【时间匆匆，转眼又是一年过去。】
【你觉得时机成熟，通过一些隐秘渠道，将随身空间里部分稀有资源在联邦黑市出售。】
【这些来自“偏远”星域的特产，在联邦反而物以稀为贵，为你换取了海量的宇宙币。】
【财力雄厚之后，你开始关注更高层次的资源。】
【在一次由宇宙商盟旗下拍卖行举办的高端拍卖会上，你出手阔绰，力压数个包厢内的竞争者，成功拍下了一缕极其稀有的“力之法则本源碎片”！】
【这缕碎片如同跳动的心脏，散发着最纯粹的力量波动。】
【拍下碎片后，你立刻开始了闭关。】
【将那缕力之法则本源碎片融入己身，你的体内世界仿佛被注入了一剂强心针。】
【世界壁垒变得更加厚重凝实，大地山川的脉络中流淌着力量的光辉。】
【出关之时，你周身气势磅礴，引动周围空间微微震颤，成功突破至域主九阶巅峰！】
【距离域主十阶，仅剩最后一步！】
【你在拍卖会上一掷千金的豪气，以及在赌斗中轻松击败汤姆所展现的强悍实力，终于引起了学院内一位真正风云人物的注意。】
【她叫艾丽丝，被誉为紫金学院这一代的“校花”。】
【不仅容颜绝世，天赋更是超群，年纪轻轻便已是域主八阶的修为。】
【更重要的是，她出身于联邦最顶尖的大家族之一，背景深不可测。】
【在一次学院高年级的法则交流沙龙上，艾丽丝主动走向了你，落落大方地伸出玉手，笑容明媚：“陆长生同学，久仰大名了。我是艾丽丝，对你的空间法则应用很感兴趣，不知能否交流一二？”】
【你看着她那清澈而带着一丝探究的目光，能感觉到她并非虚情假意。】
【你与她交谈起来，发现她对法则的理解确有独到之处。】
【与艾丽丝的结交，让你在紫金学院中不再显得那么孤立。】
【但也如同投入平静水面的石子，泛起的涟漪，引来了更多或明或暗的关注。】
【时光荏苒，在紫金学院的日子，通过与艾丽丝的交流以及对联邦日常运转的细致观察，你逐渐剥开了这个中等宇宙国光鲜亮丽的外衣，窥见了其内部错综复杂的生态。】
【奥德赛联邦，远非表面看上去那般铁板一块，高效团结。】
【其内部充斥着臃肿的官僚主义、无处不在的利益交换和激烈的党派斗争。】
【各大星系的领主们拥兵自重，宛如独立王国；盘踞各行各业的商业巨头们富可敌国，影响力无孔不入；军方内部也是派系林立，与各方势力纠缠不清。】
【这些庞然大物之间的关系盘根错节，形成了一张巨大而粘稠的网，任何试图在其中有所作为的个体，都难免被其束缚。】
【更让你感到窒息的是联邦的晋升体系。】
【你发现，许多关键的高位，几乎都被一群垂垂老矣、思想僵化的界主级，甚至少数宇宙级“老古董”所把持。】
【他们凭借着漫长的寿命和早年积累的功勋与关系网，牢牢占据着位置，使得许多富有才华和冲劲的年轻人晋升无望。】
【在学院的私下聚会中，你时常听到高年级学员带着嘲讽与无奈地将联邦现状戏称为“老人政治”。】
【最让你感到荒谬的是，这个名义上实行“联邦民主制”的国度，其诸多核心职位，竟然实行的是世袭制！】
【仿佛古老的贵族封爵，代代相传。】
【就算那些占据高位的老家伙最终寿元耗尽，他们的位置也极少会通过公平选拔落到有能力的年轻人手中，而是顺理成章地由其儿子、孙子，或者指定的家族继承人接替。】
【“将军的孙子，生来就注定是将军。”这句在底层流传的戏言，赤裸裸地揭示了联邦权力结构的固化。】
【你对此深感好奇，便在元宇宙的某个非官方历史论坛中查阅资料，终于了解到这畸形制度的根源。】
【原来，奥德赛联邦的前身，是一个名为“奥德赛王国”的王室内阁制国家。】
【后来，当时的首相奥德赛，一位雄才大略却也野心勃勃的强者，以推行“民主”、推翻王室暴政为口号，成功发动政变篡权，建立了如今的奥德赛联邦。】
【奥德赛在位期间，确实推行了一系列有利于民族融合与社会发展的改革，国力蒸蒸日上。】
【然而，在他死后，他的儿子奥德彪继任联邦元首。】
【奥德彪无论是实力还是威望都远不及其父，为了稳固统治，不得不向原本王国时期的旧官僚、旧贵族集团做出巨大妥协，许诺了大量利益以换取他们的支持。】
【而这世袭制的保留，便是其中最关键的一环，成为了捆绑利益集团、维持奥德彪家族统治的基石。】
【“反正遇事不决，苦一苦百姓，这是许多政治家的常规操作。”论坛上某位匿名用户的尖锐评论，让你默然良久。】
【这些触及联邦体制根本的信息，在奥德赛联邦本土的官方媒体和网络上，是绝对看不到任何只言片语的，早已被严密的信息管控所屏蔽。】
【看完这些，你只能微微叹息。】
【心中不由感慨，世界上像你这样真正为民着想、推行“公平秩序”的统治者，终究是少数。】
【公平帝国之外的地方，底层民众的生活，恐怕依旧是漫漫长夜，难见真正的光明。】
【相比之下，你的公平子民们，虽然工作“充实”，但在你的英明领导下，生活稳定，目标明确，精神富足，是何等的幸福美满啊！】
【就在你沉浸在对联邦体制的批判与对帝国子民的欣慰中时，一个意料之外、却又在情理之中的机会，找上了门。】
【牵线人依旧是艾丽丝。】
【在一次午后茶会上，她看似随意地提起：“陆长生，我姐夫二大姨的爷爷，叶青议员，对你很感兴趣，想找个时间和你聊聊。”】
【你心中一动。】
【叶青议员，这个名字你有所耳闻，是联邦议会中一位颇具影响力的实权人物，属于相对年轻的改革派，但背景深厚，与多个大家族关系密切。】