埋骨沙漠边缘的动乱，如同一团失控的野火，在干燥的风里裹挟着沙砾，以肉眼可见的惊人速度向更广阔的区域蔓延。
一枚枚传讯玉简不断的汇入风源岭第三行营的大帐内，每一枚玉简上的符文亮起时，都在不断刷新着混乱的规模。
先前只是三三两两、零散出现的凶兽迁徙队伍，如今已汇聚成数支遮天蔽日的庞大兽群，它们厚重的蹄子踏过干涸龟裂的河床，将原本坚硬的泥块踩成齑粉，扬起的沙尘在半空形成一道浑浊的屏障。
而逃亡的人群愈发密集，起初只是衣衫褴褛的部族族民与携带刀械的盗匪，可近来连原本驻守在沙漠边缘、拥有固定堡垒的小宗族势力，在凶兽日夜不停的追击下被迫弃守家园，加入逃亡行列，那些涌向风源岭、风峡谷等关键区域的人流，像一条不断膨胀的洪流，正以每日数万人的速度激增，沿途随处可见丢弃的行囊、疲惫倒地的老弱，以及被凶兽啃噬后残留的骸骨，惨状触目惊心。
中枢大帐的案前，陈序盯着案上的沙盘，宁影等人则是不断的往沙盘上铺撒着的细腻的白沙与灰石，代表“混乱区域”的红色标记早已覆盖了沙盘的大半，只剩下风源岭北部与雪原衔接的小块区域还保持着原本的灰白色。
陈序目光紧锁沙盘上风源岭与风峡谷之间的衔接处，随即下达着新的指令，令作战一营即刻从黄沙堡撤防，驻守风源岭西麓的薄弱点，补给营加快速度，今日午时前必须所有粮草送达风源岭西麓，若延误时机，按军法处置。
另一边苍瑜、余飞桃等人飞快的整理即将传达的军令，陈序接着说道：“以最快速传讯回掌教峰，务必让宗门知晓此处危急，恳请宗门尽快增派支援。”
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一直等待了数日，掌教峰的回复却始终迟迟未到，陈序心中清楚宗门定然在应对其他区域的危机，眼下这困境，终究还得靠第三行营自己扛过去。
面对愈发严峻的局势，陈序目光顺着防线的走向缓缓移动，手指在代表风源岭南部的区域来回滑动，这片区域是连接沙漠与雪原的过渡地带，没有陡峭的山崖、没有茂密的植被，只有一片缓坡连着稀疏的矮灌木，地势相对平缓，却是当前整个防线中压力最大的一段。
陈序知道若继续强行死守这连绵近千里的防线，即便将第三行营的所有兵力都分摊下去，也根本无法抵御源源不断冲击，一旦有某处据点被突破，后续的缺口便会像决堤的洪水般不断扩大，最终只会导致整条防线全面崩溃。
到那时，不仅驻守的士卒会葬身兽口，连逃亡的族民也会陷入绝境，付出的代价将远比现在惨重，尤其是那些狂暴的沙漠凶兽，还有那些心怀叵测、趁乱劫掠的盗匪，他们一旦察觉到防线的薄弱点，发起集中冲击，驻守防线的士卒恐怕连吹响撤退号角的机会都没有。
与其一直这样硬守，不如主动放开一个缺口。
这样的念头在陈序脑海中反复盘旋，从清晨直到深夜，帐内的沙漏漏了一遍又一遍，他才停下脚步，做出了一个决定，彻底放开风源岭南部一处宽达百余里的缺口，不再阻拦沙漠族民、盗匪、沙漠野兽、沙漠凶兽，放任他们进入雪原区域。
次日清晨，当陈序将这个决定告知众人时，帐内瞬间陷入一片寂静，紧接着便响起此起彼伏的质疑声。
“放开缺口岂不是让凶兽长驱直入，后续更难收拾。”
“那些盗匪本就心怀不轨，放他们进入雪原，岂不是等于埋下祸根。”
陈序抬手压下众人的议论，语气平静的说出主动放开缺口的考量。
这个决定看似冒险，实则藏着多方面的考量，眼下依靠第三行营，想要强行堵住近千里的防线本就是不切实际的事，兵力分散如同撒胡椒面，每个点都薄弱不堪。
放开这处缺口，就像在混乱的洪流中凿开一个出口，能将原本分散在漫长防线上的冲击力量，无论是沙漠部族、盗匪，还是那些强悍的荒漠凶兽，都会被集中引导到这一处区域，这样一来，其他防线的压力便能大幅减轻。
眼下风源岭东麓、西麓、魔沙湖南侧等十余个地点都面临着空前强大的防守压力，士卒们疲于奔命却始终顾此失彼，如果主动放开一个决口，冲突便会慢慢的向缺口附近汇集，行营便能将有限的兵力集中起来，防守效率会大大提升。
从长远规划来讲，大量沙漠族民进入雪原，等局势稳定后，只要给予他们足够的庇护，这些人或许能成为后续建立雪原防线的潜在兵源，而那些温顺的沙漠野兽，进入雪原后，能为雪原带来新的资源补给。
更关键的是，雪原的实际情况为这个决定提供了足够的可行性。
过去十多年间，雪原上的原住民大多已陆续迁往湖泽荒原，留下大量空置的聚居点，这些聚居点能抵御风雪，还有不少可开垦的土地，如今放任沙漠族民进入，正好能填补这些空缺。
除去这些原因外，陈序心中还有一层更深的考量，风源岭放开缺口的消息一旦传到风峡谷区域，那些原本聚集在风峡谷口、想要进入湖泽荒原的逃亡者，很可能会改变方向，转而选择从缺口进入雪原。
这样一来，风峡谷的人流压力将大幅减轻，驻守在那里的作战二营、五营，加上祈原宗的支援以及临时组建的武修队伍，便能集中全部精力应对可能出现的凶兽冲击，避免因分心而被凶兽突破防线。
不等众人说什么，陈序继续说道：“主动放开缺口，并非是完全放任不管，我已制定了详细的计划，各营必须严格执行。”
随即陈序下令游击营，在缺口周边五十里范围内构建侦查哨点，负责实时监控与信息传讯，务必精准掌握进入雪原的兽群及人群动向，一旦发现大规模凶兽聚集或盗匪异动，需第一时间通过传讯符传回消息，不得有任何延误。
同时作战一营、三营、游击营、护卫营大部，需立即前往缺口，寻找合适的地方布设阵地，对温顺沙漠野兽可放任其进入雪原，若是遇到强悍沙漠凶兽，以及试图趁机作乱、劫掠族民的沙漠盗匪，必须全力围杀，最大限度减少其对后续进入雪原的沙漠族民的威胁。
另外就是补给营要分出一半的士卒部署到缺口附近，除了要对诸作战营及时提供补给、治疗受伤的士卒外，还要尽可能的为那些迁入雪原的沙漠族民提供帮助。
最后陈序又下达一道严令，所有参与防御的临时招募人员，无论部族武修还是收编的盗匪，均需编入指定小队，听从行营将领指挥，不得擅自行动，若发现擅自行动、临阵脱逃者，一律按军法处置，可先斩后奏，绝不姑息。
指令下达完毕，各营将领立即起身告辞，很快整个风源岭便忙碌起来。
陈序来到中枢大帐外，望着远处忙碌的身影，目光中依旧有一丝担忧，这个决定能否成功，不仅取决于各营的执行力度，还得看后续雪原区域的局势发展，甚至要看老天爷是否能给几分情面，但这已是应对混乱最可行的办法，总比坐以待毙要好。
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果然如陈序所料，主动放开风源岭南部缺口没几天，便显现出了显着成效，仿佛有一道无形的召唤，原本分散在沙漠边缘各处、漫无目的迁徙者，开始不约而同地朝着缺口方向汇聚。
最先出现在缺口的竟然是晶绒鼠群，它们通体灰白，像一团团流动的灰色浪潮，顺着沙丘间的沟壑不断涌来，见高地上的士卒没有阻拦，便加快脚步，蹦蹦跳跳地穿过缺口，向雪原深处跑去。
随后而来的是葵羊群，它们体型庞大，浑身覆盖着棕色羊毛，成群结队地穿过干枯的灌木丛，羊群经过缺口时，士卒们只是远远看着，并未上前驱赶，羊群便安心地继续前进。
即便平日里警惕性极高、总是躲在沙洞中的沙漠栖鼠，也在生存的本能驱使下，成群地从沙洞中钻出，它们体型小巧，速度极快，在沙地上留下一串串细小的脚印，朝着缺口方向逃窜。
与此同时，大量的沙漠族民纷纷改变方向，自发地组成队伍，互相搀扶着前进，像一条缓慢移动的长龙朝着缺口聚集。
与之而来的是大量的沙漠盗匪，当这些盗匪靠近族民队伍，试图趁着混乱劫掠时，早已在缺口两侧高地埋伏好的作战营士卒立即行动，一道道风刃、火球朝着盗匪的脚下轰去，沙地上瞬间炸开一个个深坑，吓得盗匪连连后退。
短短数日，诸作战营便抓获了数千名试图作乱的沙漠盗匪，这些盗匪被押解到临时营地时，大多还挣扎着想要反抗，有的嘴里骂骂咧咧，有的则用凶狠的眼神瞪着士卒，可当士卒们将明晃晃的刀架在他们脖子上时，这些盗匪才终于收敛了气焰，不得不放下武器。