朱载坖召集这些道士们的原因很简单，就是希望在文思院成立一个新的部门，专门研究研究物质的组成、结构、性质、变化及其应用，朱载坖将其称之为化学，而在大明，那些人对于这些最感兴趣呢？显然是这些精于炼丹的道士了，朱载坖希望各个教派能够选拔推荐这些人才，到大明文思院中任职。
得知朱载坖不是要召集这些道士来炼丹，一众臣子们都松了一口气，他们最担心的就是朱载坖重蹈嘉靖的覆辙，笃信炼丹之术，大明才刚刚走上正轨，有了几分盛世的模样，要是因为沉迷虚无缥缈的所谓修仙炼丹，再次导致大明政务混乱，是这些臣子们所不愿意看到的。
但是一些臣子们仍旧对此有些担心，原因很简单，就是朱载坖毕竟在招募了大量的精通炼丹的道士在一起，万一朱载坖搞明修栈道暗度陈仓怎么办？对于这个想法朱载坖也予以了回应，对于官员们这个想法，朱载坖予以了驳斥，朱载坖解释了此事，他在文思院下设化学研究院，是为了穷究变化之理，也就是格物致知，只不过他们所格的物是事物变化的原理罢了。
朱载坖还给化学研究院拟定了相关的章程，按照朱载坖的想法，对于现在的化学研究院来说，最为重要的就是改善官军火药的性能，提高官军火药的威力，还要就是引火药的研究，官军要想从前装枪进化到后装枪炮，就必须实现弹药的定装，而弹药的定装除了定装弹壳之外，最为重要的就是引火药了，要是能够有可靠的引火药，大明的火器威力将会得到极大的提升。
朱载坖明确表示，化学所研究的，都是干系到国计民生的大事，是能够影响天下兴亡的要害，绝对不是炼丹这样的虚无缥缈之术可以比拟的，而且重要的不是现象，而是穷究其理，搞清楚背后的原理，这才是化学研究院存在的目的，也是朱载坖要召集这些精于炼丹的道士们的目的。
因为他们常年炼丹，所见所闻必然不少，而且他们大多有一定的文化，能够将自己所发现的形成文字，编成书籍，传之后世，这才是朱载坖所看重的，朱载坖希望通过他们，在大明发展起化学和化学工业来，使得大明能够保证对西洋的技术优势，这才是朱载坖所心心念念的事情，一时的船坚炮利是很容易做到的，但是要想长久的领先，就必须有基础科学作为支撑才行。
对于朱载坖所提出的这个问题，一众道士们开始思考了，朱载坖开出了条件是很优厚的，加入文思院的道士，都授予翰林待诏之职，给七品服色和俸禄，有贡献，还要予以升赏，同时为了刺激这些道士们的研究热情，朱载坖还提议，有内帑出银，刊刻文思院研究成果的书籍，重新编撰道教相关的书籍，由朝廷负责出版发行。
这些道士也是人，也有功名利禄之心，之前他们为什么沉迷于修仙炼丹，因为上有所好，下必从焉，嘉靖喜好炼丹修仙，这些道士们也希图通过这个途径好谋取高官厚禄，所以才会有这么多人从事这个，而现在朱载坖仍旧是利用他们的功名利禄之心，让他们为大明出力。
朱载坖说道：“诸位，本朝自太祖高皇帝以来，对道门可谓不薄吧？”
这点倒是不假，太祖对道教的尊崇，一是在于对正一道的崇尚，二是在于太祖将国家祭祀交由道士管理。对于天师，太祖皇帝是极为尊崇的，曾经亲自下旨给当时的小天师：“正一嗣教大真人张宇初，书秘诀奥，在续传不息也。其运玄元之真，而驱万灵如影响则用已之际神以契符诀之，妙则续传不息之道，岂不倏哉而感应也?欲否若是，虽善秘书精指诀，虽万千之熟，亦何应哉?且尔祖至今继世名世者，以其御灾扞患也。尔正幼年，当节修节洁，精魂思与神通，有时则当用之际神，必尔赴。”
从太祖以后的历代皇帝，对于道教的态度也都是加以扶持的，历代天师都是与大明的勋臣甚至是皇亲联姻的，如宪宗时，锡燕内庭，聘成国公朱仪女为配，仍赐蟒衣玉带，诰授正一嗣教保和养素继祖守道大真人，领道教事，世宗时天师府与定国公府联姻，到了本朝，依旧是如此。
当代天师张国祥，娶的是驸马都尉谢诏的孙女，驸马都尉谢诏娶的是世宗之妹永淳公主，也就是说，他娶的是朱载坖的表侄女，真要算起来，还真是和天家沾亲带故的。所以在这种情况之下，朱载坖要这些道士们出力，还算不上什么过分的事情。
张国祥首先出来说道：“陛下既有所命，臣等敢不奉诏！”
有了张天师的带头，各门各派也都表示愿意出力，朱载坖当即大喜，任命张国祥为文思院副使，负责化学研究院，在郑王世子朱载堉领导下开展研究，鉴于化学的特殊性，不仅在京师城内有场所，在城外僻静处也要有实验场所，同时派遣锦衣亲军加以保护，至于所需的银两，直接由内帑拨出。
对于率先响应朱载坖的张国祥，朱载坖也厚加赏赐，赐常服公爵朝祭服、加封正一嗣教大真人、太子少保，朱载坖给化学研究院的第一个任务就是有关于火药的，经过大量的实战，火铳和火炮已经成为大明官军手中的利器，火药的作用居功至伟，但是黑火药燃烧后产生大量烟雾和残渣，既遮蔽了射手的视线，也暴露了射击位置，给战场上的隐蔽性带来了极大挑战。
这些残渣不仅会在战场上暴露官军士卒的位置，还容易引起各种火器的故障。所以朱载坖要求尽可能的改进火药配方，减少射击之后所产生的残渣。同时尽可能的提高火药的威力，研究各种有专门用途的火药。