惠王府。
这一整日，王府大门往来频繁，各府署官员进进出出，神色凝重。
穿过重重院落，宋芫敏锐地察觉到王府内的气氛比往日更加肃杀。
廊下站岗的侍卫腰杆笔直，手按刀柄，目光如鹰隼般锐利。
就连路过的侍女也都低着头，脚步轻得几乎听不见声响。
战事将至的紧张感笼罩着整座王府。
进了议事厅，只见李言澈端坐主位，眉眼微垂，正听着下首几位将领汇报军情。
他面上看不出喜怒，只偶尔点头示意。
宋芫刚迈入厅中，李言澈便抬眸望来，凤眸狭长，眼底沉静无波，丝毫不见慌乱。
宋芫朝他摇了摇头，便往角落一站，示意自己只是来旁听，不必打断议事。
李言澈会意，继续听将领们的分析。
宋芫目光扫过厅内众人，除了几位面生的将领，还有宋争渡的身影。
他正低头记录着什么，侧脸清瘦，却透着一股沉稳。
厅内气氛凝重，将领们的声音此起彼伏：
“齐王主力约一万两千人，前锋已至云山县一百里外，最迟明日午时便会兵临城下。”
“广安府那边，情况暂时不明。”
“护卫军两千人已全部就位，加上县衙征调的民壮，守城兵力约三千五百人。”
“那依你们之见，该如何应对？”李言澈单手杵着下巴，漫不经心地开口道。
“齐王主力既然绕过广安府，直逼我云山县，其意图再明显不过，必是冲着咱们的粮草而来。”一位长得虎背熊腰的将领抱拳朗声道。
此人是惠王府护卫军副统领赵猛，曾在北疆戍边多年，颇有实战经验。
他此前遭到上官诬陷，被流放到宜州为奴。
后来福王起兵，赵猛不愿为虎作伥，便趁乱逃出，一路辗转来到云山县，机缘巧合之下被李言澈招揽，因其军事才能出众，很快被提拔为护卫军副统领。
“末将建议，集中兵力死守县城，只要守住三日，待广安府援军一到，便可前后夹击，一举击溃敌军！”
另一位年轻将领却有不同看法：“赵副统领此言差矣。”
“县城虽有城防，但兵力分散，若被敌军合围，后果不堪设想。末将以为，应主动出击，在城外设伏，挫其锐气！”
这将领名唤钱彬，是詹清越举荐的人，心思活络，颇有谋略。
钱彬上前一步，朗声道：“末将认为，当趁齐王立足未稳，主动出击，挫其锐气！”
“主动出击？”赵猛冷笑，“钱将军是觉得咱们这两千护卫军能抵得过一万叛军？”
“自然不是硬碰硬。”钱彬胸有成竹，“末将愿率五百精兵，夜袭敌营，烧其粮草，断其退路！”
“胡闹！”赵猛怒喝，“敌众我寡，夜袭无异于以卵击石！”
两人争执不下，厅内顿时陷入僵局。
李言澈好整以暇地看着两人争辩，手指轻轻敲击着桌面，并未插话。
直到两人争得面红耳赤，李言澈才缓缓抬手，示意他们安静。
他目光转向詹清越：“詹先生怎么看？”
詹清越侍立在侧，静静听着众人争论，直到王爷询问，才拱手道：“依下官之见，守城为上，但不可坐以待毙。”
“齐王叛军才攻下衡昌府，骄纵之气正盛，且长途奔袭，必然疲惫。我们可先固守城池，消磨其锐气，同时派一支小队，绕至敌军后方，袭扰其粮道。”
李言澈闻言，凤眸微挑：“先生此言有理。”
他看向赵猛：“赵副统领，守城之事，便交由你了。”
“末将领命！”赵猛抱拳应下，神色严肃。
李言澈又转向钱彬：“钱将军，你率三百精兵，今夜出发，绕至敌军后方，伺机袭扰其粮道，不必恋战，以拖延为主。”
“末将遵令！”钱彬眼中闪过一丝兴奋，大声应道。
“詹先生，城中调度及后勤保障，便辛苦你了。”
“下官分内之事。”詹清越躬身领命。
......
议事持续了整整一个时辰，待众人散去，厅内只剩李言澈、詹清越和宋家兄弟。
“宋哥哥。”李言澈这才露出几分疲态，声音也软了下来，“你怎么来了？”
宋芫见他这副模样，心里叹了叹气：“我来看看有什么能帮上忙的。”
李言澈摇摇头，唇角微扬：“宋哥哥只需安心待在城内，外面的事有我。”
宋争渡合上记录册，抬头道：“王爷，城防部署已整理完毕，是否需要再誊抄几份分发各门？”
“有劳宋二哥了。”李言澈道，“誊抄三份即可，一份留府，一份送县衙，一份给赵副统领。”
宋争渡点头应下，转身去隔壁书房誊写。
詹清越也识趣地告退：“下官去安排粮草调度。”
厅内只剩宋芫和李言澈二人。
李言澈这才彻底放松下来，揉了揉太阳穴：“宋哥哥，我有些饿了。”
宋芫问：“想吃小馄饨了？”
李言澈闻言，眼底瞬间漾起笑意，方才议事时的沉凝散去大半，像个得了趣的孩子般点头：“嗯，要宋哥哥亲手包的那种，多加些虾皮和葱花。”
宋芫无奈地瞥他一眼：“等着吧，我去后厨看看。”
这一整日，宋芫几乎也未曾进食，想到宋争渡他们可能也饿着肚子，便多包了些。
不多时，宋芫端着两碗热气腾腾的馄饨回来，薄如蝉翼的馄饨皮裹着粉嫩的肉馅，汤面上浮着翠绿的葱花和金黄的虾皮，香气扑鼻。
两人相对而坐，安静地吃了起来。
用完小馄饨，宋芫将空碗收拾到一旁，见李言澈眉眼间的倦意淡了些，他心里叹息。
明明还是个半大孩子，却要担起一城安危的重任。
只是，宋芫仍有疑问。
“小石榴，”宋芫缓缓开口，神情严肃，“你实话告诉我，你还有多少兵马可调用？”