章武五年，十二月。
白雪皑皑，朔风如刀，卷着铅灰色的云块，狠狠地压在朝歌城的城垣之上，仿佛要将这座见证了无数兴衰的雄城彻底碾碎……
朝歌城，曾为殷商末期帝都，也见证了卫、晋、魏等国的兴衰，是箕子、微子、鬼谷子这些名士的故里……
秦置朝歌县后，此地曾属三川郡，前汉时期，汉太祖在项羽所分殷国旧址重设朝歌县，先后属河内郡、魏郡所有。
不过此时的朝歌城却已被浓浓的战争阴影所笼罩，城内城外，杀气凛然，一片萧瑟……
自刘瑁在补充了因曹彰奇袭而损失的粮草后，便亲率大军，兵锋直指这座连接河内与魏郡的战略枢纽。
魏王曹丕在紧急抵达邺城，得知前线战报后，便急令大都督曹仁率魏军主力，星夜兼程，抢在汉军主力合围之前进驻朝歌，与刘瑁的汉军形成了对峙。
朝歌城楼之上，曹仁身披铁甲，如一尊铁塔般屹立，寒风吹拂着他斑白的鬓角，他紧紧盯着城外连绵十数里、旌旗如林的汉军大营，面沉似水，眉宇间刻满了凝重。
脑海里则回荡起数日前，他率领大军主力抵达朝歌时的情景……
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那日，曹仁风尘仆仆地率领魏军主力抵达朝歌时，望着一脸倦容的曹彰，拍了拍他的肩膀，长叹一口气，声音中依旧带着几分庆幸。
“子文，此番当真是多亏了你！若非你当机立断，奇袭马谡，焚毁汉军粮草，迫使其主力后撤，为我军争取了时间，若是让他们提前包围了朝歌城，后果真是不堪设想啊……”
曹彰闻言，只是摇了摇头，疲惫的面庞上没有丝毫的轻松，反而更添几分沉重。
“都督谬赞。如今整体战局对我大魏极其不利……淮南战场，豫兖战场、冀州战场三线告急，这朝歌城做为我军重兵驻防的最后一道屏障，决不能有失！”
“子文所言极是！所以……此番坚守朝歌，内线防御便交由我曹仁，而外线恐怕还要多多倚仗子文你率领精骑，伺机而动了。
只要汉军后续粮草不济，这朝歌城，刘瑁便休想轻易拿下！”
曹彰眼中闪过一丝厉色，抱拳沉声道：“都督放心，末将明白！定不辱使命！”
※※※
时间回到现在，朝歌城外的汉军大营，中军帅帐之内。
只见刘瑁端坐帅位，赤色龙纹大氅在帐内烛火的映照下闪烁着威严的光芒，他缓缓扫过帐下肃立诸将，一股不怒自威的帝王气势充斥着整个中军帅帐。
帅帐之中，田丰、贾诩分列左右。而帐下，赵云、陈到、张辽、徐晃等一众沙场宿将盔甲鲜明，挺立如松，正屏息凝神，等候着刘瑁的命令。
“诸位！”
刘瑁的声音打破了帐内的寂静。
“在共县修整数日，我军粮草已然补充完毕。如今，朕与诸位再次兵临这朝歌城下！
据锦衣卫密报，逆贼曹丕已然御驾亲征，抵达邺城，要与我大军决一死战！此战，朕要亲手撕开他曹魏的最后防线，彻底光复冀州、兖州，还我大汉一个完整的天下！”
“陛下圣明！臣等愿为陛下效死！”
帐下诸将闻言，无不精神一振，齐声应和。
“元皓，给大家说说这朝歌城的情况吧……”
刘瑁转头看向田丰。
“喏！”
田丰微微躬身，随即转身看向众人，侃侃而谈。
“诸位，如今的朝歌守将曹仁乃曹魏宿将，久经沙场，深谙守城用兵之道。
这朝歌城也不同于此前我军攻克的怀县、共县，其城防体系更为完备，墙高池深，城门处更有传闻其内暗藏瓮城、夹道，机关重重。
再加上如今曹丕已至邺城督战，曹仁必将死守，且此番曹仁带来的皆是魏军魏郡之中的百战精锐，若一味强攻猛打，恐怕会陷入旷日持久的攻坚战，于我军大局不利……”
看着众人严肃的神情，贾诩轻轻点了点头，继续向众人泼着冷水。
“元皓所言甚是。曹仁此獠，百战余生，此战绝非此前诸县那般容易，如今朝歌城内粮草尚足，兵力亦众，欲速克之，难如登天……”
刘瑁微微颔首，他自然清楚曹仁的厉害。
这位曹氏宗亲中的宿将，无论是统兵能力、战场经验还是防守韧性，都堪称曹魏军中的顶梁柱。
在原本的历史轨迹中，曹仁在赤壁之战后坚守江陵，硬生生抵挡住了周瑜长达一年的围攻，其守城能力可见一斑。
若此番在朝歌城下陷入僵持，对于不想僵持的汉军而言，确实不是什么好消息。
刘瑁剑眉微蹙，沉声道：“更关键的是，我军的粮道在曹彰那厮的天地骑面前显得有些脆弱。
此次据锦衣卫线报，曹彰在我军主力兵临朝歌城下之前，便已率其麾下再度出城，不知所踪，想来又是要故技重施，袭我粮道……”
一想到那黄须儿悍勇无匹的武力以及其神出鬼没的袭扰，刘瑁也不禁感到有些头疼。
毕竟从雒阳转运粮草至如今的朝歌城下，路途遥远，补给线漫长。他目前的主力兵马皆需用于攻城拔寨，实在难以分出足够兵力沿途设防，护佑粮道周全。
田丰见刘瑁面露难色，出谋划策道：“陛下无需过分忧虑。云长将军此前既已奉诏自荆州北上护佑粮道击退张合，如今荆州战事平稳，不妨正式传令，命云长将军亲自督运粮草。
有云长将军之神勇，曹彰小儿纵有三头六臂，亦不敢轻易捋其虎须！”
“嗯……”
刘瑁闻言，眼中闪过一丝欣喜。
“元皓此计甚好！云长勇冠三军，有他坐镇粮道，朕确可安心不少。朕这便修书，火速传与云长和孔明，此后我军粮草转运，在解决朝歌之前，便由云长全权负责！”
解决了粮道这一心腹大患，刘瑁面上的凝重之色稍缓，他扫过帐下诸将，沉声道。
“朕知道曹仁难缠，朝歌难下。但箭在弦上，不得不发！
邺城已近在咫尺，只要拿下朝歌，我大军便可长驱直入魏郡腹地，直捣黄龙！传朕旨意，今日攻城！朕要亲临阵前，为三军将士擂鼓助威！”
“末将遵旨！”
随着刘瑁一声令下，霎时间，隆隆的战鼓声与雄浑的号角声此起彼伏，宣告着这场惨烈攻城战的开始！