雨一直下，漫天阴云遮住了圆月，风中带着桂花的香，阵阵飘进屋里。
用了饭，苏穹拉着阿卓下棋。阿卓看着黑白棋子，挠了挠头：“苏大人，我不会啊。”
苏穹将那几个花灯拿过来放他面前，一本正经道：“你选两个军师。”
阿卓看着一群奇形怪状的动物，一脸认真地问：“他们谁更厉害？”
“恩……”苏穹想了想，“相较之下，寒尽更厉害。不过与我比起来，皆一般。”
旁边剥瓜子的苏疑笑道：“他们都一般，但是三叔一个都赢不了。”
苏穹瞪他一眼，催促阿卓快选。
阿卓最后选了那只狗。
苏穹挑了挑眉：“我以为你会选白鹤。”
“选谁都赢不了，不如选个最凶的。这只狗看起来就不好惹。”阿卓捏着白棋随意放在了棋盘上。
苏穹哈哈大笑：“很有道理。”
苏疑移过来，一边剥瓜子一边观战。阿卓纯粹就是乱来，苏穹也没有多认真，苏疑稍微指点一下阿卓，苏穹就皱紧了眉头。
苏穹不满道：“问之，你去赏月吧。”
“下着雨呢。”苏疑将剥好的瓜子仁放在苏穹面前，苏穹立马开心起来，也不赶他走了。
屋外虫鸣伴着潇潇雨声，屋里棋子落盘声夹杂着瓜子破裂声，安静极了。
苏疑看着棋局，突然道：“三叔，如果朝廷一直不下文书，小舅舅还能在九月攻陕城吗？”
这也是苏穹正担心的，这个时候并不是出兵的好时候，最晚十一月，路就会被大雪覆盖，辎重运输困难，士兵亦畏寒，进陕城的路更不好走。所以陆望打算九月初出兵，速战速决拿下陕城，等来年春暖花开，进军关中。
苏穹指尖的棋子久久未落，他打量着棋盘说：“今年没有拿下陕城，明年就不一定那么好拿了。明日我再去劝劝皇上吧。“
阿卓听得云里雾里，一声棋响，苏穹惊呼：“我赢了！”
阿卓将手中棋子一扔，丧气道：“不会不会，太难了。”
苏穹收着棋子问：“那你会什么？我们玩儿你会的。”
阿卓想了想，神神秘秘地笑了，“我会偷东西。”
苏穹苏疑惊讶道：“偷东西？”
“对啊，我以前是个小偷，老大没跟你们说吗？但是我已经改邪归正了，你们可别去报官抓我。”
苏穹笑道：“我们抓你不用报官。”
阿卓缩了缩脑袋：“……”
苏疑看着手中的瓜子悠悠地说：“三叔，我有个歹毒的计策，不知可不可行。”
苏穹蹙眉道：“有多歹毒？”
“朝中无非就是那几个人带头掀风作浪，不如离间他们，让他们自相残杀，无暇顾及北伐之事。”
苏穹若有所思地点头：“可以一试，不过应从何处下手呢？”
苏疑道：“从银子下手，他们最在乎的不过就是手中那点利益。”
阿卓凑过来说：“这也太不歹毒了。”
二人看向他：“你有何想法？”
阿卓扬起眉毛：“离间计嘛，很简单，我把其中一人的媳妇儿偷出来，放进另一人房里。怎么样？”
苏疑迟疑道：“偷人……不大好偷吧？”
阿卓抱着手臂，“这有何难？迷晕就行了。或者，我把其中一人给那啥了，嫁祸给另一人。我就不信他们不反目成仇。”
他伸出两只手的两根手指，夹了夹。
苏穹竖起大拇指：“够歹毒。”
阿卓蹲在板凳上，看向苏穹：“苏大人选哪个？”
苏穹纠结了一番，艰难作出选择：“选问之的。”
阿卓疑惑道：“不选最歹毒的吗？”
苏穹笑道：“选最简单的，阿卓你过来。”
阿卓跳下板凳，俯身过去。
苏穹交代道：“我需要你去办件事情。你先去查一查城西明里钱庄背后的东家有哪些人？如果有杨宗道和李吉这两人，你就把他们两家的账本偷出来。能办到吗？”
“能。”
“账本这东西很重要，你拿账本时要避开他们查账的时间。动手前告知我一声，拿到账本后马上交给我。”
阿卓点头：“苏大人放心，偷东西这事儿我是专业的。”
他举起手，手指上挂着一枚玉佩，正是苏穹的。
苏穹惊讶地看着阿卓，阿卓笑了笑：“手还没生。”
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由于在打仗，为减少开支，中秋节并没有大肆铺张举办宫宴。
刘渝草草用了晚膳，还在想着杨宗道的话。他事事依赖着苏穹，苏穹做事既周全又有分寸，虽然朝中大小事务都是苏穹在处理，但他从未觉得苏穹有逾矩之举。可杨宗道的话在他心中埋下了一颗种子，种子不大，但依旧堵得他难以呼吸。
翻遍史书，南齐延续一百余年，世家轮番掌权，无一不走上谋逆之路。刘渝心中是害怕的。
烛光忽明忽暗，刘渝心里苦闷，独坐在榻上愣神。
小太监端着燕窝走进来，轻声道：“陛下，秋夜凉，喝点燕窝暖暖身子 吧。”
刘渝挥了挥手，“放着吧。”
小太监站在旁边，等着服侍刘渝就寝。见刘渝情绪不佳，小太监道：“今日是中秋，陛下可是思念远在他郡的皇子了？”
刘渝叹了口气：“如何不想啊，就算是皇帝，也希望儿女承欢膝下，谁愿意做个孤家寡人。”
小太监弯着腰道：“陛下实在想念，就下诏将各位皇子召回鄞都，何苦独自劳神苦思，奴才看着都心疼。”
“朕如何不想，只是……”刘渝说到这里，突然想起去年过年刘曜回京时说起唐有怀的案子。当时他觉得是唐巢和唐有怀做事荒唐，苏穹公事公办，没什么问题。如今再仔细琢磨，苏穹和陆望似乎都没有将刘曜放在眼里。刘曜说的时候也很委屈，只是他当时逗着他的皇长孙，忽略了刘曜的哭诉。
刘渝心唰得往下沉，脸色越来越难看。
小太监不知道自己说错了什么，站在一旁一动不敢动。
刘渝辗转反侧了一夜，以为苏穹会着急与他说攻陕城之事，没想到一连三天，苏穹再也没主动提过这事。
交战地不断有战报传回鄞都，峳州军大败姜国军队，有望在新年前攻破司州。陆朔以合州为据点打下淇北三州，接囊燕国。陆望驻扎上阳郡后，中原各城混入间谍趁机蛊惑民心，动乱不断，周竖和苏慎的战报多是以平乱为主。陆望则是请求攻陕城。
万事俱备，只欠东风。
刘渝不是傻子，知道如今是攻陕城的最好时机。他等着苏穹来找他，苏穹却直接在两日后的朝会上将此事提出来。
主战派情绪激昂，慷慨陈词。主和派几番站出来都被骂了回去。刘渝准备了一肚子的话连说的机会都没有。他在人群中寻找着杨宗道几人，根本不见人影。
刘渝本想再拖一拖，以苏穹为首的主战派却不依不饶，几番狂轰滥炸之后，刘渝不得不妥协。
憋着一肚子气散了朝，刘渝才派人去寻杨宗道。
得到的回复是杨宗道和李吉等人受了伤，在家休养。来人只有何薄命，刘渝问他发生了什么事，何薄命支支吾吾说不清楚，刘渝便将在朝廷上受的气全部撒在了何薄命身上。
何薄命从来没见过刘渝发这么大的火，吓得心肝都在颤抖，一脸憋屈地出了宫。