我们在一处缓坡上列队排阵，身后是破碎的城墙残骸。自从太阳女皇到来，这一千多年间，我们不允许回收碎石，也不得重建城墙；用残垣断壁强迫我们记住，远古时代的那一场落败。
但现在，我们的石工、劳力和术师组成了一只大军，正在使用魔法导动的绞盘机械，将刚刚开采出来的巨大花岗岩整齐地砌好。
城墙的崛起让我感到由衷的骄傲。艾卡西亚正在我眼前沐浴着重生的荣光。
更震撼的场面，是横跨在入城大道上的军队。一万名士兵，不论男女，全都穿着熟皮甲，拿着战斧、标枪、长矛。在起义之后的几天里，煅炉日夜不停地生产着剑、盾和箭头，但时间有限，还没等到我们武装起全体士兵，太阳皇帝怒目便已投来，大军即刻开拔东征。
我曾在禁书中看到过古代艾卡西亚军队的图片——勇敢的战士们组成一排排金色和银色的阵列——虽然我们只相当于古时大军的残影，但豪情不让分毫。两个侧翼分别部署了两千名利爪骑手，胯下的坐骑通体鳞羽张立，长着利爪的蹄子在地面上不耐烦地跺来跺去。一千名弓箭手在我们前方十五尺处半跪在地，身前的软土中插着蓝色尾羽的箭矢。
三个纵深雄厚的步兵方阵是我们的主力军，如同一座勇气的堡垒，意欲抵抗世代压迫我们的仇敌。
在我们阵地的后方，法师们正在施放土石魔法。噼啪作响的能量让空气变得模糊。恕瑞玛人一定会带上法师部队，但我们有自己的魔法与之抗衡。
“我从没见过这么多士兵，”我说。
寇格林耸了耸肩，“谁都没见过，我们这一代人都没有。”
“别太自满，”塞贾克斯说。“太阳皇帝有五支部队，人数最少的那支也有我们的三倍”。
我尝试想象这种武力，但完全没有概念。“我们怎么才能打败那样的军队？”我问。
塞贾克斯没有回答我，而是将考阿利带到了既定位置，停在一座巨大的花岗岩阶梯建筑前。建筑的基座下木桩林立，上面插着恕瑞玛人的尸体，一群食腐鸟类在上空盘旋。在建筑顶端，猩红和靛蓝色的绸缎搭起一座帐篷，不知道里面是什么东西。一群穿着长袍的牧师围着帐篷，每个人都拿着星铁打造的手杖在空中画着复杂的轨迹。
我不知道他们在做什么，但能听到一种持续的嗡嗡声，就像一窝虫子想要钻进我的脑子里。
帐篷就像海市蜃楼一样摇摆起伏，我的眼睛开始流泪，不得不移开了视线。我的牙齿似乎在牙槽中松动，嘴里充满了酸牛奶的味道。我一阵干呕，用手背一抹嘴，却没想到手上留下了几点血迹。我吓了一跳。
“什么东西？”我问。“那里面是什么东西？”
塞贾克斯耸耸肩。“据说是一种新武器。萨阿伯拉地震后，术师们在地下深处发现的。”
“什么样的武器？”
“重要吗？”寇格林说。“他们说这东西能将那群穿金衣的吃屎家伙从世界上杀得干干净净。还有那帮天神，死多少次都不过分。”
现在太阳已经快要升到最高，但我的脊背却一阵寒颤。我的嘴突然干涩。指尖一阵刺麻。
这是恐惧吗？或许吧。
或者，也可能，只是可能，这是预兆。要出事了。
一小时后，恕瑞玛的大军到了。
我从未见过如此这般的部队，从未想象过如此多人能够聚集到一起。暴土扬尘、铺天盖地，像正在聚集的风暴，即将卷走凡人的领域。
紧接着，我在尘埃之中看到了恕瑞玛战士的青铜长矛。放眼望去，四面八方满目兵戎。他们向前进军，一堵人墙高举金色的旗帜，太阳圆盘的图腾在正午的阳光下闪闪发光。
在缓坡顶端，我们看到一波又一波敌军走入视线，数十万未尝败绩的大军，他们的先祖已经征服了已知的世界。金色的坐骑和骑手掩护侧翼，数百架浮在空中的战车在军队前方开路。尺寸堪比三桅帆船的重装车厢上装载了奇怪的战争机器，高速自旋的球体周围环绕着火珠和闪电，形似导航用的星盘。机器周围跟着一群身穿长袍，手拿火炬法杖的牧师，每个人身边跟着一队盲眼奴隶随从。
在军队的中心，是那些天神战士。
我的脑海里已经忘却了其他一切东西——血迹、可怖之物，还有恐惧感。只剩下天神战士的形象在我眼前，并会在此刻之后的时间里挥之不去。
我一共看到了九人，像小山一样挺立在麾下的士兵中。他们的外表和身体是人类与动物的恐怖混合体，世界上从未有类似的东西存在过，也永远都不该存在。他们身着青铜和玉石铠甲，全都是巨人。让人难以置信的怪物。
他们的首领转头看向我们。她的皮肤如象牙一般惨白光滑。一顶金色的头盔被刻成雄狮的形状，仁慈地帮我们遮住了她的面孔，但我依然能感受到她恶狠狠的目光扫过我们阵地时的力量。
目光所及，掀起了恐惧的浪潮。
我们的军队在庞大的敌人面前相形见绌，一箭未发就已经濒临溃散。勇敢的领袖们发出沉稳的叫喊声，千钧一发之际稳住了军阵，但即使是我也能听出他们声音中的恐惧。
我也同样感受到一种无法控制的放空膀胱的急迫感。但用力将这种感觉憋了回去。我是考阿利。我不能第一次上战场就尿了裤子。
即便如此，我的双手直冒冷汗，胸口一阵揪拧的钝痛。
我想跑。我必须跑。
我们没有可能和这样的部队交战。
“这帮杂种，还挺大的。”寇格林说道，一阵紧张的笑声从我们的行列传开。我的恐惧减轻了一些。
“也许他们看起来像神明一样，”塞贾克斯洪亮的声音传得很远。“但他们都是凡人。他们会流血，他们会死。”
我从他的话中得到了力量，但我好奇他知不知道，自己错得多离谱。