玉纯驾马在前，车轮滚滚，符寿安悬着的心终于放了下来，渐有睡意。
车厢萦绕着浓郁的梅花香，实在有助眠之效。这气味似乎由玉纯那边飘来。可她毕竟与玉纯相处多年，玉纯身上，明明是淡淡的香灰味啊！
符寿安再次警觉起来。
如果这浓雾里全是幻象，那这辆车，还有玉纯，是不是幻象呢？
虽然见过玉纯一袭红装的样子，可在起雾前不久，她还穿着道袍呢。
若非玉纯相救，符寿安恐怕还要与妖邪缠斗许久，可她发动过业火，发现那妖邪只是幻象而已，哪怕“杀死”了她，也不过是戳破了一朵镜花，打散了一片水月。
符寿安打量起车厢来。
这是一辆普通的两轮马车，多为百姓日常所用，坐处只裹了几层麻布。可与简陋的陈设相悖的是，窗帘厚重，竟无一丝光线透入。
符寿安伸手一摸，乃是极厚的牛皮，用铁钉敲入车身之上。
她心下骇然，又去推车门，却发现不知何时，连门也钉死了。
她用力拍击车身：“玉纯停车！”
可玉纯仿佛聋了似的，一句回音也没有。
符寿安拔出匕首，向着车窗扎去，一刀，两刀，三刀……
她用双手猛猛一推，将牛皮撕开、扯下。
窗外浓雾依然。
符寿安将半个身子探出车窗，才发现马匹狂奔，而车驾之上空无一人！
当断不断，反受其乱。
若任由这辆马车飞驰下去，不知要将自己带向何方，如今顾不得许多，跳了！
符寿安抓住窗沿，纵身一跃。
下落，不停歇的下落。
仿佛从天上跌入尘世，又仿佛从地表没入地狱，她坠了很久很久。
……
山路崎岖，暴雨倾盆，符寿安只感到彻骨的冷。
肩头有一个包袱，那是她长期攒下的体己钱，还有母亲留下的几样首饰。
翻过这座山坳，与他汇合，便可远走高飞。
她记得自己叫阿逢，出生在京师郊外一个小村子里，父亲是个裁缝，嗜赌，一旦输了便会在醉酒之后，揪起母亲的头发，将她整个人撞在墙上。
十岁那年，母亲染上时疫，临终前要她去村西两里外的大槐树下，那里有她为女儿埋下的簪子和镯子。银的，不值几个钱，但勉强可以多吃几日饭。
十五岁那年，父亲输掉了全部家当，还搭上了她的身子。
她不愿给邻村的孙瘸子做小，便逃了出来。
自母亲走后，挨打的就是她，可她拼了命也要多沽几两烈酒，让父亲打得痛快些，这样他便会沉沉入睡，至少睡到四更。
只要跟着那个人走了，便能离开这个噩梦般的村子。下半辈子，与他生儿育女，举案齐眉。
阿逢见到他时，他的牛车正停在路边，车上亮着灯烛，是寒夜里的唯一亮色。
他张开双臂，拥她入怀：“上车，我带你去一个桃花盛开的地方。”
可当她揭开帘幕后，才发现里面已经坐了个人。
孙瘸子。
他迫不及待地要扯下她的衣物。
她哭叫着、挣扎着，可心上人只冷冷抛下一句：“老孙，莫要坏了大事！雏儿才好卖，破了瓜便是贱货，宜春楼不收。”
她的世界在一瞬间坍塌了。
去宜春楼的第一天，一位红裙高髻、身上散着梅香的姐姐便告诉她，铭记这一切吧，男人永远会背叛女人，将来一定要复仇。
她总觉得这话不太对。可这里不驯服的人，会被龟奴们折磨之后，赤身裸体地出现在桥下、道边，或者乱葬岗的草席中。
宜春楼的生活是奢靡的、麻木的，青春娇艳的肉体总能获得更多青睐，她沉迷于学习歌舞，模仿花魁们驾驭男人的诀窍。
在倚门卖笑之际，她还会与姐妹们一道，在觥筹交错、巫山云雨的间隙里，去探查那权贵秘辛，在恩客的酒中下药，亦或是将某人引到杀手埋伏的路上……
她们这些提线玩物，又被民间称为“摩喝乐”。
经年累月，她也成了花魁，享受了数年众星捧月的日子。
然而红颜弹指老，总会有更鲜嫩的脸蛋，更柔软的腰肢。她像一面生满了青苔、脱落了白灰的墙，再也没有骚人佳客在上面题诗了。
红衣的姐姐总会来她的房间，向她重复，是那位情郎造成了这一切，要复仇，要复仇！她不置可否，却总是惊讶于姐姐的容颜经年不变，总是那样俏丽。
“阿逢，你想逃离这样的生活么？”红衣姐姐问她。
“我想。”
“那我来帮你，等着好了。”
转机出现在一个慵懒的午后，一个青衫落魄的书生坐在宜春楼的角落里，没有人搭理他。
这个人国字脸，唇上留着胡茬，一双丹凤眼似睡非睡。他的长衫很干净，却破了不止一个洞。他虽然看上去潇洒疏狂，但却只点最便宜的“今朝乐”。
这样的穷鬼，想必没几个姑娘愿意亲近吧。
可阿逢却不，她觉得这样的人不该出现在青楼中。她坐在二楼，幻想他也许是一所县学的先生，正在为学生发愁；或是一位琴师，寻遍天下而不得知音。
当他因为囊中羞涩，而即将被拳头和扫把赶出时，阿逢替他解了围。
她记得他眼中的诧异和感激。
书生总是在午后来。他会带上几卷书，或是自顾自地吹上几曲横笛。
依然没有人搭理他，但慢慢地，鸨儿会让阿逢去招待他：“既然也没什么人点你，便去陪那穷酸吧！”
书生已不年轻了。他的鬓间常有一丝半丝缕白发，但阿逢却觉得，那是一种别样的风韵——白发是岁月的沉淀，正如他洁净的半旧青衫。
她早已忘记了爱情的滋味——摩喝乐颈后会扎上银针，遮蔽她们的喜怒哀乐。可每当与书生在一起，她似乎才能勉强想起，什么是愉悦，什么是快乐。
当书生提出为她赎身时，整个宜春楼都惊呆了。
这个三十多岁、既无功名，又无华服的穷酸，居然将整整五百量纹银端放在鸨儿面前：“阿逢姑娘，今日可以走了。”
书生住在一所大宅子里，清朗疏阔，白壁如雪。可要论最美丽的，当属院中一株巨大的腊梅了。
冬日里，红梅盛开，暗香浮动，他在树下抚琴，她在树前起舞，那是无上的美好。
她不知道他有几房妻子，但她所求不多，只要能陪在他身边，便已足够。
可有一日，他也问了同样的问题。
“阿逢，你想逃离这样的生活么？”
“我不想。我很满足。”
“不，你要逃离！准确地说，你要复仇！”
她忽然想起了红衣姐姐的话，难道这一切，都是安排好的么？
她记得书生拿着一碗茶，茶叶仿佛蠕动的蚯蚓：“只要喝了它，便会长生不老，还能通天彻地。喝了它，去杀了那个负心之人，你便能与我永远在一起了。”