披风撩动,烛火跳了一下。
项小满将目光从赫连良平身上收回,蹲下身,伸出手指,小心翼翼地捻起一小撮灰烬。
灰黑色的粉末带着一种奇特的质感,冰冷而粗糙,他凝视了片刻,又抬头望向沙盘上那座被砂砾半掩的“璋城”。
“以生民之仁,克愚忠之烈?”他重复着赫连良平丢下的话,此刻心如止水,“大哥骂得对,是我着相了,因惧生疑,因疑生怯……什么陈胥、孙礼、柳世辛、陆靖言,就连他罗不辞,当初不也险些被我一把火烧死?”
自语中,他的神情已截然不同,嘴角勾起一抹弧度,将灰烬彻底碾碎,起身把“璋城”上面的砂砾轻轻拂掉。
“我是冀北之主,麾下雄兵近三十万,不该是我怕他们,而是他们怕我……”他豁然转身,大步流星出了议事厅,步履间再无半分迟疑。
夜色浓稠如墨,却还是被月儿盖上一层银光,项小满回到营帐时,张峰正坐在床边擦拭自己的甲胄。
“你怎么还没睡?”
“等你呢。”张峰抬眼,眸中带着幸灾乐祸,“挨骂了?”
项小满微微一怔,随即便恶狠狠地瞪了张峰一眼:“你又偷听墙根儿?”
“你少冤枉我,我要听也是光明正大的听!”张峰翻了个白眼,继续擦自己的玄甲,“我是看良平大哥的神情不对,猜的。”
“你可真会猜!”项小满卸甲宽衣,躺到床上,“别擦了,赶紧睡,明天有的忙呢!”
张峰手下一滞,想把议事厅内没问的话问出来,可犹豫了一下,心里想着明天就知道了,便没再打扰项小满休息,早早睡下。
一夜无话……
翌日,天刚亮,号角声下,绝垠关内外都开始忙碌起来,按着昨日会议的安排,开始重整粮秣辎重。
议事厅内,项小满独坐帅案之后,他在等,等秦光或者楚江回来。
午时,秦光的身影出现,阔步迈入厅门,施礼禀报:“主公,属下已经见到苏、陈、黄三位将军,并将主公命令下达,三位将军会在璋城东南十五里之外,依「岚湖」扎营。”
项小满听完,霍然起身,心中悬着的石头落地,随即命人请来赫连良平等一众将领。
少顷,昨夜议事的几个人齐至,项小满目光扫过,也不废话,直接说道:“进攻方案已经敲定,待粮草辎重安排妥当,诸位便可行动,眼下我需先行一步,前往璋城。”
他说着,与赫连良平的目光短暂接触,见他目露笑意,也不禁嘴角微扬,继续说道,“关内原有兵马八千三百余众,其中两千六百轻骑随我先行,张峰领一万重甲铁骑,并五千步卒押送粮草辎重随后。”
他顿了顿,“左右二路大军同时出兵,以最快速度攻取两郡,绝垠关便不再暴露于敌人冲击之列,剩下几百将士留守关内,足够。”
众人都是认同的点了点头,项小满也不再耽搁,说明了自己意思后,便前往校场点兵。
号角连连,战马嘶鸣,项小满与张峰各自准备,整个关城犹如烧沸的水。
半个时辰后,两千六百轻骑已在西关集结完毕,人马肃立,秩序井然,
这里面的兵,包含四百黑甲军降卒,一千二百郑彪带来的匪军,以及最初由聂云升招募的一千幽州新军,可谓是杂的厉害。
没有冗长的动员,项小满目光扫过,「破阵枪」向前一指:“开城门,出发!”
沉重的城门在绞盘声中缓缓开启,露出关外苍茫的原野,项小满一马当先,两千六百余轻骑如同一片贴地疾飞的铁灰流云,呼啸着卷出关隘,奔向西南。
两日疾驰,昼夜兼行,第三日清晨,当璋城那在晨光众仍旧显得有些灰暗的轮廓,终于出现在视野尽头时,「岚湖」边的义军大营也进入了眼帘。
营盘依地势而建,掘壕立栅,刁斗森严,望楼上的哨兵显然早已发现这支高速接近的骑队,营门迅速打开。
项小满率骑队如风般靠近,早有苏新覃、陈洵、黄榷三将出营迎候,三人甲胄染尘,面容带着连日行军布营的疲惫,但眼神依旧锐利。
“主公!”三人抱拳行礼。
“三位将军辛苦。”项小满跃下马背,把马缰扔给秦光,没有与他们任何寒暄,“时间紧迫,诸位随我入帐说话!”
三人齐声应是,簇拥着项小满前往中军。
进入大帐,一个巨大的沙盘迅速入眼,沙盘上“璋城”的模型清晰矗立,周遭地形一目了然。
项小满走到沙盘前,凝视着那座象征着临仓郡核心的沙城,手指在上面轻轻敲了敲,声音低沉而清晰:“临仓郡地大,我们先夺下郡城,后军再去攻取其他城池,也就更加简单一些。”
他抬起头,目光扫过苏新覃、陈洵、黄榷:“柳世辛和他那一千五百人,是陆靖言丢下的弃子,是注定要燃尽的余烬,但攻城拔寨,并非只有血肉磨盘一途。人心散了,城墙再高也是虚设,陆靖言弃城而走,剩下的残军,军心必然动荡。”
他顿了下,拔高声音:“苏将军!”
“末将在!”
“即刻派人,在璋城周边散布流言:陆靖言听闻幽州战事,知我冀北义军势大,早就有意放弃临仓郡,柳世辛和这一千五百将士,就是被他用来换取喘息之机的弃子,要让这流言如同瘟疫,渗入璋城每一个角落,渗进每一个守城士卒的心里!”
苏新覃眼中精光一闪,抱拳赞道:“主公高妙,末将领命。”
项小满呵呵一笑,没在意这个恭维,看向陈洵:“陈将军。”
“在!”陈洵上前一步。
“我带来四百黑甲降卒,自今日起,你亲自安排他们轮番值守于璋城东、南两面城墙之下。”项小满的声音带着一种冷酷的韵律,“无需攻城,也不用呐喊,只要昼夜不停,哼唱冀州百姓最熟悉的乡野小调,《归田赋》。”
他笑了笑,眸中闪过狡黠,“尤其是夜深人静之时,我要让那思乡盼归的调子,清清楚楚地飘进城头每一个士卒的耳中!”
陈洵愣了一下,脸上露出一丝恍然与敬佩的复杂神色:“末将领命,定让他们唱好这出攻心之曲!”
项小满微微颔首,立即又对黄确说道:“黄将军,安排人抓紧赶制一百份特制文书,盖上我的印信,上书:「凡临仓郡士卒,持此文书出降者,免死,且予以自主选择,若愿归入义军,依原有职位擢升两级,若要卸甲回乡,可领纹银五两,以作路费。」
黄榷当初曾跟着项小满火烧三原关,已经见识过他的智谋,此时听他连用三种攻心之计,眼中不禁再次燃起钦佩之色:“诺,末将亲自督办!”