“这个嘛......”
黄柏样轻咳一声，低声回应。
“果实如我所料，只是略带酸涩。”
“原来如此。”
赵辰微微抽动嘴角。
他原先还如此忧虑，原来只是因为野果的酸味所致。
“嗯。”
黄柏样轻轻点头，又摘下一枚果实递给赵辰。
“这叫竹节果，源自藤黄科的热带山地植物。”
黄柏样对竹节果的记忆尤为深刻...
自幼，她便偏爱那些带有微涩滋味的事物，尤其对深林中的翠竹之果，翠实，怀有独特的情愫。
然而习得草药之术后，她便鲜少品尝到这样的美味，以至于今日的黄柏样险些未辨识出这熟悉的果实。
“确实未曾相识。”
赵辰微微一怔。
对于竹实的名字，他显得颇为陌生。
“无妨，此物寻常，只在我们华夏遥远南端的山脉中偶有所见。”
黄柏样笑容如春。
“你说它带些微酸？”
赵辰略感好奇，对那未知的味道产生了兴趣。
接过翠实，赵辰仿照黄柏样，轻轻剥去其碧绿的外壳，随后一口咬下。
“嘶~”
赵辰眉梢轻颤，难掩惊讶。
果肉入口的刹那，一阵猛烈的酸意在口腔中骤然绽放，刺激着每一颗味蕾，口中的津液如溪流般涌动不息。
“这也太酸了吧。”
赵辰伸出舌头，试图驱散那浓郁的酸涩。
“或许是还未完全成熟。”
“翠实的妙处便在于此酸，你所尝已是成熟的果实，若是果皮更青些，酸味将更为浓烈。”
黄柏样掩嘴轻笑，她从未见过赵辰这般模样。
原来赵辰对酸味并不擅长，黄柏样记在了心底。
“咳咳，偶尔尝一点，我倒也能应付。”
赵辰挠了挠头，口中残存的酸意令他回味无穷。
黄柏样猜得没错，赵辰对酸味并不感冒。
然而，翠实的酸味对赵辰的味蕾产生了强烈冲击，竟勾起了他的食欲。
“看我的。”
黄柏样淡笑，从枝头摘下五枚翠实，利落地剥皮，一口气吞下。
连吃五枚，其间未曾稍歇，这一幕令赵辰瞠目结舌。
“等等，黄姑娘，你不觉得酸吗？”
赵辰满是疑惑。
“酸是必然，我却乐于品味这独特的天然韵味。”
黄柏样笑着回应。
“厉害！”
赵辰不知如何表达，只能由衷地竖起大拇指。
“这些翠实的果实我们需要多采摘一些，日后必有用处。”
黄柏样想起了什么，连忙提议。
“回来后再采吧。”
赵辰无奈地摊开双手，他们手中的挖掘铲和竹篮都落在了崖下，无法装载任何东西。
“也好。”
黄柏样赞同道。
“初至此地就遇到翠实，或许接下来我们会有所意想不到的发现。”
赵辰目光闪烁，心中隐约期盼起来。
黄柏样亦持相同看法。
二人继续向前探索。
另一边，约翰逊和松本小夫遇到了麻烦。
“好痒啊！”
松本小夫不住地抓挠脸颊，那奇痒无比的感觉令他无法停手。
不断抓挠之下，他的面颊迅速变得通红。
这是因为皮肤下的微血管已被挠破。
一旁的约翰逊却暗自窃喜。
他虽不明松本小夫为何会痒，但这不妨碍他幸灾乐祸。
“可能是被某种虫子叮咬了吧？”
约翰逊猜测道。
“嗯？”...
约翰逊的喜悦瞬间被一阵刺痒打断，双掌如被火焰灼烧般瘙痒难忍。
“见鬼！为何我也遭受如此折磨？”
约翰逊咒骂一声，两手疯狂地互相搓揉。
“为何越挠越是炽烈？必定有什么不对劲。”
他的双手变得猩红，痒得无法自制。
凝视着自己犹如火红熔岩般的双手，约翰逊意识到这绝非小事。
然而，无论怎样探寻，他都无法找出痛痒的源头，更别提解胄之道。
“糟糕，约翰逊怎么了？”
“他的双手肿胀如血球！连脸颊似乎也开始泛红了！”
“肯定是遭遇了奇特的森林虫害，这海岛的神秘力量可不容小觑！”
“只是痒而已，约翰逊可是来自勇者部落的战士，这点小事算不了什么。”
帝国的观众们对他们的勇士约翰逊的状况表现出深深的关切，但多数人仍坚信他的体质足以应对一切。
然而，事实远比他们想象中复杂。
松本小夫和约翰逊持续不断地抓挠，甚至皮肉破裂也浑然不顾。
“这两名参赛者遭受到何种怪虫的袭击，竟会如此严重。”
何想目睹此景，不由得倒抽一口冷气。
从他们抓挠的速度和力度，明显感受到了无法忍受的剧痒，这实在恐怖。
何想觉得这比被数十只毒蝶噬咬还要痛苦千倍。
陆文文皱紧秀眉，困惑不已。
刚才二人还安然无恙，转眼间便出现这等异状，简直难以置信。
“恐怕是皮肤对某种物质产生了过敏反应。”
贝爷忽然说道，他回忆起之前约翰逊摘下的那颗翠绿果实。
当时那果实的模样就让他有种莫名的熟悉感。
现在看到二人的症状，多年前的一幅记忆在他脑海中重现。
“皮肤过敏？”
陆文文和何想互看了一眼，对此有些陌生。
说到过敏，他们略知一二，但皮肤过敏则较为罕见。
“贝爷，你或许知道缘由？”
陆文文好奇地问。
贝爷点头，随即解释道：
“如果我没猜错，应该是由于约翰逊和松本小夫接触了荆棘树导致的。”
“原来是荆棘树。”
何想恍然大悟，作为南方人，他对这种树木略有耳闻。
而陆文文则摇了摇头，满脸疑惑。
她从未听说过荆棘树。
“何导师，荆棘树是……”
陆文文询问道。
“文文，荆棘树是我们国度最古老的一种经济林木，它的树脂汁液被誉为自然界的顶级涂料，号称‘漆之王’。”
何想解答道。
“没错。”
贝爷点头，接着说：
“你们还记得他们喉咙里的灼热感吗？”
“记得。”
陆文文和何想仍然记得那个感觉。
直至此刻，他们依然困惑为何喉咙会出问题。
“那是因为他们食用了荆棘树的果实。”
贝爷揭示了答案。
“荆棘树的果实、嫩芽乃至树皮都含有漆酚，这种物质会对人体产生伤害，于是造成了他们现在的状况。”