李增荣心中重新有了生机，他自打被史尚书送来做钱粮官，押送这些粮草到北境，便被看了起来，虽然那些耳目没那么明显，但他明显感觉到，他是被架空了的。
一路上，他被副钱粮官明确警告过，他只管跟着走就好，其他事一律不用过问。
还说了之前的钱粮官卫泉，便是承受不住压力，插手太多，才被人抓了，死于非命。
但凡他表露出想过问粮草之事，副钱粮官身边那些凶神恶煞之人，便蠢蠢欲动，仿佛他再啰嗦一句，便能将他灭口一样。
李增荣便知，他们让他来，本就是个摆设。
粮草一定是出了事的。
这些日子他观察下来，按说队伍应该快速前进，可每到一地官驿，他们便要整修个三五日。
最奇怪的是，还要把他软禁在驿馆内，不让出去，吃喝拉撒全在屋里解决。
外面的事，他搞不清楚，只能听到吵吵嚷嚷，以他这么多年运粮的经验，粮食是肯定被动了手脚的。
但等正常上路，他们并不会特别拘着他，他转上一圈也不甚不可。
这一路，他并没有发现有减少马车的现象，反而是越往北走，马的数量增加的越多。
这一点也极为不正常。
李增荣还发现，每经过一个驿站，运粮的人也会换上一批，所以，队伍里多上几个生面孔，倒也不会被人发现。
如今，女儿派了李管事来暗中协助他，正合他意。
李增荣的一举一动都是有人跟着的，而且他的身边并没有纸笔。
他好不容易借口去方便，才在与李管事擦身而过之时，手里多了一张信纸和一块炭笔。
飞快地隐藏在一棵大树后面，他打开李幼初的信，信中明确告知，卫泉是李幼初的人抓的，但就在他要交代粮草到底有什么不妥时，“自杀”了。
粮草肯定是有问题的，但李幼初不知道有什么问题，只能尽量弥补，改变李增荣上一世的悲惨结局。
李幼初还在信中说了，叫李增荣千万保全自己，假装妥协，她会想办法，将粮草补齐。
信中也说明了，另一封信是给周长庚的，很快，他们的队伍，便有可能与李增荣的运粮队伍汇合，叫李增荣万一有何不妥，可告知周长庚。
李增荣飞快地写了一封回信给李幼初，临了时，发现信纸还有一截没用完，便将信纸撕开，又用炭笔寥寥数语写了几行字，封到了给周长庚的信封里。
再出来后，他装作无事，又将信，全都交给了李管事。
李管事明白，这是让他送出去。
李管事在暗处，行事比李增荣方便。
他很快，便让人将两封信分别送了出去。
李幼初一行人，已经经过了两个州，分别在三个最富庶的城池收了粮。
等她再收到信时，他们已到了郁州的州府青城。
这些日子，一路南行，她虽不做体力活，但却是最操心的那个。
夜里也睡不好，这才不到一个月，身形快速消瘦下来。
如花在外间摆晚饭，李幼初在内室拆信。
一共有两封信。
信封外面，并无一个字。
拆开其中一封一看，笔迹苍劲有力，挥毫泼墨间，又不失灵动。
前面写的是他们已经走了一半行程，再有一月，便能到北境，还说路上遇到了不少流民，世道太乱，嘱咐李幼初不要离开皇城。
李幼初看到这里一惊，难道周长庚还没有收到她写给他的信？
那这封信是怎么送到青城的？
李幼初疑惑间，拆开了第二封信。
一看便明白了，果然是言蹊收到周长庚给她的信，便又加上他自己写的，连同周长庚的，一起送来了。
知道这一层之后，李幼初又继续看周长庚写来的信，信不算长，但后面的笔迹明显比前面着急了不了，后面的字看着更笔走龙蛇，只寥寥数语，说一切都好，最后还声明，他没有脱金甲。
最后一句还画了一个笑脸，旁边写着几个小字。
“我向来说话算话，也望你说话算话。”
李幼初看到这句话一愣，想了半天，才想明白，他临走时，说的那句，“我会回来。”
他答应了李幼初会回来，却还有一个前提条件，“这便算定情信物吧，你若答应我便穿。”
眼下，他以身作则，一直强调自己说话算话，也在提醒她，叫她不要忘记她的承诺。
李幼初想起周长庚那句看似无心的承诺，她心里便柔软又温和，笑得明媚柔情。
心里突然觉得，她做这一切都是有意义的。
遂，提笔给周长庚回了一封信，信中重新交代了她现下做的事，要去江南大量收粮。
还特别说明了，她做了充足的准备，叫周长庚勿念。
又将第一封信里提到的粮草出了问题的事，重点重提，叫他做好应对，莫影响作战决策。
来青城之前，她已经陆陆续续凑足了十五万石粮食，已经又分两批，走水路和陆路同时运往北境。
在她来到青城之后，她之前买过粮的几个城池，才后知后觉反应过来，有些聪明人已经在分析，粮食为什么飞快地涨跌。
当他们意识到是有人刻意布局，干涉了米面的市价时，已经迟了，无论他们怎么想，都不会想到是一个十六七岁的小姑娘，有意经过了他们生活的地方，搅动了他们的粮价起落。
然后，又迅速离开。
只不过他们的关注点，很快被皇城内的另一件大事所吸引。
自周长庚带着大军拔营之后，圣上便病倒了，时睡时醒，朝中事务由瑞王暂代处理。
他一上来，做的第一件事，便是要修改朝纲。
有老臣反对瑞王，谁承想，瑞王二话没说，上来便砍杀了一个两朝元老，还放话道，拦他者死。
如此行事风格，瞬间引发了一众人的非议。
朝局动荡，支持瑞王的和反对瑞王的，一时间争得你死我活，闹得鸡飞狗跳。
而青城，李幼初又开始大刀阔斧地买粮卖粮，青城人还尚未察觉到，他们的粮价已经开始有了小幅度涨落。