崔岩还是和以往一样，默默地站在原地，眼神有些空洞地看着观众们渐渐散去。等到所有人都走完之后，赛场变得空荡荡的，唯有微风吹过，卷起地上的尘土。崔岩这才缓缓转身，拖着略显疲惫的身躯离开了赛场。此时的他，心中却始终萦绕着一种奇怪的感觉，总觉得好像哪里有些不对劲。他的眉头微微皱起，心事重重，就连和孟晗一起走在回洞府的路上，与孟晗聊天的时候，也是时常走神。孟晗察觉到了崔岩的异样，关切地询问他发生了什么事情，可崔岩自己也说不出个一二三来，只是无奈地摇头，心中的疑惑始终无法驱散。
比赛完的第二天，阳光明媚，照耀着青州大地的每一个角落。崔岩参加完最后的颁奖仪式和闭幕式，在整个过程中，崔岩依旧沉浸在自己的思绪里，脑海中不断回放着比赛的每一个细节，试图从中找到让他感觉不对劲的原因。然而无论他如何努力回忆和思考，却始终没有想明白到底是哪里有些不对劲。最后，崔岩索性决定不再去多想了，徒增烦恼罢了。他也只能是告诉自己，也许这只是一场比赛带来的错觉，随着时间的推移，一切都会恢复正常。
只不过在典礼之后，崔岩和孟晗回到了洞府中。当他们踏入洞府时，却惊讶地发现，曹端和曹华今日并没有像往常一样回自己山谷中的小楼，而是也来到了洞府之中。洞府内的气氛瞬间变得有些微妙，崔岩看着曹端和曹华，心中的疑惑再次涌起，刘宏闭关了，苏羽瑶去了摄提峰，难不成两个孩子是来找他这个便宜“伯父”的？
刚一进门，曹华清脆悦耳的声音便在空气中跳跃开来：“小伯父你好呀！”她两只藏着璀璨星辰般灵动的眼睛，瞬间笑成了一弯月牙，满满的都是纯真与喜悦，随后又对着崔岩身旁的梦晗甜甜地问好：“伯母也好！”
这别出心裁透着俏皮的问候方式，就像一颗投入平静湖面的欢乐石子，“噗通”一声，成功把孟晗逗得忍俊不禁。孟晗眉眼弯弯，眼中满是笑意，亲昵地打趣道：“我呀，可一点都不好呢，除非能像你一样，生得这般如花似玉，我琢磨着兴许才能稍微好那么一点点。”说着，孟晗便自然而然地挽住了曹华的胳膊，亲密的姿态，别提有多温馨了。紧接着，孟晗朝着曹端热情地挥了挥手，脸上洋溢着亲切的笑容，招呼道：“来，曹端快坐！”
曹端抬眸望去，只见这位与自己年纪相仿的小伯母，身姿优雅如春日微风中的垂柳，气质温婉似山间清澈的溪流，举手投足间，端庄大方与温柔娴雅尽显无遗。他心中不禁暗自赞叹，赶忙恭恭敬敬地向崔岩和孟晗行了礼，随后才稳稳地坐了下来。
崔岩面带和蔼的笑容，眼神中透着长辈对晚辈的关切，开口问道：“你们俩是不是特意跑来看你们爸爸出关了没？”
曹华俏皮地一撅小巧玲珑的鼻子，模样当真是可爱无比，曹华脆生生地说道：“伯父这话说得可真有意思，难道没事儿我就不能来探望我最亲爱的小伯母啦？”
孟晗轻轻捏了捏曹华的手，笑意愈发浓郁：“我可真是巴不得每天都能和曹华腻在一起呢。你瞧瞧，曹华长得这般标致，我每天多看几眼，都感觉自己修炼的时候，精神力都变得更加顺畅了，修炼速度都能跟着加快不少呢！”
曹华一听，立刻像只撒娇的小猫般，紧紧抱住孟晗的胳膊，身子轻轻扭动着，娇嗔地说道：“小伯母，您这分明就是故意打趣人家呢！明明小伯母您才是美若天仙，比人家长得好看太多太多啦，还故意这么说，就是想取笑人家嘛！”
孟晗轻哼一声，眼中满是宠溺的笑意：“哼，我可不信你这话哟！你回想一下之前比赛的时候，台下那可是人山人海，多少人为你呐喊助威，当时的场面，简直是羡煞旁人呢！”
曹华的脸瞬间笑成了一朵娇艳的花瓣，轻盈地贴近孟晗，脸颊微微泛红，娇嗔道：“哪有您说的那么夸张……”
崔岩看着眼前这两个亲昵得如亲姐妹般，你一言我一语嬉笑玩闹的女子，只感觉自己的眼眶不受控制地突突直跳，无奈地开口说道：“你们两个呀，适可而止吧！照你们这么毫无保留地互相吹捧下去，我都不知道自己该站在什么位置咯！”
听到崔岩这话，孟晗和曹华心有灵犀一点通，动作整齐划一地扭头看向崔岩。两人先是从上到下，仔仔细细地打量了崔岩一番，眼神就像在品鉴一件新奇的物件。而后像是同时被某个隐藏的笑点击中，不约而同地掩面，发出清脆悦耳的咯咯咯笑声，在房间里欢快地回荡。
这阵笑声，可把崔岩气得够呛，牙齿咬得咯咯作响，却又无可奈何。他索性赌气般地一扭头，决定不再看这两个沉浸在欢乐氛围中“商业互吹”的美女。结果这不经意的一扭头，他的目光恰好落在了曹端的脸上。
自打刚才孟晗和曹华说笑开始，他的注意力便像被磁石吸引一般，全都集中在了这两位女子身上，压根无人留意曹端。此时的曹端，眼中原本盈满了温柔的神色，可就在崔岩扭头的这一瞬间，他像是突然被什么惊到了，又急于遮掩内心深处某种难以言说的隐秘情绪，动作极为迅速地猛然一扭头。这一下，曹端和崔岩的眼神毫无预兆地直接对上了。
崔岩敏锐地察觉到，曹端原本俊美的脸庞，以极快的速度微微变了一下，变化虽然极其细微，稍纵即逝，却还是没能逃过崔岩的眼睛。不过仅仅在刹那之间，曹端便迅速恢复了正常，速度之快，让人几乎怀疑刚才看到的异样只是自己的错觉。曹端轻咳一声，试图用这一声咳嗽来掩饰刚才的失态，而后一脸认真地对崔岩说道：“伯父，他们二人绝无此意，伯父在我们心中，自然也是仪表堂堂、一表人才的！”
崔岩佯装生气，脸一下子就垮了下来，说道：“曹端，你自己听听你说的这话，连你自己都觉得牵强吧？你觉得我会相信吗？”
崔岩这略带嗔怒的话语，瞬间激起更大的欢乐涟漪，惹得还在不停窃窃私语、嬉笑打趣的孟晗和曹华笑得愈发开怀，笑声一阵高过一阵。曹端眼神开始变得飘忽不定，眼神中隐隐透露出一丝慌乱，他只是勉强牵动嘴角，往上提了提，挤出一个看起来极为假模假样的笑容，显得格外生硬。
“咦？曹端你这是怎么了？”崔岩敏锐地捕捉到曹端的异样，心中的疑惑藤蔓般迅速滋生蔓延，忍不住问道，“怎么看你一副心事重重，是有什么难言之隐吗？”
曹端顺着崔岩的话，缓缓地叹了一口气，他表现出了经过了一番激烈的内心挣扎的样子，终于下定决心般说道：“其实今日我和妹妹前来，是因为父亲的傀儡特意前来告知我俩，让我们前往他处突破至筑基期。”
既然话题转到了正事上，曹华也立刻收起了刚才玩笑打闹的神态，脸上浮现出一抹浅浅的微笑，她有条不紊地说道：“爸爸安排的傀儡说，选定好的基地布置着完备的阵法。不仅能够全方位地保护我们，还能严严实实地隔绝外界的一切干扰，让我们在修炼时不受丝毫打扰。尤其是还能营造出特别充沛浓郁的天地灵气环境呢！虽说平日里修炼依靠爸爸给的能量块也能够提升修为，但是天地灵气这种东西，毕竟是越浓郁，对我们的修炼越有益处嘛！”
曹端不着痕迹地微微侧头，目光看似不经意地扫过孟晗，眼神中闪过一丝复杂。随后，曹端语气沉稳地说道：“妹妹所言极是，父亲给的能量块儿，确实神奇非凡。除了咱们自己人能够使用之外，其他外人，哪怕费尽心思，也无法动用分毫。一会儿我们要通过炼制室的特殊传送通道，前往另外一处隐秘的修炼之地。估计等咱们下次见面的时候，大家就都顺利突破到筑基期了。”
崔岩听闻，爽朗地哈哈一笑，充满了真诚的祝福：“那就祝你们一切顺遂如意，期待下次见面时，我们便都是筑基期的修士了！到时候，咱们一同驰骋这广阔的修炼世界！”
话至此处，在场四人的心中，都被投入了一颗火种，燃起了对突破至筑基期的强烈渴望与期待。于是曹端和曹华便向崔岩和孟晗告辞，两人并肩而行走向炼制室，一同前往地下基地，准备迎接突破筑基期的挑战。崔岩和孟晗也各自回到自己的房间，为即将到来的突破潜心准备。要知道，刘宏在闭关之前，可是经过深思熟虑，为他们精心筹备，留足了筑基丹和其他各种各样功能独特的丹药，能量块的储备自然也是十分充足，完全无需担忧。
遥想当年，刘宏在突破至筑基期时，整个过程可谓是争分夺秒、匆匆忙忙。彼时的刘宏满心满眼只想着尽快突破自身修为的桎梏后，以最快的速度踏上复仇之路，同时去寻觅彼岸花。在当时急切的心境下，他根本无暇顾及其他细枝末节，一心只想着达成目标。可如今时过境迁，轮到崔岩、孟晗、曹端、曹华四人要突破至筑基期，刘宏自然是吸取了自己当年的经验教训，决心为四人做好万全的准备，绝不能让他们重蹈自己当年未打牢基础的覆辙。崔岩四人此刻心无旁骛，既没有什么心头的牵挂，也没有十万火急、必须立刻去做的事情。所以，他们完全能够静下心来，一步一个脚印地夯实基础，等待突破的一刻水到渠成地到来。
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“这是小伯父第一次出任务吗？”曹华忽闪着水灵灵的大眼睛，眼中闪烁着好奇的光芒，笑意盈盈地问崔岩，她歪着头的模样就像一只好奇的小鹿。
“说来惭愧，这已经是我第三次出任务了。”崔岩微微摇了摇头，神情中带着一丝淡淡的感慨，“不过，这却是孟晗第二次出任务。”
听到这话，曹端不禁将目光投向孟晗，眼中满是抑制不住的好奇，忍不住问道：“刚才为何伯父和婶婶看起来一脸的心事重重呢？”
孟晗轻轻叹了一口气，她眼中闪过一丝回忆的神色，思绪一下子被拉回到了多年前充满凶险的场景中。她缓缓开口说道：“此事说来话长啊，当年我第一次出任务，便和崔岩遭遇了一场极其可怕的凶险，我们被噩梦淹没，以至于我们在劫难后，整整沉睡了二十年。这二十年，就像一场漫长的噩梦，让我们错过了太多太多……”
话音刚落，原本轻松欢快的气氛，瞬间被一层阴霾悄然笼罩，变得有些沉重起来，似有一只无形的手，轻轻按下了暂停键，将欢乐暂时冻结。曹华眼睛咕噜噜一转，像个古灵精怪的小机灵鬼般，瞬间想到了扭转话题的好办法。她兴奋地一拍手，说道：“这一年闭关，可真是无聊透顶啦！每天都在闭关，感觉都快和外界脱节了。不如我们趁此出任务的机会，顺道在青柳城好好转一转，痛痛快快地玩上一圈吧！听说青柳城可是繁华热闹得很呢，有好多新奇有趣的玩意儿！”
孟晗眼睛一亮，原本略显黯淡的眼神瞬间像被点亮的星辰般熠熠生辉。她连忙附和道：“说起来，我也就只在青云城游览过，其他的大城市基本上都没有机会去见识见识呢。要是能在青柳城好好游玩一番，也算是弥补一下这些年一直闭关修炼错过的精彩啦！”
崔岩和曹端这两个大男人，自然不会有什么反对意见。毕竟对于他们来说，这一年的闭关生活，就像一潭平静的湖水，虽然安稳，却着实有些枯燥乏味，让人渴望一些新鲜的波澜。反正孟晗和曹华想去游玩一番，他们也乐得陪同。毕竟此次任务安排本就相对灵活，游玩一番并不会对任务造成实质性的影响。