而在并州公孙瓒处，这几日公孙瓒可谓是如坐针毡。自从李儒来到此地，他便不得不小心翼翼地接待。公孙瓒昔日好歹也是威震一方的诸侯，可如今形势比人强，毕竟吃了人家的好处，拿了人家的馈赠，正所谓吃人家的嘴短，拿人家的手软，他在李儒面前，终究是气短了几分。
这李儒可不似马超那般豪迈爽朗，行事磊落。马超行事光明正大，战场上尽显英雄气概，让人敬佩。可李儒呢，整天脸上都挂着笑眯眯的表情，看似和善，实则让人捉摸不透。但真正让公孙瓒想起来就不禁头皮发麻的，还是李儒那“乱国毒士”的名号。
想当年，李儒在董卓麾下，那可是出谋划策，搅得天下大乱。他的智谋高深莫测，手段狠辣，多少人都栽在他手里。公孙瓒深知，这样的人物来到自己身边，若是稍有不慎，自己恐怕就会陷入万劫不复之地。所以，他表面上对李儒恭敬有加，招待得无微不至，可背地里却时刻警惕，不敢有丝毫懈怠。
李儒呢，自打来到公孙瓒的府上，便既不过问军务，也不插手政务，每日优哉游哉地四处闲逛，找人攀谈。看似一副闲散模样，可他心里头，每句话、每个举动都藏着算计。
初来那日，在公孙瓒设下的接待酒宴上，众人推杯换盏，气氛正酣。李儒看准时机，漫不经心地开口询问起众人对马超，也就是凉王的看法。
公孙瓒的谋士关靖，脸上立刻浮现出敬重之色，率先说道：“凉王气度，实在令人折服。想当初，我军陷入绝境，袁绍步步紧逼，眼看就要兵败身死，是凉王伸出援手，给了我们一条生路。”
大将严纲放下手中酒杯，接过话茬，感慨道：“是啊，来到并州后，匈奴在此地肆虐，百姓苦不堪言。凉王看不得百姓受苦，亲自率军，与我们并肩作战。那一战，他指挥若定，勇猛无比，竟将匈奴全歼，收复了并州。如此神勇，世间罕见。”
公孙瓒的弟弟公孙越，眼中满是感激与敬佩，接着说道：“更难得的是，凉王收复并州后，竟拱手相让。要知道，并州乃战略要地，多少人梦寐以求。可凉王毫无私心，他的豪迈大气，简直超乎想象。若不是凉王，我们哪有今日安稳的立足之地。”
公孙瓒的儿子公孙续也在一旁附和道：“正是如此，凉王此举，尽显英雄本色。他的仁德与豪迈，让我们这些人打心底里佩服。”
众人你一言我一语，言语中皆是对马超的感激与称赞。马休在一旁听得眉飞色舞，脸上满是得意洋洋的神色，那模样恨不得尾巴都能翘到天上去。毕竟马超是他兄长，听到众人这般夸赞，他自然是与有荣焉。
而李儒听着众人的话，心中却另有一番思量。他敏锐地察觉到，公孙瓒麾下众人对马超，这位凉王的信服程度超乎想象，几乎到了尊崇的地步。李儒暗自观察，发现不仅众人对马超如此敬佩，公孙瓒本人竟也不出言阻止，任由众人表达对马超的感激与赞美。
这一细节让李儒暗暗留意起来。他心想，公孙瓒的态度颇为耐人寻味。按理说，作为一方诸侯，看到麾下对他人如此推崇，或多或少会有些介意。可公孙瓒却没有表现出丝毫不满，这其中必有缘由。李儒猜测，要么公孙瓒确实对马超感恩戴德，真心认可马超的所作所为；要么就是公孙瓒有自己的打算，暂时隐忍不发。但无论是哪种情况，马超在公孙瓒阵营中的影响力，无疑是巨大的。
自从那次酒宴过后，李儒便开始不动声色地暗自观察公孙瓒，试图从各个方面看透公孙瓒此人究竟有着怎样的心思与脾性。
这一日，李儒在公孙府中偶然见到了公孙柔。公孙柔，这位昔日先帝刘辩的妃子，当日被马超送回了公孙家。李儒心中一动，忍不住上前与公孙柔攀谈了几句。交谈之中，李儒敏锐地察觉到，公孙柔只要一提到马超，言语间满是敬佩，那眼波流转之下，竟隐隐透着一丝爱慕之情。
这不仅李儒看出来了，一旁的马休也瞧出了端倪。只见马休不动声色地悄悄凑到李儒耳边，压低声音说道：“先生，您瞧瞧，这公孙小姐一说起我大哥，那眼神，那语气，可真是情意绵绵啊。”李儒微微一笑，不着痕迹地点点头，同样低声说道：“别声张。”
李儒心中暗喜，面上却依旧挂着温和的笑容，继续不着痕迹地套着公孙柔的话。公孙柔沉浸在对马超的倾慕之中，对李儒毫无防备，仿佛马超身边的一切都带着光环。
说着说着，公孙柔又不经意间透露：“父亲对凉王拱手相让并州一事，一直感激不尽。父亲还曾说过，无论如何都要凉梁王守住并州。哪怕日后凉王前来索要，到时候我们只要能有一处安身之地便足矣。”
李儒听闻，心中思绪急转。这可是个重要信息，看来公孙瓒对马超心怀感恩，自己要能怎么运作，使得西凉利益最大化。
正思考间，突然公孙续脚步匆匆地找了过来，说道：“李儒先生，您原来在这儿啊，父亲要我来寻你。”李儒微微一怔，颇感惊奇道：“此时公孙将军找我所为何事？”公孙续挠了挠头，说道：“那曹操派了使节前来，父亲想着让您一起去接见一番。”
李儒心中顿时起了好奇，暗自思忖：曹操好端端地给公孙瓒派来使节，究竟要联络什么？表面上却不动声色，口中说道：“哎，我毕竟是外臣，怎能随意妨碍你们军政事务。”公孙越赶忙上前，一把拽住李儒的胳膊，笑嘻嘻地说道：“哎呀，文优先生，您可千万别这么说。我父可没有把您当外人，如今我们与凉王亲如一家，您又是凉王的人，父亲这才专门要请您前去呢。”
李儒心中明白，这或许是个深入了解公孙瓒与曹操之间动向的好机会，推脱不得。略作思索后，便顺着公孙越的话说道：“既然公孙将军如此抬爱，那我便恭敬不如从命了。”说着，整了整衣衫，随着公孙续和公孙越一同往公孙瓒的营帐走去。
公孙瓒看到李儒前来，这才转头对下人吩咐道：“让曹操的使节进来吧。”话音刚落，只见司马懿稳步进上前来，一路上表现得彬彬有礼且颇有温度。他先是恭敬地拱手，向公孙瓒行了一礼，而后说道：“拜见公孙将军，我奉曹司空之命，特来与将军商议，有事相求。”
公孙瓒微微打量了一下司马懿，见他年纪轻轻却沉稳有度，心中不禁暗自点头。他不动声色地问道：“哦？曹司空有何事要与我商议，不妨直说。”
司马懿抬眼，目光扫过营帐内众人，留意到李儒也在其中，心中微微一动，但脸上神色依旧从容。他清了清嗓子，缓缓说道：“如今袁绍联合刘表、袁耀，共起大军二十万，欲图进犯许都。曹司空深知将军与袁绍素有旧怨，且幽州本是将军旧地，如今袁绍恶行昭彰，天下共愤。曹司空希望将军能出兵相助，一同讨伐袁绍。如此，既能解许都之围，又能让将军一雪前耻，收复幽州，重振威名。”
李儒在旁边一听，心中猛地一惊。暗自思忖：这曹操与袁绍居然真要开战了？袁绍联合刘表、袁耀，竟能凑齐二十万大军，分三路出兵对抗曹操，如此局势，曹操可着实有些棘手了，这一仗下来，曹操就算不死也得脱层皮。
李儒转念又想，看来自己这趟并州之行不能急着回去。若是自己现在回去，光是马云禄小姐与曹操儿子曹昂之间的关系，恐怕就少不了一番波折，而且曹操那边肯定还盼着西凉出兵相助。可自己若不在长安坐镇，就凭那几万兵力，实在经不起折腾。到底能给曹操多少支援呢？若是作为盟友派出大军支援，那西凉可就错失了坐观他们鹬蚌相争的机会，又怎么能从中捞到足够的好处？
李儒深知，西凉目前的处境微妙，虽然与曹操结盟，但也不能毫无保留地投入这场大战。如今各方势力相互制衡，正是西凉谋取利益的好时机。他决定暂且留在并州，不去趟中原那趟浑水。
公孙瓒接着问：“贵使此来何意？”
司马懿心中明白，公孙瓒这是要他把话挑明。他定了定神，脸上带着诚恳的神情，开始绞尽脑汁地想要说服公孙瓒一起起兵。
“公孙将军，袁绍此人狼子野心，昔日巧取豪夺您的冀州，此仇不可谓不深。如今他又妄图联合他人，吞并许都，一旦让他得逞，势力必将进一步膨胀，届时，将军您在并州恐也难有安稳之日。”司马懿目光灼灼地看着公孙瓒，话语中带着几分急切与忧虑。
“而曹司空向来敬重将军，深知将军的才能与抱负。此次若将军能与曹司空联手，共同讨伐袁绍，以将军之英勇，加上曹司空之谋略，必能大败袁绍。待事成之后，幽州之地，自然当归将军所有，将军便可重归旧土，重振昔日威名。”
说到这儿，司马懿稍作停顿，观察公孙瓒的反应。见公孙瓒微微皱眉，若有所思，他又趁热打铁：“再者，曹司空承诺，在战事期间，会全力支持将军的军备粮草。将军无需担忧后顾之忧，只管专心出兵作战便是。”
“将军，如今这是天赐良机。袁绍多行不义，天下皆欲讨之。您若此时出兵，不仅能为自己报仇雪恨，还能顺应民心，在这乱世之中建立不世之功。曹司空对将军寄予厚望，盼望着能与将军携手，共定乾坤。”司马懿言辞恳切，说得慷慨激昂，试图用这番话打动公孙瓒。