在阿如村逗留了三日，补充了一批货物，商队成员们整装待发，现在，所有人脸上都不见了紧张，取而代之的是自信和亢奋。
作为村子的守护者，村子的代表，坎蒂丝将这些异乡来客送到村口，随即伫立在村口路面的最后一块石板上，含笑目送着他们离去。
“再见了，坎蒂丝小姐！”
“明年见！”
...
队伍中的几个年轻佣兵忍不住回头发出这样的呼喊，但他们很快扭过头投身茫茫的沙海，他们将前往下一个部落。
卡维的心思则还在自己刚交付的图书馆建筑图纸，时间太紧，一些细节还没考虑到位，虽然坎蒂丝和村长安普都对他的设计赞不绝口，但他依然感觉很遗憾。
再度暴露在烈日和风沙下，大部分的商队成员不可避免地留恋阿如村的平和与安逸，哈罗尔特知道这点，所以刻意放缓了行进速度。
这天没有遇到任何突发状况，但商队走的路程只有往日的百分之七十，可哈罗尔特知道这是有必要的，这个适应期能帮助佣兵们找回感觉，避免他们突发疾病。
夜晚来临前，商队在避风的岩石斜坡下安营扎寨，搭建完临时营地，吃完饭后，部分佣兵们开始活跃起来，白天的行程并没有耗光他们的精力，他们决定在临睡前组织一场摔角比赛。
对此，哈罗尔特和商人们已经见怪不怪，他们早就把它当作酒足饭饱后的余兴活动，但新加入的婕德和哲伯莱勒却对此颇感意外。
婕德从未接触到这类运动，此刻有些跃跃欲试，哲伯莱勒则盯着正在沙地搏斗的两人一言不发，好似想起了什么。
篝火前的比赛此刻已进入白热化阶段，头发微卷的佣兵抱着对手的腿将他掀翻在地，并立刻压了下去，用全身的重量压制住他让他无法翻身。
围观的佣兵、商人都忍不住高声喝彩，婕德激动地握着拳向前一步，哲伯莱勒看出婕德的兴奋，他拍拍女儿的肩，低声说：
“沙漠人的摔角规则很简单，除了不能使用道具外没什么禁忌，婕德，你看着他们的动作，两轮之后，你上。”
“好！”婕德眼睛一亮，更加专注地观赛。
卷发的佣兵又连胜了两轮，斗志旺盛地高喊：“来，下一个！”
“下一个！”
周围人频频起哄，重复着这句话。
“我！”婕德说着跳入划好的圆圈中。
她在众人诧异的目光中神态自若地挽了挽袖子，弯腰检查了护腿，然后起身，歪了歪头，露出一个自信的笑。
新的对手让卷发的佣兵感到了前所未有的压力：她太小了，大概才十二三岁，旁人轻易可以看出两人的身高、体格上的差距，和这样的选手对战，不管是输是赢，面上都不好看。
一直起哄的旁观者此刻也安静了下来，人人面面相觑，不知该如何是好，场上的佣兵甚至将目光投向哈罗尔特，希望领队出面叫停这场比试。
一直沉默着的哲伯莱勒突然开口道：“婕德很强，她十岁那年就能独自狩猎赤鹫。”
这话一出，不管是佣兵还是商人都露出惊愕的神色，要狩猎赤鹫，要么需要和这种猛禽一战的实力，要么需要精准的投掷能力，一个十岁的孩子无论能做到哪一点都说明她不容小觑。
如果她是通过陷阱捕杀的赤鹫他们还不会这么震惊，可哲伯莱勒用的明显是更有侵略性的“狩猎”一词。
他们这才又一次意识到这两人是领队亲自请进队的“帮手”，这个小的也不是拖油瓶。
场上的婕德微抬起下巴，显然对老爹对她的评价很是自豪。
“克勒曼！”哈罗尔特唤了一声。
“是！”场上的佣兵向哈罗尔特投以惊喜的目光，他期盼着领队立刻叫停这场让他骑虎难下的比赛。
“加油，别输。”哈罗尔特笑着接道。
被哈罗尔特编入小队，和婕德、哲伯莱勒一起训练过的那小部分佣兵此刻全是一副准备看好戏的表情。
其他人也被哈罗尔特这句话逗得大笑。
“克勒曼，加油！”
“别输啊！”
“输了也不丢人，对手太强了！”
...
听到众人的欢呼，克勒曼只好抖擞起精神，目光凝重地盯着婕德，摆出战斗的姿势。
婕德则随意地踢踢腿，一身的轻松。
做裁判的佣兵看着两人准备就绪，便将手上的石子奋力向上抛起，小小的石块在夜空中升起又急速下落，克勒曼和婕德死死盯着对方，脚下已开始规律地小步挪动。
青色的石块落入沙地，人群瞬间发出短促的叫喊：
“上！”
“冲啊！”
“快上！”
克勒曼和婕德在人群的呐喊中冲向对方，克勒曼瞄准了婕德的右腿，他必须蹲下身才能做到这个动作，可他对面的少女体格较小动作又颇为灵活，和他身体相接的一刹那就像一条沙鳗般从他腋下滑了过去。
克勒曼心底一沉，虽然有哲伯莱勒和哈罗尔特的提醒，他没有轻敌，可这一刻他发现自己对婕德的评估还是低了一档，试探性的进攻和压低身体的动作让他顷刻陷入被动——
那个少女竟借力上了他的背坐到了他的脖子上，借着体重将他压得更低，他不得不伸手支撑防止摔倒，而此刻，他能看到她岔开的双腿，因为它们接触了地面。
找到着力点，婕德立刻抱着克勒曼的头将他压向沙地，缺乏经验的她没有率先控制对手的双手，克勒曼没有错过这个失误，他单手支地的同时一手握住婕德的脚踝。
婕德本能地停下手上的动作，转而收腿侧坐在克勒曼背上用脚去踢他的手腕，她不知道这里的摔角比赛和沙漠部落中的比赛还有着些许不同：
在这项助兴活动中，大家都会避免让对手失去行动能力，所以她所担忧的，脚踝被成年人的力量捏碎这点根本不会发生，她刚刚分明可以无视克勒曼的动作将他压倒。
克勒曼感觉头颈处一松的瞬间立刻意识到发生了什么，他心中一喜，干脆放弃支撑，用双手抱住婕德的脚踝，然后带着这个体格纤细的少女在沙地翻滚。
婕德猝不及防吃了几口沙子，刚反应过来想要反击，就被压倒在地。
婕德面朝沙地，双腿膝盖和手肘都被死死钳制，克勒曼怒吼一声，用全身力量压了上去，婕德在人群的呐喊和倒数声中奋力挣扎，但始终无法摆脱桎梏。
“零！”
听到这个数字，克勒曼这才长舒了一口气，他立刻泄力放开婕德，从地上爬起来，但却没有像之前得胜时那样大喊大叫：
虽然刚刚的比赛结束的很快，胶着的时间非常短暂，但他知道他能轻松是因为婕德对他们约定俗成的“规则”并不熟悉，不然他将在比赛开始后三十秒陷入劣势，想要翻身非常困难。
婕德此刻也从地上爬了起来，她解开发绳，甩甩头，把头上的沙粒甩下去，她并没有为刚刚的失误感到惋惜，在她看来这不过是场游戏，而她很喜欢这个感觉。
“我们再来一次，再和我比一场吧，叔叔，我感觉下一场我可以赢！”婕德开心地凑近克勒曼。
佣兵们也在起哄：“和她比！”
“和她比！”
克勒曼连连摇头：“不，不比了，下一场我要输了。”
他的飞速认怂让队伍里充满了快乐的气氛，不少佣兵都向哲伯莱勒投以羡慕的目光，在沙漠这个崇尚武力的地方，强大的人就会受到所有人的尊敬。
克勒曼慌忙跳出圈子，混入伙伴们当中，以免婕德再缠着他摔角，场上瞬间只剩下婕德一人，婕德有些无措地自言自语：“我现在该下去吗？”
她正在犹豫，就见一个二十来岁的年轻佣兵踉跄着跳进圈子。
“谁推我！”他扭头冲着人群呲牙，“谁推的？！”
同伴给了他一个“加油”的手势。
“我认输，我认输！”年轻佣兵高举双手，在裁判丢石头前大喊着跳出圈子，动作快到好像他脚下的小圈烫脚。
这下这场比试彻底变成了小品，婕德因此获得了不少对手，但这些人中少有认真的，很多只是想感受下婕德的力量，但不信邪的那些最终都被婕德撂倒在地。
一直玩乐到半夜，哈罗尔特才以领队的身份叫停了这场活动，至此婕德自初次比试后无一败绩，队伍中的所有人都开始用全新的眼光看待她和哲伯莱勒。
“等我跑完这趟，我就回部落结婚！”哲伯莱勒身边一个佣兵认真地说。
哈罗尔特闻言抽了抽嘴角：我刚把哲伯莱勒头上的旗子拔干净，你又开始立flag？
哲伯莱勒停顿了三秒，才意识到对方真的是在和他说话，于是回道：“祝你幸福。”
“会的会的，希望我孩子能像你女儿一样厉害！”自来熟的佣兵滔滔不绝说了一阵，最后大声道，“四年后我再回来！兄弟们，姐妹们，要是我那时候技巧生疏了，还望多关照我一番！”
“哈哈，一定一定！”
“到时候能认出来你再说！”
...
这夜商队成员们都休息得很好，阿如村的夏妮也是，她还以为那奇怪的声音还会在半夜如期而至，但没有，她睡得异常香甜，一直睡到了下午两点。
十五个小时的睡眠后，她听到屋外的人声，愈来愈响亮的对话声将她唤醒，她缓缓睁开眼，嘴里发出一声畅快的呢喃。
...我在哪？现在是什么时候？
两秒后，她意识回笼。
...啊，睡得真舒服！
夏妮幸福地想着，她伸了个懒腰，走下床，下意识走到自己的织机前。
看着空荡荡的织机，她才惊觉自己已经完成了那张作品，并用它在商队换来了一罐香料和一些鸡肉干。
呼，真好，工作做完了，那种奇怪的声音也消失了。
夏妮满意地点点头，但随即，她像是意识到了什么，浑身一颤：那个声音出现的那晚，好像就在坎蒂丝小姐说商队要在我们村多留三天之后？
那个奇怪的动静是商队的人弄出来的？所以他们一走，声音也消失了？
如果是这样，那他们大半夜在做什么？坎蒂丝小姐知道吗？她知道的话为什么不阻止？
夏妮越想越觉得心惊，但很快，她摇摇头，将这一切猜想抛在脑后：
什么啊，原来是远处的野兽啊。
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