\"......以礼治理，以义正名，孝顺的儿子，恭敬的弟弟，贞洁的妇女，皆可从中看出端倪。\"
朱厚照放下笔，同时也结束了《礼记》的背诵。
\"父皇，你看儿臣画得如何？\"
弘治原本对朱厚照的画作并无太大期待，接过一看，画中的自己生动逼真，仿佛跃然纸上。弘治也曾有过画像，却从未见过如此形神兼备之作。
\"妙！妙！妙！朕真没想到照儿的画艺如此出神入化，我儿才华横溢。\"
弘治兴冲冲地将画展示给侍立一旁的李荣，李荣也竖起大拇指，称赞太子画得好。
\"叮，你的画作令李荣赞叹不已，浪值+500。\"
\"叮，你的画作令刘瑾惊叹，浪值+200。\"
\"叮，你的画作令......\"
明朝画坛崇尚神韵而非形似，李荣初次见识到素描技巧，深感奇妙。
\"父皇，儿臣已背完《礼记》，能否继续钻研玻璃工艺呢？\"
弘治脸上微红，太子制作玻璃是为了充实国库，自己却反对甚至设阻，还让他背诵《礼记》。
\"太子还在生朕的气吗？\"
\"并非如此，父亲允许我研读《礼记》，我明白即使未能熟记，父亲也不会责备。但父亲是一国之主，言出法随，我作为儿子，必须尊重并贯彻父亲的教诲，不能让人有所非议。我也明白父亲的考量，刘大夏的行为虽打着忠诚的名义，我们若继续计较，只会显得朱家气量狭小。父亲的处置明智，既给了我教训，又顾全了刘大夏的颜面，小事一桩，无需深究。\"
弘治惊讶无言，太子的洞察力超乎他的想象，原本他还担忧太子会对此耿耿于怀，准备去宽慰一番，现在看来完全是多余。
\"你能理解父亲的困境，我很欣慰。无需对刘大夏怀恨在心，他毕竟仍是忠心的。\"
\"忠心不应成为他肆意妄为的借口。他有尊重过我吗？在我面前，我只是一个孩子，他并未真正把我当作太子看待。今日之事，根源在于我没有达到他们期望的太子形象。父亲，假设，只是假设，当我登上皇位，却没有成为他们心中的理想君主，他们会如何应对呢？\"
历史上正德溺水身亡，年仅三十一，身体健壮，并非虚弱的皇帝，一次溺水就丧命？尽管无法查证真相，但其中的疑点重重。
\"哎！\"
弘治深深叹息，太子的想法有些骇人，似乎对这些文臣缺乏信任，这绝非佳兆。
\"你过于偏激了，皇帝与士大夫共同治理国家，你应懂得，即使是皇帝也不能随心所欲。读书人本就稀少，有能力成为朝廷重臣的更是凤毛麟角，因此我们要厚待他们，只有这样，天下才能安宁。\"
朱厚照想指出父亲过于纵容这些臣子，迟早会出问题，但他选择沉默。
\"若读书人稀少，我们就让更多人有机会读书，这样国家就能拥有更多杰出的才俊为国效力。\"
\"道理虽如此，但你知道培养一个读书人需要多少心血吗？\"
\"我正在思考解决之道。比如，我绘画用的笔，比毛笔经济且书写便利，有了这样的工具，书写成本将大大降低。未来若能找到更廉价的造纸方法和简便的印刷技术，降低读书成本，读书人自然会增加。\"
弘治手中把玩着铅笔，仿佛开启了一个全新的可能。如果如太子所说，读书成本降低，读书人自然会增多，虽然困难重重，但太子已迈出了第一步，只是他的考虑还不够全面。
\"很好！有这样的志向是件好事。但你是否考虑过，读书人多了，耕种土地的人就会减少，粮食不足，如何养活天下百姓呢？\"
\"只需提升土地的生产力，孩儿愿令我大明国，每个人都能饱餐，每个人都有书可读。\"
弘治皇帝听罢，只觉得太子不过是童言无忌，根本不理解让所有人温饱是何等艰巨的任务。自古以来，丰年尚且有人挨饿，若是灾年能保百姓不死，便已是难得的明君，更别提普及教育了。
见弘治面带疑虑，朱厚照坚定地回应：“父皇，请您拭目以待，孩儿定会证明给您看的。”
\"好吧，照儿有如此抱负，必能成为一代贤君，朕期待那一天的到来。\"
弘治皇帝仿佛重新审视着自己的儿子，尽管话语有些异想天开，但至少表明儿子心中装着国家和人民，这就足够让他欣慰了。
弘治又与朱厚照交谈片刻，叮咛他要多读书，随后起身回宫。朱厚照深知，仅靠读书无法实现他的愿景。他需要的是更多的知识和技术，超越这个时代的知识和技术。刚才作画的经历让他获得了不少浪值，似乎找到了新的积累方式。
\"刘公公，你又握着尖刀，难道又要行刺本宫不成？\"
刘瑾欲哭无泪，上次他还装模作样，这次竟连表面文章都不做了吗？这刀明明是你递给我的啊。
刘瑾连忙跪下，将刀扔在一旁，哀声道：“太子爷，老奴冤枉啊。”
朱厚照默不作声，双臂环抱，侧头注视着刘瑾，他的眼神分明在说，他知道这不是他想听的答案。
刘瑾……
午后，熙熙攘攘的街头多了一处画摊，一位儒雅英俊的年轻人正在画画，吸引了众多女子的目光。他的绘画方式与众不同，别人都是平铺纸张，他却将纸夹在斜立的画板上。他的笔也奇特，看似只有笔杆，却能在纸上留下精细的墨线。
渐渐地，这个奇特的画摊聚集了一圈观众，好奇这位俊美公子的画艺如何。
那年轻人正为对面的一位中年人画像，但对方似乎并不情愿。
\"老刘，笑一笑嘛，别摆出那副苦瓜脸。\"
听见太子的话，刘瑾挤出一个比哭还难看的笑容。