刘宏瞪大的双眼之中，迷茫与浑浊的神色正以肉眼可见的速度越来越淡，一种前所未有的清明宁静与了悟的神色则是越来越清晰，越来越明亮。刘宏终究是拨开了千年迷雾，见到了真相，见到了被仇恨遮蔽已久的自己。
等到刘宏双眼所有的迷茫全都褪去，整个人焕发出一种宁静强大的气质，在脱胎换骨浴火重生之后，整个虚无的世界突然间发生了翻天覆地的变化。死寂的黑灰色开始褪去，取而代之的是一种凝实稳固的空间感，脚下的虚无变成了坚实的大地。啸风和空流惊讶地发现，自己现在双脚踩在了坚实的大地上，不再是虚无缥缈的混沌。低头看去，地面满是玄奥繁复闪烁着微光的阵法纹路，他们现在正处于一个巨大的古老阵法核心之中。阵法之外的场景对他们而言还是较为熟悉的。青山绿水，灵波花香，微风拂面，阳光明媚，正是他们当初突破空间裂缝，降落到雾縠岛时的的位置！自由，终于回来了吗？
自由回来了吗？这应当是一个问句，也只能是个问句。此时啸风和空流都是内心忐忑地看着面前的刘宏，因为在这最后的关头，刘宏身上所散发的气息可不是什么返虚修士的气息，啸风和空流都只觉得刘宏现在如山如岳，如渊如海，强大的气势压得他们两个连气都喘不过来，每一次呼吸都像是在吞咽滚烫的沙砾，胸口闷得发痛，有一座无形的大山沉沉地压在他们的肩头与心口之上。刘宏究竟强到了何种程度？他们两个人作为修行了千余年的返虚的强者竟在刘宏面前感到自己渺小得如同尘埃，甚至连仰望的资格都显得奢侈。这种感觉不是面对更强者的敬畏，而是一种源自生命本质层面的压制，仿佛蝼蚁面对苍天，飞鸟面对浩瀚星河，根本不在同一个维度之上。他们甚至不敢动弹，生怕一丝一毫的多余动作会引来不可预知的后果，只能僵立在原地，任由浩瀚的威压一遍又一遍地冲刷着他们的神魂与意志。
相比较于啸风和空流两个人现在只能定定地站着，身体绷成拉满的弓弦，连指尖都在微微颤抖，刘宏的情况就不一样了。刘宏的眼神现在已经完全恢复了清明，再无半分混沌迷茫或是被仇恨扭曲的疯狂，取而代之的是一种历经劫波之后的宁静与通透，他缓缓地四下看了看，目光扫过远处青山的轮廓，掠过脚下坚实的土地，最后才落回到眼前这两个神色紧张的异族修士身上。他的眼神平静温和，却带着一种洞悉一切的锐利，能看穿他们所有的伪装与心事。突然刘宏笑了，笑容里没有算计，没有威胁，只有一种发自内心的真诚与感激。他对着啸风，温和地说道：“谢过阁下相助！”
说着，刘宏竟郑重其事地对啸风躬身一礼，姿态谦恭，毫无做作。与此同时，他周身令人窒息的恐怖气势骤然一收，迅速内敛回体内。然而或许是刚刚掌控这股新生力量尚不熟练，仍有少许气息未能完全收敛，从他体内不经意间泄露出来。即便只是这“些许”遗漏，也足以让啸风和空流心头剧震，冷汗瞬间浸透后背的衣衫，黏腻冰凉。这并非恶意的压迫，只是一种纯粹的存在感碾压，就像凡人站在万丈悬崖边缘，明知不会坠落，却仍会双腿发软头晕目眩，连灵魂都在战栗。他们二人只觉面前之人泄露出来的气息凝为实质的浪潮，一波接一波地拍打在他们的神魂之上，让他们几乎要跪倒在地，若非意志坚韧，恐怕早已瘫软在地。
啸风赶忙回礼，动作快得几乎有些慌乱，腰弯得极低，声音里带着难以掩饰的颤抖：“前辈言重了！晚辈不过是顺势而为，何敢当此大礼！”他嘴上说得谦逊，心中却翻江倒海，震撼无比。他从未想过，一个刚刚从心魔幻境中挣脱出来的人，竟能在如此短的时间内获得如此恐怖的力量，这已经超出了他对修行体系的所有认知。空流也是急忙躬身，腰弯得比啸风还要低，头几乎要垂到胸口，丝毫不敢托大。他甚至不敢抬头直视刘宏的眼睛，只觉对方的目光若有实质，落在身上便是一阵灼热，能将他的五脏六腑都照得通明。他心中只有一个念头：此人绝非善类……不，或许该说，此人已超脱了他能理解的范畴，进入了另一个他们无法理解的层次，一个他们只能仰望却无法触及的境界。
刘宏直起身，目光转向空流，眼中带着一丝探究，随即问啸风：“此人是你的朋友吗？”这一问看似平常，语气也极为平和，却似一道惊雷劈在空流心头。他浑身一僵，心脏猛地一缩，冷汗自额头涔涔冒出，顺着鬓角滑落，滴在衣领上，冰凉刺骨。他不明白刘宏此话究竟何意，无数种可怕的猜测在他脑海中翻腾，让他几乎无法思考。啸风同样心中一紧，但他反应极快，立刻点头，语气坚定恭敬，试图用最诚恳的态度打消刘宏可能的疑虑：“晚辈啸风，这是晚辈的好友空流。我们两人自小一起长大，同在山辉族的试炼谷中摸爬滚打，一同参悟大道，一同经历生死，情同手足，是极为要好的朋友。”他特意加重了“极为要好”四字，既是表明关系的牢固，也是在向刘宏传递明确的信号。
刘宏闻言，脸上的笑意更深了几分，轻轻点了点头，似乎对这个答案颇为满意，眼中的探究之色也渐渐淡去。“既然如此，”他语气平和，却带着不容置疑的权威，“二位就同我一起来吧。此处也不是说话的地方。”他顿了顿，目光扫过远处天际隐约可见的空间裂缝，扭曲的黑色裂痕仍在缓缓蠕动，道道空间上的狰狞伤口散发着令人心悸的不稳定能量与毁灭气息。“相信两位也是有所了解的，”刘宏继续道，声音低沉郑重，“此处可谓是危险重重，稍有不慎，踏错一步，便是万劫不复，连元神都会被撕成碎片，永世不得超生。所以还请二位务必跟好我的行走路线，一步都不要偏差，切记，切记。”
说罢，刘宏转身迈步，步伐稳健从容，每一步落下，脚下的空间竟隐隐泛起微光，连大地与虚空都在为他铺路，主动避开了那些潜藏的致命陷阱。啸风和空流对视一眼，眼中满是惊骇与无奈，只得亦步亦趋地紧紧跟上，连呼吸都屏住了，眼睛死死盯着刘宏的脚后跟，生怕踏错半寸，引来灭顶之灾。他们的心跳声在耳边轰鸣，每一步都走得异常艰难。
“雅兰，你为何让我邀请他们去地下基地呢？”刘宏一边在前面带路，脚步不停，一边在脑海中向雅兰询问，声音里带着一丝不解与谨慎，“我现在还有好多疑问需要你给我解答。要我说，不如给他俩一些好处，比如几件上好的法宝或者几瓶珍稀丹药，把他们打发出去算了。虽说那个叫作啸风的异族人帮了我一些忙，让我得以斩去心魔，但这份因果，也并不是用天材地宝无法了结的。何必如此郑重其事，还要将他们引入我们的地下基地？”
雅兰的声音在他识海中响起，带着一种不容置疑的智慧：“自打你在混沌风暴中陷入深层次修炼一直到现在，外界发生了太多的事，局势远比你想象的复杂。你先按照我的安排去做，莫要多问。等事后，我会给你详详细细地讲解前因后果，以及未来的布局。你现在的当务之急，是稳住局面，建立初步的沟通渠道。这两人，尤其是啸风，心性尚可，可堪一用。你莫要着急，一切自有安排。”
听雅兰这么说，刘宏自然不再多问。他素来信任雅兰的判断，即便此刻心中仍有疑虑，也选择先行执行。于是刘宏兜兜转转，带着啸风和空流穿过一片古木参天的密林，绕过几处明显设有强大禁制与杀阵的区域，最终来到一处隐蔽的山壁前。刘宏抬手轻点，指尖灵光一闪，看似浑然一体的山壁竟无声无息地裂开，露出一条向下延伸的阶梯通道，通道内壁镶嵌着柔和发光的晶石，照亮了前行的道路。
三人步入其中，通道两侧墙壁光滑如镜，刻满了玄奥的符文，隐隐有灵力流转。不多时，他们来到一个空间不大的地下基地。此处结构紧凑精妙，被分隔出多个功能不同的房间，刘宏并未在任何一处停留，径直带着二人进入一间仅有一张古朴木桌和几张简陋木凳的超小型会客室。室内陈设简单到了极点，除了一道明灯在桌上静静绽放光芒，再无他物，显得格外肃穆。
门在身后悄然关闭，隔绝了外界的一切声响与窥探。室内安静得能听见彼此的心跳与呼吸声，气氛凝重得几乎要滴出水来。
啸风和空流哆哆嗦嗦地在刘宏的示意下坐在了凳子上，屁股只敢挨着边缘，身体绷得笔直，不比面对宗门长老审讯的弟子强多少，二人连大气都不敢出。他们根本不知道刘宏葫芦里究竟卖的是什么药。究竟接下来会是丰厚的奖赏？是隐秘的试探？还是借机铲除潜在威胁，以绝后患？种种猜测在脑海中翻腾，却无一能给出确定答案，只能任由不安的情绪在心底蔓延。
刘宏则坐在二人对面，神情放松，刚才那股毁天灭地的气势已经完全收入了体内。刘宏沉默片刻，似在组织语言，随后按照雅兰的要求开口道，声音不高，却字字清晰：“啸风帮了我的大忙，助我斩去心魔，这份恩情，我刘宏铭记于心。空流既然是啸风的好友，我这里有一场天大的机缘，要赠予二位。”
“天大的机缘”四字一出，啸风和空流的心猛地一沉，非但没有欣喜，反而涌起一股强烈的危机感。他们腾地一下站了起来，动作整齐划一，诚惶诚恐地向刘宏俯身拜去，腰弯得极低，声音里充满了敬畏与不安：“前辈有何安排？晚辈定当遵从！唯恐晚辈实力低微，见识浅薄，坏了前辈的大事，万死难辞其咎……”
二人嘴上说得恭敬至极，心中却雪亮如镜。作为活了千年的返虚强者，历经无数风雨，他们深知世间没有无缘无故的恩惠。所谓“天大的机缘”，往往伴随着同等甚至更大的风险与代价。更何况，他们扪心自问，在幻境之中，自己真的做了什么值得厚报的事吗？不过是看准时机，稍稍干扰了崔岩的节奏罢了，若说这是“大忙”，未免太过牵强。正所谓无功不受禄，刘宏此举，分明是有极其重要的事情要托付给他们，所谓“机缘”，不过是诱饵罢了，真正的目的，是要他们成为棋子罢了。
刘宏似乎看穿了他们的心思，右手轻轻抬起，虚虚往下一按。刹那间，一股沛然莫御的伟力凭空而生，温柔却不容抗拒地将两人的身子又按回了凳子上。此种力量并不伤人，却让他们连一根手指都无法抬起，被整个天地镇压，连思维都变得迟缓。二人心中大骇，对刘宏的实力又有了新的更恐怖的认知，此人若真想杀他们，恐怕只需一个念头，便能让他们形神俱灭，连轮回的机会都没有。
“两位道友莫要紧张！”刘宏轻声说道，语气中带着安抚，眼神也柔和了许多，“我刘宏也不是什么大奸大恶之辈，更不会恩将仇报。好了，我就直说了，省得二位再疑神疑鬼，徒增烦恼。”刘宏见两人神色依旧紧绷，便继续道：“我想与二位背后的山辉族做一笔买卖，长期的互惠互利的买卖。二位就作为直接对接人吧！想来在阵法中时，二位已也晓得了我乃人族，而非你们所熟悉的其他势力。但我从各方面得到的消息中却发现，好像你们山辉族根本不晓得有我们人族的存在，或者说，对我们人族抱有极大的误解与敌意。因此，我也不打算贸然派出我人族修士去与贵方高层接洽，省得因沟通不畅，惹出什么误会或乱子，平白坏了双方的和气。”