长安，左屯营。
李承乾负手而立，春风拂过他的太子服，猎猎作响。
程知节站在他身旁，虎目圆瞪，扫视着操练的士兵，时不时发出几声洪亮的喝彩。
“殿下今日带老夫来这，莫不是要看这些个臭小子耍刀弄枪？”程知节瓮声瓮气地问道，语气里带着一丝不屑。
李承乾微微一笑，指着远处的高台：“程将军，今日孤要给您看的，可不是这些刀枪棍棒，而是真正的……火眼金睛！”
说罢，他打了个响指，几名飞骑军士卒立刻点燃了高台上的几个特制火炉。
“这是何物？”程知节看着那几个造型奇特的火炉，一脸疑惑，“难不成殿下要在此烤肉不成？”
李承乾哈哈一笑：“程将军稍安勿躁，好戏还在后头呢！”
随着几声震耳欲聋的“砰砰”声响，几道颜色各异的焰火冲天而起，在蔚蓝的天空中绽放出绚丽的光芒。
程知节瞪大了眼睛，看着那几道焰火，更加疑惑了：“这…这不就是些好看的烟花吗？殿下莫不是在跟老夫开玩笑？”
“非也，程将军。”李承乾摇了摇头，神秘一笑，“这可不是普通的烟花，而是孤新研制的‘烟火传讯系统’！”
他指向远处长安城的十二座城门以及周边的八个驿站，解释道：“不同的颜色和组合代表不同的指令，可以在一刻钟之内贯通长安十二门与周边八驿。无论哪里发生紧急情况，只需燃放相应的焰火，便可迅速传递消息，调动兵马！”
程知节听得一头雾水，忍不住嗤笑道：“殿下，这玩意儿看着倒是挺花里胡哨的，可真能管用吗？打仗靠的是真刀真枪，可不是这些个虚头巴脑的东西！”
李承乾也不生气，只是笑着说：“程将军若是不信，不如咱们来做个小小的演练如何？”
程知节见李承乾如此自信，心中也燃起了一丝好奇：“好，老夫就看看殿下这‘烟火传讯系统’到底有多厉害！”
李承乾点了点头，立刻下令进行模拟疫区封锁演练。
随着一道红色焰火冲天而起，驻守在长安城各处的飞骑军士卒立刻行动起来。
他们骑着快马，手持兵器，朝着指定的区域飞奔而去。
仅仅过了三刻钟，各路人马便完成了对“疫区”的合围。
整个过程迅速而高效，没有出现丝毫的混乱。
程知节站在高台上，看着眼前这一幕，彻底惊呆了。
他万万没有想到，这些看似“花里胡哨”的烟花，竟然能够发挥如此巨大的作用。
他抚着胡须，感慨道：“昔年秦王破窦建德，靠的是玄甲冲锋；如今殿下治国，靠的是火眼金睛啊！”
李承乾笑着拍了拍程知节的肩膀：“程将军过奖了。这‘烟火传讯系统’虽然厉害，但终究只是辅助手段。真正能够保家卫国的，还是程将军这样的忠勇之士！”
程知节闻言，心中顿时涌起一股暖流。
他深知李承乾此举是为了拉拢自己，但他还是被李承乾的诚意所打动。
“殿下放心，老夫虽然年事已高，但还能为殿下再战十年！”程知节拍着胸脯说道，“老夫愿意将麾下三千老兵编入飞骑后备队，供殿下调遣！”
李承乾闻言大喜，连忙拱手道：“如此，孤就多谢程将军了！”
与此同时，东宫之中。
徐惠正坐在书案前，翻阅着手中的密报。
“娘娘，掖庭那边传来消息，说是鸿胪寺最近偷偷掩埋了一具波斯商人的尸体。”一名侍女轻声说道。
徐惠眉头一皱：“波斯商人？此事可有蹊跷？”
“掖庭的人说，这名商人是暴毙而亡，死状十分恐怖，鸿胪寺似乎想隐瞒此事。”
徐惠沉吟片刻，立刻吩咐道：“传令裴行俭，让他以‘核查贡品清单’为由，立刻前往鸿胪寺调查此事。”
“诺！”
不多时，裴行俭便来到了鸿胪寺。
他亮出太子手谕，要求查阅近日入关的波斯商队名单以及贡品清单。
鸿胪寺的官员们不敢怠慢，连忙将相关文书呈上。
裴行俭仔细查阅，很快便发现了一些蛛丝马迹。
“大人，这名波斯商人的行李似乎有些问题。”一名随从低声说道。
裴行俭点了点头，示意随从将商人的行李打开。
只见行李中除了丝绸、香料等寻常货物外，还有一封用粟特文写就的信件。
裴行俭不懂粟特文，连忙找来一名通译。
通译仔细辨认后，脸色骤变：“大人，这信上说，大食境内天花蔓延，已有三城闭户！”
裴行俭闻言大惊，意识到事态严重。
他立刻将此事禀报给上司，却遭到了上司的压制。
“此乃外邦之事，岂容轻启边禁？若是因此影响了两国邦交，你担得起责任吗？”上司厉声呵斥道。
裴行俭心中焦急，却又无可奈何。
他深知天花的危害，一旦传入关中，后果将不堪设想。
当夜，他私自抄录了译文，托人送入东宫。
李承乾看着手中的译文，脸色阴沉得可怕。
“天花……果然还是来了！”他咬牙切齿地说道。
他立刻召集孙思邈和苏敬，紧急会商。
“孙神医，苏先生，你们都是医术大家，这天花若入关中，会有什么后果？”李承乾沉声问道。
孙思邈面色凝重地说道：“殿下，天花乃是烈性传染病，一旦传入关中，必将以十倍速度传播。到时候，恐怕会死伤无数！”
苏敬也点了点头：“殿下，必须立刻采取措施，阻止天花蔓延！”
李承乾深吸一口气，做出了决定：“孤决定提前启动‘九门验疫制’！”
“殿下，何为‘九门验疫制’？”孙思邈疑惑地问道。
“凡外来商旅，必经火篱筛查，马匹熏蹄、行李过烟。如此，方可有效杀灭病菌，防止疫情扩散。”李承乾解释道。
“殿下此计甚妙！”孙思邈和苏敬齐声赞道。
然而，要实行“九门验疫制”，需要兵部和鸿胪寺的协同配合。
但这两个衙门却互相推诿，拖延不决。
“这‘九门验疫制’耗时费力，影响通关效率，实在是不妥啊！”兵部的官员抱怨道。
“我鸿胪寺事务繁忙，实在抽不出人手配合啊！”鸿胪寺的官员推脱道。
李承乾得知此事后，勃然大怒。
“一群尸位素餐的废物！”他怒骂道，“难道要等疫情爆发了，他们才肯行动吗？”
他立刻命薛仁贵率领飞骑军，接管金光门、春明门检疫点，打出“代天子守门”的旗号。
飞骑军的铁血手段，立刻震慑了那些官僚。
他们不敢再推诿拖延，只得乖乖配合。
与此同时，鸿胪寺内。
杨素臣正在接待吐谷浑使团。
“杨大人，我国大相十分仰慕大唐文化，特命我等前来求取一些大唐的典籍和工艺品。”吐谷浑使者客气地说道。
杨素臣笑着点了点头：“使者客气了，我大唐向来与邻为善，定会满足贵国的要求。”
寒暄几句后，吐谷浑使者忽然问道：“闻贵国太子殿下擅用天火，不知可否赐一炉镇国？”
杨素臣闻言一愣，心中暗道：“这吐谷浑人打听‘天火’作甚？”
他连忙打了个哈哈：“使者说笑了，这‘天火’乃是太子殿下的独门秘技，岂能轻易示人？”
李承乾得知此事后，冷笑一声：“他们不怕火，怕的是谁掌火。”
他立刻召见杨素臣，吩咐道：“告诉吐谷浑使团，孤可以答应他们的要求，但条件是他们必须允许孤派遣‘民生使团’赴西域。”
“殿下，这‘民生使团’是？”杨素臣疑惑地问道。
“孤要派遣一批精通农艺、医术的官员和工匠，携带火政炉与《防疫手册》，去西域教他们如何用火活命，而非用来造反。”李承乾解释道。
杨素臣闻言，顿时明白了李承乾的用意。
“殿下英明！”他连忙拱手道。
李承乾点了点头，看向一旁的裴行俭：“裴行俭，孤命你担任‘民生使团’的副使，随团出使西域。”
裴行俭闻言，激动地跪倒在地：“臣，谢殿下隆恩！”
“去吧，把我们的火，种到玉门关外。”李承乾看着裴行俭，语气坚定地说道。
裴行俭重重地点了点头，站起身来
李承乾看着裴行俭远去的背影，嘴角露出一丝意味深长的微笑。
“好戏，才刚刚开始呢……”
半月时光，如白驹过隙。
凛冽的寒风呼啸着穿过瓜州边境，卷起漫天黄沙。
第一批经过特殊改装的火政炉，终于被运抵这片苦寒之地。
驿站内，戍卒们小心翼翼地点燃炉火，橘红色的火焰瞬间驱散了刺骨的寒意，也映照着他们饱经风霜的面庞。
炉身上特别设计的消毒口，散发着淡淡的草药香气，试图在这片贫瘠的土地上，筑起一道抵御瘟疫的防线。
然而，就在火焰腾起的那一刻，远处沙丘之上，数十双眼睛如同潜伏的野兽，默默注视着这一切。
火光照亮他们隐藏在面巾下的脸庞，也映衬出他们眼中的贪婪与杀意。
待到驿站内的守卫放松警惕，这支神秘的蒙面队伍便如同鬼魅般，悄无声息地消失在茫茫夜色之中。
与此同时，千里之外的长安城，东宫内。
徐惠正襟危坐，翻阅着手中刚刚送来的密报。
信纸上，河西道观察使的字迹略显潦草，却透露着一丝不安：“近日多股流寇活动频繁，专袭官仓火炭运输队，行踪诡秘，似有预谋。”
徐惠眼神微凝，提笔在奏报上批注道：“火已出城，有人想掐断引线。”
烛光摇曳，将她的身影拉得细长。
她放下笔，轻轻合上奏报，一个念头浮上心头：“看来，这出戏越来越有意思了。”她拿起火剪，利落地剪断一根燃了一半的烛芯，发出“啪”的一声轻响，一如她此刻的心情。