孙凝香轻轻一笑，解释道：
“回皇上，臣妾刚刚去御花园逛了逛，不想在那里偶遇了慎郡王福晋，于是就与她说了几句闲话。”
说罢，孙凝香又亲自为皇上斟了一杯茶。
如今，熹贵妃权倾后宫，位同副后，她时常召见自己的妹妹入宫相聚，聊些家常之事，倒也不足为奇。
皇上微微颔首，此刻，他不禁回想起往昔岁月。
那时，他还曾对玉娆动了几分心思。
但如今，他凝视着身旁的孙凝香，心中只觉自己已然拥有这世间最为美丽动人的女子，其他女子皆如庸脂俗粉般黯然失色。
“慎郡王福晋还带了元澈一同进宫，臣妾见那孩子天真无邪、活泼可爱，一时喜爱不已，便与他玩耍嬉戏了片刻，故而归来稍晚，请皇上恕罪。”
孙凝香浅笑盈盈。
皇上微笑着回应道：
“无妨，元澈朕也是许久未见了，算来应已有两岁光景了吧？”
提及元澈，皇上自然而然地忆起了元澈的生父——果亲王。
孙凝香仿若漫不经心地接口说道：
“正是，元澈乖巧伶俐，讨人喜欢得紧，而且与六阿哥长得宛如一个模子里刻出来的一般。”
皇上原本正欲含笑点头称是，然而话到嘴边，却像是突然记起了某些重要之事，笑容瞬间凝固于面庞之上。
六阿哥、元澈......果亲王！
刹那间，无数思绪涌上心头，皇上那张向来深沉难测的面容此刻更是精彩纷呈，其内心所想旁人难以揣测。
他本就心机深重、城府极深，此时此刻，更是不由自主地将这些看似毫不相干的人与事统统串联在一起，暗自思索其中是否隐藏着不为人知的关联。
就在此时，皇上霍然起身，面容铁青一片，仿佛被一层厚厚的乌云所笼罩。
看到皇上如此反常的举动，孙凝香连忙满脸疑惑地开口询问道：
“皇上，您这是怎么了？”
面对爱妃关切的目光，皇上强忍着心中的波澜，努力在她面前挤出一丝牵强的笑容，轻声说道：
“爱妃莫要担忧，朕只是忽然想起养心殿尚有一件至关重要之事尚未处理妥当，需得速速前去处置一番，你且好好歇着。”
言罢，皇上便步履匆匆地离去了。
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次日清晨，一则突如其来的消息却如同一颗石子投入平静的湖面，激起层层涟漪。
皇上降下一道口谕，要带着熹贵妃与珍嫔一同前往热河行宫。
此消息一经传出，众多妃嫔听闻后倒并未感到过多诧异。
毕竟时下正值寒冬腊月，天寒地冻之际，前往行宫泡泡温泉实乃一大乐事。
而且，众人皆知熹贵妃入宫多年以来一直备受圣宠，即便近来皇上对珍嫔宠爱有加，但终究未曾忘却这位昔日的心头爱。
故而，诸位妃嫔纷纷慨叹不已，皆言这后宫之中，若想得享荣华富贵、长久安稳，要么凭借隆恩浩荡，要么便是诞育皇嗣。
这二者，总得占其一才行。
而身处此事核心的甄嬛本人，对于这一安排却是颇感讶异。
一来，此番出行之事来得着实突兀，事先毫无半点征兆，以至于她接到口谕之后竟是连半分准备的时间都未有，就得匆忙收拾行装启程出发。
二则，近些时日以来，她自觉恩宠渐淡，本以为已逐渐淡出皇上的视线，怎料此番皇上竟还会念及于她，并特意带她同行，着实令她有些始料未及。
于是，甄嬛凝视着前来传口谕的苏培盛，朱唇轻启，柔声问道：
“皇上怎会突然想要前往热河行宫呢？莫不是有什么人在皇上面前说了些什么不成？”
要知道，甄嬛向来都是行事小心、为人谨慎之人。
此事事发突然，她必然要搞个清楚。
面对甄嬛的疑问，苏培盛却是轻轻地摇了摇头，缓声道：
“回娘娘，依奴才之见，这不过是皇上一时兴起罢了，确实未曾有人向皇上提及行宫之事。不过此次出行，奴才不会随侍左右，而是由小夏子陪在皇上身旁。”
听闻此言，甄嬛不禁一愣，面露疑惑之色，追问道：
“苏公公不去？”
只见苏培盛微微一笑，那笑容之中竟隐隐透着几分自得之意，他不紧不慢地解释道：
“今日晨起当差之时，奴才不小心走了一下神，原以为定会遭到皇上责罚，岂料皇上不仅未有丝毫怪罪之意，反而感慨起奴才这些年来的勤勤恳恳、任劳任怨，正因如此，皇上特意恩准奴才歇息数日。”
苏培盛此刻心中是十分愉悦的，能得到皇上的关心，那可是莫大的恩宠。
甄嬛听后，轻轻点头，倒也放下了几分心事。
说不准，此事就是皇上一时兴起了呢。
随后，甄嬛又暗自思忖片刻，心想自己如今身边真正可靠且能够委以重任的大宫女也就只有槿汐一人而已，此番前往热河行宫，无论如何也是定要将槿汐带在身边的。
于是，甄嬛唤来了身边的心腹之人，让她去向敬贵妃传递个口信，嘱托敬贵妃在白日闲暇之时，多多前来照看一下弘曕和灵犀。
待传话之人领命而去后，甄嬛才稍感安心。
紧接着，甄嬛匆匆收拾好行装，登上马车，向着热河行宫进发。
一路上，车窗外的风景不断变换，但甄嬛心中却始终七上八下的，总觉得有什么大事要发生了。
而另一边，皇上之所以会如此突兀地决定携同熹贵妃一同前往热河行宫，实则另有深意。
昨日里，他独自一人在养心殿反复思索了许久，脑海中的回忆如同潮水般涌来。
尤其是那日滴血验亲时的种种情景，更是在他眼前不断浮现。
尽管当时的结果已经证实了弘曕和灵犀并非温实初之子，然而，这并未能完全消除皇上心头的顾虑。
毕竟，弘曕和灵犀就算不是温实初的孩子，也并不能确凿无疑地证明弘曕和灵犀就一定是自己的亲生骨肉啊。
想到此处，皇上愈发觉得此事蹊跷异常。
经过一番深思熟虑之后，他终于下定决心要再次进行滴血验亲。
只不过，永寿宫奴仆众多，皇上深知贸然行动很可能会惊动众人，打草惊蛇。
而且，在内心深处，皇上其实还保留着那么一丝微弱的希望，但愿弘曕和灵犀真的是他的血脉。
因此，皇上想出了一个巧妙的计策，那便是假借游玩之名，带熹贵妃离开皇宫，前往热河行宫。
倘若最终确认弘曕和灵犀是自己的龙嗣，那自然是好。
但若结果不尽人意......
熹贵妃就不必再回宫了。
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到了行宫之后，三人各自都在自己的住处。
夜幕降临，整个行宫都沉浸在一片宁静之中，然而皇上却并未召见孙凝香或者甄嬛前来陪伴。