清。康熙六十一年。江宁。
乌云压城城欲摧。这些日子，江南淫雨霏霏、草木萧疏，新皇帝登基并没有大赦天下、喜气盈盈，反而风声鹤唳、惊涛骇浪。若容烦躁地命媚儿将窗子关严了，闷闷地躺在床上，看着屋顶出神。他一刻也不想出这阅红轩一步，不想听祖母的语重心长的教诲，不想看母亲悲悲戚戚的眼神，不想知道堂兄曹頔的颓废浪荡，不想明白堂嫂李桐的凄楚无奈，更加不想，是任上那些理也理不清、说也说不明、不做不可以、做也做不对的事情。前日的船果然迟了几日，又被老皇帝训斥，这如果是当今新皇帝，恐怕就不是训斥这么简单了。殷贵一家还是被发配，他无法面对天香那明亮清澈的眼睛里满含的泪水，那毕竟是她名义上的养父一家，他阻止过，他反对过，可是，又能怎样？又能怎样？
躲进小楼成一统吧！
堪堪近两个月了，他不再踏出阅红轩，他对祖母和母亲说，科场开科取士的日子近了，他虽荫袭了官职，到底不是长久立业之本，他必定要苦读发奋，得个正经出身，也好作为曹家根本。外界凡尘之事不闻不问，管他你方唱罢我登场，管他城头变幻大王旗，他不想再为自己所无法改变的事情去徒劳挣扎。
他站起来，燃起一炷香，深深拜了三拜，将香上在子钰的灵牌前。展眼间七八年了，雪芹已是聪明伶俐的大孩子了，而自己依旧辜负了不该辜负的，虚度了不该虚度的，至今一事无成、两眼迷茫。禅宗寒山问拾得：“世间有人谤我、欺我、辱我、笑我、轻我、贱我、骗我，如何处置乎？”拾得曰：“忍他、让他、避他、由他、耐他、敬他、不要理他，再过几年你且看他。”若容苦笑着，说来容易，却如何去做？
也许，仍在心中无法放下的那点纠缠的激情，才是真的属于他的天地，支撑他跋涉的支柱，他疾步走到桌前，拿起他的笔来，面对他的那一叠书稿，文思泉涌，提笔写道：林黛玉虽不是嚎啕大哭，然越是这等无声之泣，气噎喉堵，更觉得利害。听了宝玉这番话，心中虽然有万句言词，只是不能说得，半日，方抽抽噎噎的说道：“你从此可都改了罢！”宝玉听说，便长叹一声，道：“你放心，别说这样话。就便为这些人死了，也是情愿的！”……
黛玉！这名字向刺一样扎在他心里，他忽然觉得心口痛不可当，眼前阵阵发黑。黛玉，那碾冰为土玉为盆的仙草，只因凡心一动，降落人间，受这万般苦楚吗？那神瑛当日雨露灌溉，何尝是救了她？实实是害了她啊！
这世间原本就是这样的颠倒！你煞费苦心，以为救我一命，却不知是害我万劫不复！他心底最痛的思维，无法控制地游移到湘神馆，定格在那个抚琴低吟的白衣女子身上。颦如，颦妹妹，知我如你，懂我如你，当日我们一并就那样去了多好，再不必有今日你深宫里迎风落泪，我宦海中对月长吁！他再一次掷笔在案，无法再形成一个字。
然而就这短暂片刻的静思仿佛对于他也是奢侈的，门口传来李桐大丫鬟百合焦急地声音：“二爷二爷，你快去救救我家奶奶！我家奶奶被抓走了！”
随着叫喊声，百合急匆匆闯进屋内，一把拉了若容，也顾不得述说，转身就向门外走，一边急切切地喊：“快些啊二爷！再晚了，就来不及了！”
若容见百合钗褪鬓乱、衣衫不整、满脸不知所措的慌张，心知一定是出了大事，这百合自从作为李桐的丫头陪嫁过来，一向帮着李桐曹頔夫妇当家管事，最是严谨周到，大事小情也经历了千万件，即便在李桐夫妇闹得不可开交、家事混乱之时，也一样应酬周到、面面俱全，上至老太太太太，下至下人小厮，无不对她敬重折服。如今她这样不管不顾的慌乱，还是头一遭。
若容一边跟着她快快走，一边问着事情经过。却原来是京里来了个王爷，在细细核查江南四大织造府，如今孙家因交结亲贵、任上亏空、打死人命等事已经被抄了家，孙家老爷上吊死了；马家也因为结党营私、府库不合被看管起来，马老爷入了狱；现在正在苏州李家，一大群带刀带枪的侍卫，把府门堵严实了，所有人丁一概不给进出，内眷都被看管在后院里，然后一气乱翻，翻出了一封信，说是咱家二奶奶写给李家老爷的，托李家老爷要将什么子母炮图献给八阿哥，这下事情闹大了，牵涉了交结皇亲、结党营私等事，现在派人来曹府，要将二奶奶抓去审问！
若容闻此，心中惊吓不已，耳边听得满府里处处传来号哭之声。曹颙之妻马绾是镇江织造马家之女，孙老太君是杭州织造司孙家老爷的堂姑，曹寅之妻李夫人、曹頔之妻李桐均是苏州织造李家的小姐，这四家织造牵牵连连，都是亲眷，如今电闪雷鸣般，俱都被革职抄家甚至下狱处死，谁都不兔死狐悲物伤其类！
容不得若容仔细倾听和详细思考，百合一心要救李桐，拉着若容没命的往他们住的小院跑。若容一边被拉得晕头涨脑，一边急忙问：“老太太、太太知道了吗？二哥哥呢？你们在内宅，难道这些兵丁已经到了内宅了吗？”
百合气急败坏地喊着：“哎呀我的小祖宗啊，要是但凡有办法，我也不来求您老人家了啊！老太太一听说为了那封信的事，气得大哭大骂，根本不打算管这事，怕牵连到咱家，还说二奶奶自作聪明、自作自受，谁让她当初不问青红皂白、自作主张给她爹爹写这样的信，做得又不机密，又留下把柄，实在是罪有应得，让二奶奶自己去说个清楚，千万不要连累了咱家就好。太太找了姨太太来，商量的是如何凑银子救李老爷，二奶奶的事，老太太不让插手，她们也不敢出头，只有干哭呢。更别提二爷了，听说那些兵丁来查抄了我们家里，他从天香小姐那里跑回来，不说拦着些劝着些，反倒帮着人家乱翻，又找出了好些二奶奶这些年私下放高利贷的借据来，他说这些事情，他和曹家都不知道，都是二奶奶一个人私下里偷偷干的，挑唆着那些人快快把二奶奶锁了走才好。大奶奶那边为着马老爷的事哭得死去活来，就算没有马老爷的事，大奶奶也是抱定了主意做个自保的菩萨，根本指望不上。如今这家里，就您一个人也许还能救救我们奶奶，您就快快去吧！”
若容闻此，竟立时将厌倦仕途、纠葛繁难全抛在了脑后，满心里都是李桐爽朗明丽的笑声，这些年一处相处，若没她周到细致地打点筹划，何来全家人的安富尊荣？想来当日那偷梁换柱之计，还是她救了自己一命，如今落得这样的下场，全无一人念及她旧日好处伸个援手，自己虽无能为力，但绝对不会坐视不管，于是更是三步并作两步走，如飞般奔着李桐夫妇的小院冲了过去。
刚冲到院门口，就跟一个人撞了个满怀，那人定睛看清是若容时，立刻不管三七二十一抓住若容的衣襟狂乱地叫道：“兄弟，这可如何是好？他们在这屋里搜出了那个腊油冻佛手，那是天香的东西，这事如果暴露了，天香必死无疑啊！你快快想个办法啊！”却原来是曹頔正冲了出来。
“他们人呢？二嫂子呢？”若容急忙问。
“他们刚走，连那个腊油冻佛手也带走了。那是皇家的东西，这下麻烦大了！”曹頔跳着脚叫着。
“二爷，二奶奶呢？二奶奶在哪里？”百合焦急地喊。
“别提那个臭婆娘！她真是丧心病狂，什么钱都敢拿，放高利贷不算，就连天香的东西，她也敢私下藏起来，家里这些大事需要银子，没见她拿出来一分一厘，结果让人家搜出来几十万两都拿走了！弄那么些钱，带棺材里使去吧！她还给她爹爹……”曹頔怒气冲冲叫骂着。
“二哥哥你消消气，二嫂子现在在哪里？咱们想个办法快去救下她才是正理！”若容打断他，急急地问。他现在无暇顾及孰是孰非，满心里想的就是先救人要紧。
“她被锁进木笼囚车押走了！我休了她！我早该休了她！”曹頔叫到。