地底下也是有光的，关键是知道往哪儿看。
关键是知道怎么看。
但我不需要光。不像从前。
从前，我的眼睛只能看清一定程度的黑暗，但我现在拥有的视觉让我看到了前所未知的世界。现在的我，能感知到自然之中不存在的色彩、相差和明暗，能看到那些抵挡怪物的高墙绝非固若金汤——它们像戏台上斑斓的幕布一样，一揭就破。
有时我真希望自己看不见眼前的东西，但随后我想起来，如果我没有适应这下面的生活，现在早就死透了。
而有时我又会想，死了是不是更好。
我拖着的那个人比我的目力要差。其实应该说，他在黑暗中几近全盲。只有我肩上的荚囊在这漆黑中泛出微弱的光亮。
这点光亮根本不足以让人类的眼睛看清，更何况我们还正在以如此的速度行进。
他惊慌失措，每一步都踉踉跄跄。
他在这下面什么也不是，但他在地面上是一位领袖，是一个沙漠聚落的酋首。
所以我掳走了他。他必须看到这下面的危险，必须充分意识到他的人民正面临着怎样的命运。
我几乎在拎着他走。强大的怪力全靠我身上覆盖的活体肤甲所赐。
它覆盖我的全身，牢牢贴紧我的皮肤，就像是千万个微小的钩齿挂进血肉。我甚至不确定这起伏不平的坚硬外壳和我自己的身体到底如何区分。我已不像从前。我的身体曾经疼痛难忍，被这种猫舌头一样的细密针板包裹全身的感觉曾经令我恨得咬牙切齿。
但现在我不再介意，因为这感觉意味着我永远都不孤单。
我曾以为自己听到过这身甲壳的声音在我脑海内低语，它一边向我倾诉，一边生长覆盖了我的全身，但现在我认为那个声音只是我自己，想要阻止自己在疼痛和孤独中堕入疯狂。
至少，我更希望是这样。
我脚下的岩石十分光滑平整，形成原因并非熔岩的流动，而是因为那些东西来来往往给磨平了。它们生活在地下深处，从地底的土层中涌出，就像蜜糖果实腐烂后从中钻出的蛆虫。
虚空。
我在这下面已经很久了，很清楚那个名字根本就没有领悟到这黑暗下潜藏的真正威胁和恐怖——他们根本不懂“虚空”的真面目。那些到达地面进行猎杀的只是前哨和先锋，真正生活在彼端的生物，地面上无人能够理解。
如果他们确实了解了真相，就会避之于千里之外，绝不会靠近艾卡西亚曾经屹立的土地半步。但是，凡人们太过善于遗忘。时光冲淡了往昔的恐怖。用鲜血和痛苦换来的教训，如今大多只在旅人们聚在营火边讲鬼故事时依稀可见，或者是在民间的习俗中残留一二——在火炉上挂起一束皎月珍珠，对内瑟斯祈祷家和人旺，或是在门外留下几只羊牲满足野兽们的口腹。
但虚空的造物并不是寻常的掠食者。
当我还是襁褓中的婴儿时，我记得我见过一群外出狩猎的克糜蝼放倒了一头受伤的斯卡骆什。我哭得不成样子，但我并不会因为克糜蝼杀了那头温顺的巨兽就憎恨它们。那是它们的天性。地面上的动物厮杀只是因为饥饿，并不是邪恶。
而虚空物的残杀理由只是因为你是个活物。
“求你，”身后那人哀求道。我几乎忘了自己还拖着他。“放我走吧。”
我停下来把他狠狠按在墙上，他发出一声痛苦的啜泣。
我不知道他以为我是要杀了他还是要放了他。
紫色的光晕在我双手中涨大，这是死亡之光的摇曳刀刃。
突然出现的光晕切换了我的视觉，让我看到了他体内千丝万缕的魔法光芒，随着血液在他全身流淌。
几缕魔法随着他慌乱的气息和恐惧的眼泪发散到了空气中。虽然很微弱，微不足道，但虚空的掠食者依然能够感受到，并且会像沙漠蝇发现了粪便一样从四面八方涌来。
我的肤甲想要吃掉他，我突然意识到我自己也产生了一丝分食的冲动，不禁退了一步。
他十分弱小，就像地面上的所有人一样。用我的光刃刺入他的身体反而是一种仁慈，总好过让他的灵魂被下面的怪兽解离。
不！我要保护地面上的人。因此我才成为了那个回来的女孩。
我压下了体表的杀戮冲动，光亮从我僵硬的手指上褪去。我颤抖着深呼吸，将手握成了拳。
我的视野回归正常，我环顾四周，发现我们所在的地方和我估计的不一样。
我们与地面的距离比我预想的要近，这意味着我看到的景象加倍地危险。通道四圈的岩石在微微发光，就像地下湖泊映照的溶洞，倒映着来自另一个维度的涟漪，地面上的生物对此一无所知。
我们站在了无底深渊的边缘。两个领域的边界像索昂萨的沙海一样潮涨潮退。这深渊就如同邪光粼粼的汪洋，消解与再生的旋涡恒常不止。澎湃磅礴的能量在其中搅动，偶尔形成丑恶的形态——就像传说中栖息于海底的利维坦巨兽，可那是我只在故事里听过的东西。
如此靠近深渊是极其危险的，但我需要让这个人亲眼看见。
无数个没有灵魂的黑色瞳孔凭空凝结而成，从深渊下向上仰望。
物质的螺旋构成令人作呕的形状。
佝偻的脊椎舒张展平，欲求不满的肢体伸直拉长，带钩的利爪从液态的疯狂之海中成型，狂乱的进化织成半透明的怪兽，赐予它们尖锐刺耳的初生啼哭。
它们来了……
“睁开眼。”我对那个酋首说。
我的声音透过外皮前的面具以后变得扭曲——一种动物般的湿啰音，听上去丝毫不像人声。他摇摇头。他听不懂我。
我的一字一句听上去像是在咳血。
随着我的意念，头盔的几丁质甲片向后掀开，一片片交错叠起，像昆虫将翅膀收进壳内。
“睁开眼。”我又说了一遍，这一次他听懂了。