李大洪被抓壮丁了。
听到这个消息的时候，宋芫也有些意外。
他正在书房里整理账册，暗七匆匆进来禀报了这个消息。
“李大洪？”宋芫放下毛笔，挑了挑眉，“怎么突然被抓壮丁了？”
暗七咧嘴一笑，露出标准的小虎牙：“那窝怂自己把自己吓个半死，今早天没亮就逃出村子，结果撞上了巡查的官兵。那些人正愁抓不到人顶数，见他没有路引，就直接绑了充军。”
宋芫闻言，嘴角一抽，略微无语，他都还没来得及收拾李大洪呢，对方就被抓壮丁了。
也算是恶有恶报吧。
林逸风在庄子上待了两日，便带着大包小包吃的喝的，麻溜回县城去了。
他这一离开三年，别看他爹总一副严肃的模样，但林逸风清楚，他爹就是表面严厉，实则内心柔软得很。
他爹虽然平日里不苟言笑，但林逸风从小到大，他从未真正责备过自己。
这次北疆之行，他爹表面上是让他去磨砺，其实也是在考验他的成长与担当。
林逸风回到县衙后院时，正看见他爹站在廊下看公文。
三年不见，林县令鬓角的白发又添了几许，背脊却依旧挺得笔直。
“爹，我回来了。”林逸风开口唤道，声音里带着几分忐忑。
林县令缓缓抬头，目光如炬地打量着儿子。
片刻后，他微微颔首：“瘦了。”
简简单单两个字，却让林逸风鼻头一酸。
“北疆的羊肉不错，就是风沙大了些。”林逸风故作轻松地说着，将手里提着的北疆特产放在石桌上，“给您带了点马奶酒和风干肉。”
林县令的目光在那些土产上停留片刻，嘴角微不可察地抽动了一下。
他放下公文，突然说道：“朝廷的公文已经下来了，这几天该到广安府上任，你......”
知府之位空缺已有两月，再空缺下去，地方政务怕是要乱套了。
“爹，你就放心去吧。”林逸风打断道，他抓了把糖霜花生，丢进嘴里，“儿子都这么大了，还能饿着自己不成？”
“再说了，宋芫那小子现在可阔气了，我要是没饭吃，就去他家蹭饭去。”
林县令闻言，摇头轻叹：“都多大的人了，还这般没个正形。你这几年在外面也差不多历练够了，明儿就回县学继续读书去。”
“知道知道，”林逸风拍拍手上的糖渣，笑嘻嘻地打断父亲，“您去广安府赴任，儿子就在县里好好读书，争取明年秋闱给您考个举人回来。”
林县令看着儿子这副吊儿郎当的模样，本想训斥几句，但想到他这三年在北疆吃的苦，终究是没舍得。
只是板着脸道：“你心里有数便好，莫要嘴上说得好听，到时候又敷衍了事。”
林逸风嬉皮笑脸地凑上前，给父亲捶肩：“爹，您就放一百个心吧。儿子这次回来，可是要给您长脸的！”
林县令被他这副模样逗得绷不住脸，嘴角微微上扬，却又迅速压下，故作严肃地清了清嗓子：“行了，少在这油嘴滑舌。去给你娘上柱香，告诉她你平安回来了。”
提到亡母，林逸风神色一正，恭敬应道：“是，儿子这就去。”
看着儿子离去的背影，林县令眸底闪过一丝欣慰。
三年边关历练，这小子确实成长了不少。
......
翠儿端着茶盘站在书房门外，耳尖微动。
屋内韩青松与衙门师爷的谈话声透过门缝传来。
“新知府三日后便到任，听说是个铁面人物。”师爷的声音压得极低，“大人那些账目......还是尽早处理为妙。”
“怕什么？”韩青松冷笑，“我堂兄在北疆立下大功，朝廷正要嘉奖。区区一个知府......”
翠儿的手一抖，茶盏轻响。她连忙稳住呼吸，轻叩房门：“老爷，您的茶。”
屋内谈话戛然而止。
韩青松拉开门时，翠儿低着头，只看见他腰间玉佩在袍摆间晃动。
“放下就滚。”韩青松一把夺过茶盘。
翠儿福身退下，转过回廊便提起裙摆小跑起来。她穿过两道月门，直奔张月儿居住的偏院。
“夫人！”翠儿喘着气掩上房门，“奴婢打听到了，三日后新知府到任！”
张月儿正在梳妆的手一顿，铜镜里映出她骤然明亮的眼睛：“果真？”
“千真万确。”翠儿凑近，“师爷说新知府是个铁面人物，韩大人似乎......有些忌惮。”
张月儿突然轻笑出声，蔻丹指甲刮过妆台，发出刺耳声响。
“来得好，来得好啊！”
她猛地站起身，裙摆带翻了胭脂盒，鲜红的粉末洒了一地，如同斑斑血迹。
“翠儿，去把我那件素色衣裙取来。”张月儿的声音微微发颤，眼里闪烁着奇异的光芒，“再备些银两，我要出门一趟。”
翠儿迟疑道：“夫人，老爷说您不能......”
“闭嘴！”张月儿突然变脸，一巴掌甩在翠儿脸上，“记住你的身份！”
翠儿捂着脸不敢再言，匆匆去准备衣物。
张月儿对着铜镜，慢慢擦去唇上的胭脂，露出一张苍白如纸的脸。
“韩青松，你送我入火坑，我送你上断头台。”她对着镜中的自己轻声呢喃，手指划过脖颈，做了个抹脖子的动作。
张家村。
山上的风吹过宋母的坟茔，几片落叶打着旋儿落在墓碑前。
“娘，”宋芫点燃三炷香，青烟袅袅升起，“我们来告诉您一个好消息。”
宋争渡跟着跪下，脊背挺得笔直：“娘，爹还活着。”
这句话一出口，宋晚舟的眼泪就落了下来。她用手背胡乱抹着脸：“娘，爹在北疆立了大功，皇上都下旨褒奖了......”
“娘，您在天之灵可以安息了。爹他......很快就会回来了。”
山风突然大了起来，卷起地上的落叶，绕着坟茔打了个转，又悄然散去。
宋争渡突然抬头，仿佛感应到什么：“娘听见了......她一定听见了。”
丫丫安静地跪在宋芫身边，只是眼眶微红，紧抿着唇。
“娘，”宋芫道，“今日我们来，还有一事要做。”
他转身看向旁边那座简陋的衣冠冢：“既然爹还活着，这衣冠冢也该拆了。”
五年前，他们以为宋父战死沙场，连尸骨都未能找回，只能用他生前的一件旧衣冠下葬。
宋芫拿起准备好的铁锹，铲向衣冠冢的土堆。
宋争渡也默默上前，与他并肩而立，兄弟二人一起动手。
宋晚舟抹去眼泪，拉着丫丫的手也上前帮忙。四个人的手一起覆在铁锹上，泥土被一铲一铲地掘开。
“娘，您别怪我们。”宋晚舟声音哽咽，“爹还活着，这衣冠冢留着不吉利......”
随着泥土被一点点掘开，隐约瞧见一块蓝色的布料，四人同时停下动作，屏住了呼吸。
“是爹的......”宋争渡连忙跪下来用手拨开泥土。
一个褪色的蓝布包裹渐渐显露出来，布料边缘已经有些腐朽，但依稀能看出当年宋母亲手缝制的针脚。
“这是娘......娘亲手包的......”宋晚舟手指颤抖着解开包裹。
一件洗得发白的粗布短衫出现在众人眼前，领口处歪歪扭扭的补丁格外显眼。
“这是爹常穿的那件衣服，娘亲手缝的，而这块补丁是我第一次学针线时补的。”
“那时我才七岁，不小心把爹的衣服勾破了，非要自己补......”
“娘说补得难看，要重新补，爹却说‘这是二丫第一次给爹补衣服，多好看’......”
宋晚舟说着说着，声音哽咽得再也说不下去。
最后，四人合力将衣冠冢完全拆平，宋芫把父亲的衣服仔细包好，收进怀里。
宋晚舟折了几枝野花，放在原本衣冠冢的位置。
“爹，您一定要平安回来。”
下山的时候，隐隐约约听见远处传来一声虎啸，这让宋芫想起之前放生的虎崽。
偶尔宋芫进山时，曾远远看见过那只已经长大的老虎在林中巡视的身影。
对方显然还记得他的气味，每次都会远远地朝他低吼一声，算是打招呼。
让宋芫感到欣慰的是，不知是不是因为自己叮嘱过的缘故，这几年老虎都没有再下山，更没有伤过人。
所幸没有叫宋芫后悔当初的决定。
这或许就是万物有灵吧。
此时听着这声磅礴虎啸在山谷间回荡，宋芫不由得驻足回望。
远处的山林在暮色中显得格外苍茫，隐约可见一道矫健的身影在林间穿行。
宋争渡在庄子待了三日，也该回县学了。
宋晚舟的铺子近来生意惨淡，她正琢磨着卖钩针玩偶。
家里养着上百头羊，牲畜棚扩建了几次，还是不够用，只能转移到庄子上养着。
往年剪的羊毛都会雇村里的妇女纺成毛线，然后托速骥行运到外地贩卖，今年因战乱不断，速骥行收紧了业务范围，不再承接运往较远地方的货物。
是以今年纺的羊毛线还没能找到销路，堆积在库房里。
宋晚舟一向喜欢用毛线钩些小玩意，以前是钩些毛衣毛裤、帽子、手套之类的，后来看丫丫喜欢家里养的几只猫，自己又琢磨着钩了些猫猫造型的玩偶，模样憨态可掬，十分可爱。
别说丫丫爱不释手，常常抱着这些毛线玩偶睡觉，就连宋芫看了都觉得十分有趣，问宋晚舟讨要了几个摆在书房里，还在荷包上也挂了一个舔爪的猫猫。
之后宋晚舟便一发不可收拾，又陆续钩织了各种动物造型的玩偶，从憨态可掬的小狗到威风凛凛的老虎，个个都栩栩如生。
如今见铺子生意冷清，宋晚舟灵机一动，想着将这些玩偶摆在铺子里售卖，说不定能吸引顾客。
“大哥，你觉得这个主意怎么样？”宋晚舟兴冲冲地抱着一堆玩偶来找宋芫。
“做工确实精巧。”宋芫拿起一只一只憨态可掬的小羊玩偶，雪白的羊毛线钩织得紧密厚实，两颗黑豆做的眼睛活灵活现。
“不过你没有想过这些玩偶的受众是谁？”
宋晚舟歪着头想了想：“自然是给小孩子玩的呀。”
宋芫轻轻摇头，将小羊玩偶放回桌上：“我看不尽然。这些玩偶做工精细，用料讲究，普通百姓家孩子怕是买不起。倒是城里那些富户家的小姐太太们，或许会喜欢这些精巧的小玩意儿。”
宋晚舟眨巴眨巴眼睛：“大哥的意思是......”
“我建议你把这些玩偶做得更精致些。”宋芫手指点了点小羊的两颗黑豆眼睛，“可以加上些珠串装饰，或者用更好的丝线钩边。价格也可以定高些，专门卖给那些有钱人家。”
“可是......”宋晚舟有些犹豫，“这样一来，成本就高了，万一卖不出去......”
宋芫提醒她道：“你那簪花铺子的受众本来就是城里的富家小姐们。不如这样，你先试着做几个更精致的样品，摆在铺子里看看反响。”
宋晚舟眼睛一亮：“我明白了！可以先用上好的丝线钩织，再配上珍珠或琉璃做眼睛......”
“不仅如此。”宋芫继续给她出了几个主意。
宋晚舟的眼睛越睁越大，最后惊喜地拍手道：“大哥，你这主意太妙了！”
“我这就去重新设计几个样式！”
几日后，簪花铺专门辟出一块区域，做成‘羊毛坊’，柜子里陈列着一组组造型别致的“十二生肖福偶”。
每个玩偶的肚子里都藏着一枚小小的铜钱，铜钱上刻着“平安吉祥”四个字。
更妙的是，这些玩偶都穿着精致的绣花小衣裳，佩戴着用红绳编织的平安结。
“这位客官，这组‘福禄寿喜’玩偶可是限量款，每个肚子里都藏着由明镜大师开过光的铜钱呢！”
宋晚舟热情地向一位富商夫人介绍道：“放在家里能招财进宝，送给孩子能保平安健康。”
此时清云山的白云寺中，明镜大师重重地打了个喷嚏，嘟囔着说：“又是谁在念叨本大师......”