子佩见允祥面色阴郁，满脸惶恐，也拉开车帘看了一眼，却没发现任何异样，只是接着问：“怎么呢？怎样安排他们见面？”
允祥不知道该如何告诉子佩他心中那种无助和悲愤！这一个“粘”字，让他的心彻底冻僵！那是他的皇兄雍正帝秘密组织的内务府特务机构专属的服饰，对外称为“粘杆处”，原本是每逢盛夏初秋，繁茂枝叶中有鸣蝉聒噪，喜静畏暑的雍正帝便命门客家丁操杆捕蝉，故此称“粘杆处”，而实际在其中任职者均是雍正帝藩邸旧人，且个个是训练有素的江湖武功高手，利用绝密武器“血滴子”，四处刺探情报，铲除异己，官居高位，权势很大。朝中凡是被雍正帝粘杆处盯上之人，几乎无人能逃脱罪名。允祥虽早知有此事，但因于己无干，且只关心民生大事，对这样的阴暗伎俩一向不屑一顾，也就一笑置之，权当无有，万没想到今日皇兄居然也派了粘杆处的人来监视自己。想自己一向克己奉公、兢兢业业、忠心不二，却也遭猜疑，更是万念俱灰、心中委屈悲愤异常。他看着子佩那仍带着孩子气的脸，实在不忍心她跟着担惊受怕，又明知风险不小，只得说：“这些事还是从长计议吧！这辈子长着呢，时间多着呢！不急在一时！”
子佩闻言，一脸失望，想了想，忽地满脸绯红，轻声说：“十三爷，这些年来，我们的小女儿襄玉也六七岁了，我们母女不求名分地位，但求平安终老才好，有你庇佑着，自然无碍。只是一来这几年我总是随着你来来去去，少了陪伴襄玉的时间，你公务繁忙自不必说，我也知道你不可以多去小花枝巷，以免留人话柄，襄玉那孩子，还是每天巴望着能见到你呢。我不能总是因着想见你而冷落了孩子，今后可能会少跟你出门了。二来，我……我如今这身子……恐怕……恐怕又要不方便了……”
允祥愣住半天没明白子佩的意思，仔细读着她眉间眼角的挡不住的母性柔情，一如当年那般娇羞，忽然明白过来，笑着叫道：“你又有了我们的孩子？子佩啊！太好了！襄玉聪颖娇柔，如果能再有一个男孩子，咱们儿女齐全，那才是万事畅快啊！”允祥柔声低唤着，将子佩紧紧搂在怀里：“这些年总是觉得对你们母女内心有愧，当这个孩子出生，我会再做安排，或者向皇兄因病请辞，不再做这些俗物，那是就有足够的时间与你何孩子们尽享天伦！”说着，朗朗笑了起来。尽管心中仍是充满阴霾，但那暖暖的阳光又将他融化。
子佩一反常态地柔情似水，温柔地靠在允祥怀里，心中无不悲凉地想，即便那是你不再朝廷里奔忙，难道还真的能离了你的怡亲王府不成？想想女儿襄玉这几年随着保姆生活在小花枝巷里，不能外出，不能见人，不能告诉她实情，甚至不敢对她提起她阿玛，心中酸楚起来，竟不自觉滴下泪来。
“这样吧，子佩，现在熙母妃住在畅春园，那里比紫禁城守卫松散得多，后日又是大朝会，卯时至辰时两个时辰，皇兄及京中大臣都会临朝，防范更是松了好些，你就趁这个时间，轻车熟路，带着曹頫一起，仍旧化妆成小太监进去，让他们见一面吧！只是你需提前与曹公子和熙母妃说明白，时间不可太久，不可有太大声音。还要……”他想了想，艰难地说：“告诉他们，发乎情，止乎礼！”
“十三爷！……”子佩动情地唤着。
若容疯狂了！真的疯狂了！那种无法遏制的疯狂！
即便洞房花烛也不曾有过，即便抄家入狱也在所不惜，那一日，终于盼到了！十年啊，十年生死两茫茫，不思量自难忘，岁月如霜，是否改变了你我当日的模样？
若容乔装打扮，一身太监的衣衫，满脸的紧张期许，身后是也一并乔装改扮后的子佩，带着易水悲歌的决绝，大踏步向门外走去。
孙老太君三步并作两步走匆匆赶出来，拉住他的手，颤巍巍地说：“若容，你……你一定要去吗？咱家经历千辛万苦、跋山涉水，今日终于还能得以活命，这已是想不到的意外之喜了，万不能再有任何差错。如今你这样进宫，万一走漏风声，可真的就万劫不复了啊！”孙老太君已年过八旬，丧父丧夫丧子丧孙，又面对抄家革职，种种风浪，终于将老人折磨得老态龙钟、苍老憔悴，全无了当日帝王乳母的尊贵。她身后，是若容之母李夫人、曹頔与百合，以及曹沾、曹霂、天香等几个至亲之人，马绾与曹霈母子亦与家人一起抄家后来到京城，今日却只是在远处屋檐下冷眼观看。
“是啊，儿啊，不要去了！小心驶得万年船啊！如今平郡王府深得万岁恩宠，你长姊曹颊对我们多处照应，小妹曹颖也是经常从四阿哥府中派人前来关照，送衣服用品，咱家总算还能过得下去，再出点岔子，这全家老小可怎么办啊！”李夫人也追出来劝解道。
“二爷，求你再多想一想好吗？”百合一边搀扶着李夫人，一边也跟着劝说。
若容环视了一圈这挚爱的家人，转身噗通跪倒在地，重重地磕了一个头，抬起头来，语气坚决：“我自知是不肖之子，对不起父兄在天之灵，才致使今日一败涂地、家破人亡！只是世事我也曾抗争，成败却不能由我！今日，请让我不仅仅作为曹家大树上的一枚果子，请让我真实地做一次我自己！如果不能找到心中那个答案，我生有何欢？”
“你确信你能找到你要的答案？”曹頔忽然上前，沉沉地看进他心里：“如果你找到的答案，却与你心中所想南辕北辙，怎么办？何不睁一只眼闭一只眼地过下去呢？”天香听得此言，亦是心中一震，转眼望向曹頔，不想曹頔也正死死地盯着她，两人目光相对，立刻惊恐地散开。
若容从胸前衣襟中拿出一本书稿，摇摇头坚定地说：“无论是什么结局，这故事总要有个结果！”那书，是他这些时日将前期书稿整理后苦心熬成的。
雪芹被父亲的神态语气震惊，一种不祥的感觉袭上心头，他走上前来跪在若容面前，说：“爹爹，原本大人的事情，没有我们孩子说话的余地，但今日此事，孩儿有句话不得不说，孩儿多少读过几本书，我想世间事情，并不一定非黑即白，就如同爹爹要追寻的答案，并不一定只有是和否，请爹爹三思，请爹爹答应曾祖母和祖母，无论如何，爹爹一定会回来，一定会好好的回来！”
若容心中一震，这聪慧机灵的孩子，这善解人意的孩子，他竟一眼看穿了自己诀别的心态，那痴狂灵动的眼神，那出尘超凡的心境，那是当日风华正茂的自己啊！但愿情之一字，不会让他也悲苦一生吧！他犹豫着、踌躇着，不知道该如何回答。
马绾不屑地哼了一声，对若容的行为很是鄙夷。
雪芹的话立时引得孙老太君和李夫人一起泪落如雨，孙老太君哭道：“我这老冤家是那世里的孽障，偏生遇见了你们这么两个不省事的小冤家，没有一天不叫我操心。真是俗语说的，不是冤家不聚头。几时我闭了这眼，断了这口气，凭着你们这两个冤家闹上天去，我眼不见心不烦，也就罢了。偏又不咽这口气。当日我原本知道你们两个的心事，不忍活活拆散你们，可是为了曹家，为了救你一命，不得不同意了桐丫头的主意，如今，还是俗话说的，脚下的泡都是自己走的，我还有什么话说！只是一句，听雪芹的话，一定要好好回来！”
子佩在旁边急忙道：“老太太放心，我押也一定把他押回来！十三爷一再吩咐，只有两个时辰的时间，曹公子如果决定进去，还是快快走吧！颦姐姐那里还在等着呢！”她原本想说，如今已然告知颦如今日若容将与她相会，如若容临时改变主意不去了，那，她还真怕颦如会出点什么意向不到的事情。
子佩所虑极是，畅春园兰藻斋内，陈颦如慌乱不堪，神魂颠倒。