刘协听完曹操的话后，笑容满面。
“这样很好啊，曹爱卿考虑周到，对了，曹爱卿和秦爱卿，你们想要什么样的封赏还没说呢。”
曹操的话让刘协开口询问后，袁绍的脸色变得铁青。
“既然陛下您这么说，那我就斗胆提个要求，我希望陛下能够册封济北相鲍信为兖州牧，并兼任兖州刺史！”
“陛下，千万不可啊！鲍信曾是罪臣何进的旧部，怎么可以担当如此重任，请陛下三思！”
曹操此言一出，袁绍心头火气难抑，若是鲍信再得了兖州牧的位置，那形势可就不妙了，司州、徐州、兖州三大州合为一体，届时再说什么都晚了。
“罪臣？何进大将军一生守护汉室，生前清除宦官，斩杀了朝廷中的多数奸臣，这样的人竟被称为罪臣？”
曹操愤怒地质问袁绍，袁绍狠狠瞪了曹操一眼，未回答曹操的问题，继续向刘协进言：
“陛下，正是罪臣何进将董卓老贼引入京都，否则怎会有后来的董卓之乱，如此怎能不算罪臣？而鲍信不仅身为罪臣旧部，且并无任何功绩，怎能仅凭曹州牧的一面之辞就让他出任兖州牧这样的要职？请陛下务必三思。”
袁绍重重叩首，额头上汗水滚滚而下，止不住地流淌。在他刚说完后，另一人立即接着发言。
“陛下，我也推荐济北相鲍信任职兖州牧。至于袁太守所说毫无功绩，纯属无稽之谈，望陛下明察。”
说话者正是一直保持沉默的秦毅，袁绍闻声，目光凶狠地转向秦毅。
“那请问秦州牧，济北相鲍信有何功绩？”
秦毅一句反问，直接堵住了袁绍即将脱口而出的话语。
“保卫边疆、征讨董卓、平定黄巾，袁太守问的是哪一项？”
秦毅说完，袁绍已是哑口无言。这时，刘协打断了他们的争论，道：“各位爱卿，不要再争执了。既然曹爱卿和秦爱卿一致推荐鲍信，我相信鲍信有能力胜任兖州牧之职，但是……”
听到刘协前面半句话，袁绍脸色顿时苍白如纸，整个人呆立在那里，但刘协话锋一转的“但是”，却又挑动了他的神经。
“鲍信虽然资历尚浅，虽有些许功绩，但还不足以胜任一州牧的职务。因此，暂时代理此职，在鲍信任职期间，满朝文武官员均可监督鲍信的工作。但他如有不当之处，一经查实，立刻撤除鲍信的兖州牧职务，期限半年。”
刘协话音刚落，袁绍悬着的心稍稍放下了一些。
“陛下，微臣还有一个提议。”
“嗯？袁太守还有什么事情吗？”
“陛下，假如鲍信在职期间犯错，那么作为举荐人的曹州牧和秦州牧二人是否应当受到相应的处罚呢？”
袁绍抓住这个机会，寻找一丝可能的优势，不管有没有事，他都要争取一下。
“陛下，袁太守言之有理。正因为曹州牧和秦州牧的举荐，鲍信才能担任兖州牧之职。若鲍信失职，那么曹州牧和秦州牧自然也应受到惩罚。”
这次开口的是后将军、南阳太守袁术，他在诸侯之中地位较高，当然不甘心看着曹操势力日益壮大，而他们只能停滞不前，这无疑是坐以待毙。袁术不会犯这种低级错误，在关键时刻挺身而出，暂时抛开了兄弟间的矛盾，重新站到同一阵线上。
“好吧，既然你们兄弟俩有这样的想法，那就按你们说的办吧。半年内，如果兖州牧鲍信有失职行为，那么其后果由曹爱卿和秦爱卿两位负责。鲍信，济北相，接旨，现任命你为兖州牧，望你能公正执法，切勿牵连曹爱卿和秦爱卿。”
随后处理了一些其他琐事后，早朝就此结束。这场朝会上并未取得压倒性的胜利，但鲍信终究还是获得了兖州牧的职位，这是最重要的。
鲍信成为兖州牧意味着从司州西部直到东海周边地区，皆已落入曹操手中。然而，鲍信仍有制约，一旦出现问题，曹操和秦毅二人也可能遭受牵连。
袁绍和袁术深知这一点，在回到自家地盘后，他们第一时间派出大量探子前往兖州，准备搜集证据，以图扳倒鲍信。一旦成功，不仅能扳倒鲍信，还能顺带牵扯到曹操和秦毅，可谓一举多得。
然而，这些小动作岂能逃过秦毅的眼睛，回到司州后，秦毅立刻命令白马校尉加强对兖州一带的管控，一旦有任何异常情况，格杀勿论！
与此同时，在中原地带的竞争愈发激烈，袁绍与袁术暂时搁置恩怨，联手对抗曹操之际，北方的幽州又你发送的内容含有敏感词或整体内容敏感。