河南尹。
洛阳。
起初，汉灵帝刘宏得知太平教要造反的事情非常愤怒，毕竟一位帝王他最大的逆鳞便是外人造反。
当即下令城中守军关闭洛阳城门，命何进搜捕，城中太平道众和其有关联的官员，如遇反抗，就地格杀。
随后又发布通缉令，缉捕张角及其家人。
之后刘宏便不再关注这件事，继续在后宫吃喝玩乐。
但随着张角提前起义，一个月内，战火点燃全国八个州二十八郡。无数告急文书求援文书和州郡失守文书，如雪花般送到洛阳，这时候的刘宏终于坐不住了。
此时，张角已派遣“神上使”张曼成进攻南阳，意图屯兵宛城；波才统领豫州颍川黄巾，对京师洛阳虎视眈眈；冀州由张角兄弟亲自统领。
各方黄巾军，从北、东、南三个方向对京师洛阳形成包围之势。
其中对京师洛阳威胁最为严重的是颖川方向的二十余万黄巾军，由波才、彭脱率领，剽悍异常，已进军至洛阳不足三百里。
刘宏慌忙间，封何进为大将军，封为慎侯，率领左、右羽林五营士卒屯驻在都亭，整点武器，镇守京师。
并在洛阳周边的函谷、大谷、广成、旋门……等，八大关口设置都尉驻防，阻挡黄巾。
下诏各地严防，命各州郡准备作战、训练士卒、整点武器、召集义军。
洛阳皇宫内。
金碧辉煌而又庄严肃穆的德阳殿大堂之上。
汉灵帝刘宏身穿着黑金色的帝王衮服，头戴十二旒冠冕，有些慵懒的端坐于帝王御座之上。
台下重臣，文武百官，整齐的站在大殿内并立两旁。
被酒色侵蚀的苍白脸上，终于难得显露出一丝帝王的威仪，“众位爱卿可有退黄巾贼的良策？”
刘宏扫视一圈，群臣尽皆低下头，默不作声，不敢与其对视。
看着殿下群臣皆埋首无言的样子，刘宏大怒道：“怎么没人说话了？朕拿高官厚禄供养你们，到了国家危难时刻，竟无一人能为朕分忧？”
吓得众臣连忙跪在地上，高喊，“陛下息怒。”
北地太守皇甫嵩走出道：“陛下，臣认为可先拿出皇宫钱财和西园厩马赐犒劳将士，提升士气，招募军队。也可让各地皇亲宗室、世家豪强、忠君义士自行招募四方精壮之士，从军守士，保境安民，共抗黄巾。”
刘宏高兴的夸赞道：“好！皇甫爱卿，朕果然没有看错你！”
在这生死存亡之际，汉室随时都有可能倾覆之下，刘宏也顾不上那么多了，大手一挥，全部应允。
皇甫嵩又提议道：“还请陛下解除党锢，赦免天下党人。”
闻言刘宏眉头一皱，当初的党锢之祸就是他下旨的，如今解除党锢不就是再打他的脸嘛！
对于士大夫的群体，刘宏一直以来都处于防备状态。
士大夫虽然可以帮助皇帝治理国家，但也会侵犯皇帝的权利，挑战皇权。
而宦官不同，他们出身卑微，不被世人所接纳，又不能传承子嗣，对于皇帝来说是一个很好用的工具。
更何况，宦官的权利全部来自于皇帝，生杀夺予全在一念之间。
所以刘宏才会亲近宦官，打压朝臣、士大夫。
这时，刘宏身边的亲信宦官吕强上言道：“党锢久积，若与黄巾合谋，悔之无救！”
张让等十常侍闻言一愣，心想自己身边怎么出现你这个叛徒，要知道那些党人反对的就是他们。
党锢之祸后，得罪宦官的士大夫大多都被杀害或监禁，祸及范围非常广，甚至还牵连至家人孩子。
一旦他们重新拿回权利，宦官将会遭受到疯狂报复，必将会有新一轮的腥风血雨。
而刘宏听到吕强所言，顿时整个人犹如醍醐灌顶，心底的疑虑顿时一扫而空。
农民起义自古有之，在此之前汉室至少也经历过五六十起农民起义，但都被地方迅速镇压。
而此次的黄巾起义，却能在极短的时间内遍布天下。
粮草运转、刺探情报、群策群力，其势如破竹，丝毫没有遇到一丁点的阻挡。
这岂能靠一群大字不识的农民就能完成的？其中必然有各种人才支撑！
这场起义准确的来说，其实就是世族们被打压，被逼急了。给他最后一次警告，若是同意也就罢了。
大汉王朝这个破破烂烂的机器，还能勉强持续运转。
否则的话，大不了他们可以换个皇帝、换个王朝，来个鱼死网破。
想到这，刘宏看着下方一副恭敬的大臣，一个个看上去似乎都人畜无害，但实际上却是把刀架在他的脖子上威逼。
心底也就越发厌恶他们，面对江山倾覆的危局，却也不得不继续下放军权，重用他们。
“准！”刘宏几乎是咬着后槽牙说道。
在他话音刚落，朝堂之上顿时热闹了。
除了皇甫嵩外，卢植、朱儁纷纷上前请战。各种针对黄巾军的计策、坚守洛阳的计策层出不穷。
看着眼前迥然不同的一幕，刘宏整个人宛如抽走精气神，般瘫坐在龙椅上。
卢植提议道：“陛下，臣认为可以兵分两路，一路拖延张角主力，另一路解决在颍川虎视眈眈的黄巾军。至于其他地区，可先让各郡世族们自行组织义军，与黄巾军作战。待解除洛阳危机后，朝廷可派大军前去支援……”
最终。
于三月壬子日，刘宏下诏，宣布大赦党人，开党锢之禁，让被流放到边境的士人回到家乡。
同时要求各公卿捐出马、弩以备军资，推举众将领的子孙及民间有深明战略的人到公车署接受面试，以备战事。
其次命皇甫嵩为左中郎将，谏议大夫朱儁为右中郎将，尚书卢植为北中郎将。各持节，调发全国精兵分击黄巾军。
卢植与其副手乌桓中郎将宗员，率领北军五校的将士，北上冀州，负责北方战线，与张角主力周旋。
而皇甫嵩与朱儁调发五校、三河骑兵，同时招募精壮之士，共计四万多人。二人各率一部，共同镇压对洛阳威胁最大的颍川黄巾军。