从这天开始，叶家每过三天，就让人在鱼塘里挖一次藕。连带着莲花池里的大鱼一起，让人运送到周围镇子和县里的鱼馆去，做成各种菜肴出售。
叶家鱼馆的生意，比先前还要红火。每天前来吃鱼的客人，络绎不绝。因为鱼馆里的座位有限，有人当天没有排到，只能等第二天才有机会在鱼馆吃鱼吃藕。
“少爷，您看，叶家鱼馆的生意，天天都这么火爆。他们家还总是出些新鲜菜色，我们安排掌勺师傅去尝了，回来试着做那些菜，可还是不如叶家鱼馆的味道好。”
南丰镇醉香居的郭掌柜，原本因为和叶家的鱼酱生意，被主家赏识提拔。但后来叶家开了鱼馆，醉香居的生意受到了不小影响，主家对他的表现十分不满意。
郭掌柜为了重新得到主家的赏识和重用，于是，他向主家提议，出手对付叶家，想办法把鱼馆拿过来，由醉香居经营。
郭掌柜的提议，谢家二少爷只是说了一句：“暂时不动。”
谢家二少爷谢竺弘，这一年刚接手醉香居在西陵的生意。他不想因为巧取豪夺，让谢家被其他人抓住把柄。再说，叶家鱼馆的生意到底如何，不是刚开业就能看得一清二楚。
叶家鱼馆的生意，要是一直比醉香居的生意还要红火，到时候，他再想办法吃掉这个大鱼，也不迟。
郭掌柜以为，二少爷是因为合作关系，才不愿意对付叶家鱼馆。但他又被严格要求，让醉香居的生意再红火起来。
不得已，郭掌柜只有吩咐厨师，依样画葫芦，偷学叶家鱼馆的菜色。偷学的结果，自然是大失所望。
郭掌柜也不是没有想过旁门左道，从叶家鱼馆的其他人入手，拿到鱼馆的菜谱。
然而，叶家那些伙计，面对他的威逼利诱，全部油盐不进。再多的动作，他也不敢擅作主张，就怕坏了主家积攒的好名声，影响了老爷们的仕途。
“郭掌柜，我当初应该听取你的建议，早点拿下叶家鱼馆。哼哼，现在，我们就是再眼红人家的生意，也不能动了。”
谢家二少爷谢竺弘冷笑了两声，他就是有再大的胆子，也不敢拿谢家的名声赌一把。
这次是他自己贪得无厌，以为把小鱼养大，直接吃大鱼会更方便。谁知，还没准备吃，就有如鱼刺卡喉，出不来，又下不去的滋味，让他极其不舒服。
家里把西陵醉香居的生意，全部交给他负责。有五处醉香居的生意多少受到了些影响，这下，他又要被家里的兄弟们争锋相对了。
谢竺弘深感晦气，他怎么就被家里派到了西陵？怎么就遇到了王知府主政？这王知府主政西陵，也没什么。只是，又来了个前太子少师顾为民，和王知府的关系十分密切。
本来，谢竺弘不怕已经丢掉官职的顾为民，但谁让他的靠山，就是西陵的父母官？
现如今，顾为民又办起了什么书院？还是在叶家人所居住的叶家村。西陵府开办书院这件大事，谢家还应邀出面，捐了几千两银子，谢家能不好好详查吗？
单单是叶家人，或者叶家村，谢竺弘并不放在眼里。就算再加上一个丢官去职的顾为民认识叶家，他谢竺弘也能想办法，在不开罪顾为民的情况下，拿下叶家鱼馆。
现在好了，顾为民在王知府的支持下，直接到叶家村建起了书院。募捐书院一事，闹得整个西陵府沸沸扬扬，尽人皆知。
谢竺弘都不用猜，顾为民之所以把书院建在叶家村，叶家一定就是那匿名捐款几万两银子的人。
几万两！叶家人还真是慷慨。叶家和他们家合作的鱼酱生意，赚了也有几万两银子。他们不会那么傻，全部捐出去。
所以，叶家鱼馆的生意，才开了半年左右，至少也能赚个几万两银子。叶家还真是一条大肥鱼，只可惜，给跑了。
谢竺弘想到这里，气得有些心口疼。叶家短短时间，就赚到这么多钱。要是让叶家鱼馆像醉香居一样，在谢家势力范围内遍地开，他们谢家又能赚多少银子？
现在，这一切都成了幻想。他们谢家要是敢动叶家人，顾为民的那些官场友人和门生们，你参一本我参一本，就能让他们谢家吃不了，兜着走。
再加上一个近在咫尺的王知府，他们谢家更不敢轻举妄动了。
“少爷，您这是？”
“你别问。叶家人，至少现在不能动，等以后再说。你不要再擅作主张。”
谢竺弘也想动叶家，但是花的代价太大，甚至可能赔上整个谢家。分析了一番利弊之后，谢竺弘果断吩咐郭掌柜，观望机会，以后再说。现在叶家风头正劲，不宜正面较量。
“是，二少爷。”
见二少爷不让他行动，郭掌柜同样懂得审时度势，怕是叶家背后，也有什么了不得的靠山。既然如此，以后，他对叶家人也要小心行事，暂时不能再有多余的动作。
叶家人并不知道，因为王知府和顾先生的关系，他们的鱼馆得以继续经营下去，一时躲过了谢家的觊觎。
……
“二叔，你什么时候回来的？”
叶霜刚回家，就一眼看见自家出门买羊的二叔，就站在一进院里，望着他们进院子。
“刚回来一会儿。”
“爹，你渴不渴？孩儿给你端杯茶喝。”
叶承义也是一脸开心地望着爹爹，自从年底爹爹回来之后，爹爹好久都没有出过远门了。这次出去了八九天，他有些想念爹爹。
“爹刚喝过茶，这会儿不渴。”
“二叔，你买的羊呢？这次买了多少只回来？”
“不多，有八十五只，母羊六十只。”
“二叔，有这么多羊？上回爷爷去问，才只有四十只左右呢。”
“二叔运气好，恰好有北方的客商，运了一些绵羊过来卖。以后，你们不用担心没有多少羊养了。”
“谢谢二叔，都是二叔的功劳。二叔，你辛苦了。”
“哈哈哈，记得让你奶奶给二叔做些好吃的就行。”