赤涌拍了拍罗恬的肩膀，指着那几个人说道：“那几个头上都有弯月印记的，是金道寺的精英弟子。”
罗恬顺着赤涌手指的方向望去，只见青石铺就的演武场上，三个身着灰布僧袍的青年正背对着他们站着。夕阳的金辉漫过飞檐翘角，恰好落在三人后颈——那里果然各有一枚铜钱大小的弯月印记，朱砂般的色泽在古铜色皮肤上泛着奇异的光泽，像是被烙铁烫上去的一般。
“金道寺的人怎么会出现在流云宗？”罗恬下意识攥紧了袖中的铁尺，指腹碾过尺身细密的刻纹。她记得师父说过，金道寺的僧人从不涉足中原，更别提这种依附于朝廷的修仙宗门。
赤涌往嘴里丢了颗青杏，酸甜的汁液漫过舌尖：“上月北境战事吃紧，朝廷请了金道寺的人来镇场子。听说他们带来的‘渡厄阵’能挡刀剑，连玄铁箭都射不穿。”他忽然压低声音，肘部轻轻撞了撞罗恬的胳膊，“你瞧最左边那个，腰间挂着青铜铃铛的，是金道寺住持的关门弟子，法号慧能。”
罗恬的目光落在那僧人腰间。一串青铜铃铛随着他转身的动作轻轻晃动，铃舌碰撞的脆响隔着三十丈远飘过来，竟带着些微滞涩的灵力波动。她忽然想起三日前藏经阁失窃的事，丢失的那卷《玄水诀》正是用防灵力的桑皮纸誊写的，寻常修士根本感应不到纸页上的灵气。
“他们来流云宗做什么？”罗恬的声音有些发紧。演武场边缘的老槐树沙沙作响，树影在三人身上摇晃，那弯月印记竟像是活了一般，边缘泛起淡淡的银光。
赤涌刚要开口，演武场中央忽然传来一阵骚动。慧能不知何时已站在石桌前，手里捏着枚黑陶棋子，正低头看着棋盘上纠缠的黑白子。对面坐着的流云宗弟子额角冒汗，握着棋子的手悬在半空，迟迟落不下去。
“施主若是再犹豫，这局便算平局了。”慧能的声音不高，却像带着某种穿透力，每个字都清晰地落在众人耳中。他说话时始终垂着眼帘，长长的睫毛在眼下投出片阴影，遮住了眼底的神色。
那流云宗弟子猛地将棋子拍在棋盘上，棋子与石桌相撞的脆响里带着明显的气急败坏：“算我输！”他起身时带翻了石凳，凳脚在青石板上划出刺耳的声响，“金道寺的棋艺果然名不虚传，只是不知佛法是否也这般厉害？”
这话里的讥讽再明显不过。周围的流云宗弟子顿时炸开了锅，有人已经按捺不住摸向腰间的法器。罗恬注意到，慧能后颈的弯月印记忽然亮了亮，像是被这句话刺痛了一般。
“佛法与否，不若手底下见真章？”慧能终于抬起头，那双眼睛竟是浅灰色的，瞳仁里像蒙着层薄雾。他随手将黑陶棋子丢回棋罐，陶片碰撞的轻响里，罗恬忽然听见自己袖中铁尺发出细微的震颤，像是感应到了什么。
赤涌突然拽了拽罗恬的衣袖，示意她往东侧角门看。两个灰袍僧人正抬着口朱漆木箱往客房走，箱盖缝隙里漏出半张黄纸，上面用朱砂画着罗恬再熟悉不过的符咒——那是流云宗用来封存法器的“锁灵符”。
“他们早上就搬了三个箱子进客房。”赤涌的声音压得极低，青杏核被他捏在手里转得飞快，“我刚才绕到后院瞧了眼，厢房窗台上有松针，后山只有西坡长着迎客松。”
罗恬的心猛地一沉。藏经阁后墙正对着西坡，失窃当晚，她在墙根发现过几枚带泥的松针。她刚要迈步，却被赤涌一把拉住：“别冲动，金道寺的人身上有‘月纹’，那是用佛骨粉混着朱砂画的，碰一下能灼伤灵力。”他往演武场瞥了眼，慧能已经赢了第三局棋，正被一群流云宗弟子围着问东问西，那弯月印记在人群中若隐若现。
罗恬咬了咬下唇，忽然想起师父书房里的那幅《北境舆图》。图上金道寺的位置被红笔圈了三次，旁边批注着“擅控尸，慎用”。她袖中的铁尺又开始发烫，这是尺身上的预警符文在示警，说明附近有阴邪之物。
“我们去客房看看。”罗恬拽着赤涌往角门走，脚步快得几乎要飞起来。廊下的红灯笼被风卷得摇晃，光影在两人身上明明灭灭，赤涌忽然“嘶”了一声，指着自己的手背：“刚才被灯笼穗扫了一下，怎么有点疼？”
罗恬低头看去，他手背上赫然出现一道细如发丝的红痕，正慢慢渗出血珠。她忽然想起金道寺的“血月咒”，据说被咒术伤过的人，伤口会像被月光灼烧般持续疼痛。
“别碰！”罗恬急忙从怀中掏出瓷瓶，倒出一粒青绿色的药丸按在他手背上。药丸触到皮肤的瞬间，赤涌猛地缩回手，疼得龇牙咧嘴：“这什么东西？跟烧红的烙铁似的！”
“是解毒的‘清瘴丸’。”罗恬的声音有些发颤，“金道寺的咒术能跟着血迹寻踪，我们得赶紧离开这里。”她拉着赤涌拐进旁边的月亮门，刚绕过假山，就听见身后传来铃铛的脆响。
慧能不知何时已站在月亮门后，手里把玩着那串青铜铃铛。夕阳的光从他身后照过来，将他的影子拉得很长，那弯月印记在暮色中亮得刺眼。“两位施主急着去哪？”他的声音里带着笑意，浅灰色的瞳孔却像结了冰的湖面，“方才见施主对小僧的铃铛感兴趣，不如随我回客房坐坐？”
罗恬攥紧铁尺的手沁出冷汗。她能感觉到三股灵力正从不同方向涌来，将两人团团围住，像是织了张无形的网。假山后忽然传来“哗啦”一声，赤涌反手将罗恬护在身后，自己却被飞来的锁链缠住了脚踝——那锁链上缠着黄符，符纸燃烧的青烟里，竟飘出几缕头发丝般的黑气。
“金道寺的人果然会控尸术。”赤涌咬着牙骂了句，弯腰去解锁链，手指刚碰到链环就被烫得缩回手。锁链上的黑气正慢慢渗进他的皮肉，脚踝处的皮肤已经开始发黑。
慧能轻轻摇了摇铃铛，锁链顿时勒得更紧：“施主不必挣扎。”他抬手指了指罗恬，“小僧只是想问问，三日前藏经阁失窃的《玄水诀》，是否在姑娘身上？”
罗恬的心沉到了谷底。她忽然明白过来，那些青石板上的刻痕、客房窗台上的松针、还有锁链上的黑气，全都是圈套。金道寺的人根本不是来做客的，他们是冲着《玄水诀》来的。
“我不知道什么《玄水诀》。”罗恬将铁尺横在胸前，尺身上的符文开始发光，“你们擅闯流云宗，还伤我同门，就不怕朝廷降罪吗？”
慧能忽然笑了，笑声里带着种说不出的诡异：“朝廷？”他指了指自己后颈的弯月印记，“自从有了这‘月纹’，北境的将军见了小僧都要行跪拜礼。”他向前走了两步，铃铛的脆响越来越急，“姑娘若是交出秘籍，小僧可以饶他不死。”
锁链勒得更紧了，赤涌疼得额头青筋暴起，却还是梗着脖子骂道：“放屁！我们流云宗的人，就算是死也不会……”话没说完，他忽然剧烈地咳嗽起来，嘴角溢出一丝黑血。
罗恬的心像被什么东西揪住了。她看着赤涌发黑的嘴唇，又看了看慧能手中的铃铛，忽然想起《异术录》里的记载：金道寺的青铜铃铛里封着怨魂，铃声能催发人体内的毒素。