨鱼？有何美味可言。\"
陈卓未抬头，专注于处理手中的蟹足。
李颖闻到乳酪香气，心中一片绝望...
尽管身为王宫内的顶级大厨，李颖却未能登上她师父查理的高位，而去年，因查理患病，国王弗拉基米尔无奈之下提拔李颖成为首席烹饪大师。查理此人，品行恶劣，常倚仗其大厨之位欺压同僚，又尤爱调戏女学徒。
当初，李颖便是出于对查理这种行为的不满，才发奋苦练，技艺飞速提升，综合实力已全面超越查理。
然而一个月前，查理康复回归，首要之举便是向弗拉基米尔提出这场较量。此刻站在查理身旁的助手，无疑是那位传闻中与他关系暧昧的美貌女弟子。
\"你真的行吗……陈卓？\"
李颖颤抖着询问，声音中透出难以掩饰的不安。
\"交给我吧。\"
陈卓平静回应，连眼睛都没从手中的魔法刀上抬起。
李颖望见，那些刚刚堆积在碗里的几只巨蟹，仅十分钟，陈卓便将蟹肉完整剔出，仅凭一把西式魔法刀。换作普通厨师，别说十分钟，便是半小时加上专业的蟹肉提取魔器，也未必能办到。
\"我……\"
李颖凝视着陈卓坚定的侧脸，一时语塞。